Экипаж Айрата Мардеева, представляющий команду "КАМАЗ-мастер", стал во многом неожиданным победителем ралли-рейда "Шелковый путь". Перед началом заключительного дня он занимал только 3-е место, но по ходу этапа лидеры категории стали жертвами одного из встретившихся на маршруте болот. Подробности сообщает пресс-релиз команды:
"Борьба за минуты, обеспечивающие первое место, разворачивалась между Петером Верслуисом и Айратом Мардеевым, которые по итогам предыдущего дня занимали четвертое и третье места в генеральной классификации.
Завершающий этап ралли "Шелковый путь-2012" по маршруту Элиста - Майкоп, как и два предыдущих, был сокращен до 348 километров, старт перенесли на первую контрольную точку. Маршрут на одном из отрезков проходил через труднопроходимые заболоченные участки. Первым в ловушку попался Лопрайс. Он застрял в болоте так сильно, что вытащить его одним или даже двумя грузовиками было невозможно.
Стартовавший следом Эдуард Николаев нашел безопасный путь объехать соперника, но вскоре столкнулся с техническими трудностями, в результате которых тоже съехал в болото. "Это произошло на 190-м километре спецучастка. Машина Эдуарда проходила через заболоченный отрезок. Из-за возникшей неисправности двигателя пилоту было сложно управлять машиной - он заступил кромку болота, и ее затянуло. Выехать самостоятельно не представлялось возможным", - заявил пресс-службе команды ее тренер Владимир Чагин. Вытаскивали машину силами четырех экипажей - остановились Антон Шибалов, Дмитрий Сотников, Мардеев-старший и Артур Ардавичус. Затем "техничка" задержалась, чтобы помочь с проблемами двигателя, а остальные продолжили соревнование. Вскоре и экипаж Николаева, починив двигатель, продолжил движение и смог финишировать шестым.
В это время Мардеев-младший продолжал увеличивать отрыв от Верслуиса - с трех минут до 24 минут на финише. Примечательно, что экипаж также стал лучшим в абсолютном зачете. "Камазовцы" на 28 минут опередили россиянина Бориса Гадасина, который выиграл в зачете легковых автомобилей".