Попали в Виторию. "Баскония" – соперник ЦСКА по плей-офф

Евролига.

Евролига. Плей-офф
"Фенербахче" – "Жальгирис" (16, 18, 24, 26 апреля и 1 мая)
ЦСКА – "Баскония" (16, 18, 24, 26 апреля и 1 мая)
"Реал" – "Панатинаикос" (17, 19, 23, 25 и 30 апреля)
"Эфес" – "Барселона" (17, 19, 23, 25 и 30 апреля)

В пятницу в баскетбольной Лиге чемпионов, проводимой под эгидой европейского отделения ФИБА, организаторы определили место проведения "Финала четырех", которым стал бельгийский Антверпен. Но это, помимо самой ФИБА и поклонников команд, дошедших до решающей стадии, немногие обратили внимание. Ведь в четверг и пятницу были сыграны заключительные встречи "регулярки" самого престижного клубного турнира в Старом Свете – Евролиги. А финиш этой части сезона вышел очень горячим.

Несмотря на усилия ФИБА по продвижению своего турнира – а они действительно предпринимаются, и немалые, и плоды их видны отчетливо – безоговорочно сильнейшим турниром континента является Евролига. И будет являться в обозримом будущем. Различия видны невооруженным глазом. Даже от выбора хозяев "Финала четырех" по ходу сезона, когда определены его участники, Евролига давно отказалась. Сейчас место решающих матчей определяется больше чем за год, и оглашается во время проведения предыдущего финала.

Подвиг "Жальгириса"

Концовка нынешнего сезона в Евролиге получилась беспрецедентной по уровню интриги и накала страстей. За два тура до финиша на три вакантных места в плей-офф претендовали семь команд. К последним игровым дням из спора за путевки в следующий раунд выбыла только "Бавария". К тому же, и это уникальная ситуация, в последнем туре никто из шести претендентов не встречался друг с другом. А это давало, во-первых, давало шанс увидеть "закрутку" сразу из шести команд. А во-вторых – возможность получить огромное количество вариантов. Их было более 60.

Впрочем, правдоподобных сценариев с вариациями из этого количества была едва ли треть. Но и это немало. В итоге в шести встречах с участием претендентов мы увидели три поражения от соперников выше классом, две закономерных победы и один неожиданный успех. И именно он оказался той самой деталью, которая и опредедила конечное положение вещей.

Участник прошлогоднего "Ф4" литовский "Жальгирис" неважно провел большую (с ударением на второй слог) часть сезона, прошел по лезвию ножа, и, оказавшись в положении без права на ошибку, одержал на финише шесть побед подряд. В последних двух турах каунасцами на выезде были обыграны прямые конкуренты из "Олимпиакоса" и действующие чемпионы из "Реала". В Мадриде "Жальгирис" растерял преимущество почти в 15 очков, но выстоял и дожал хозяев в концовке. Тем самым вскочив на подножку уходящего в плей-офф поезда, ссадив с него как раз "Олимпиакос". Ведь при таком же раскладе, но с победой "Реала", команда Дэвида Блатта не просто выходила в четвертьфинал, а занимала седьмое место и становилась соперником ЦСКА.

Пробный шар

Российских болельщиков, конечно, армейский клуб интересовал прежде всего. ЦСКА победой над "Химками" неделей ранее гарантировал себе второе место и ждал завершения борьбы в середине таблицы. Причем последний матч красно-синих очень многое в ней решал. Было заметно, как приехавшая в Москву "Баскония" очень хочет победить и не только гарантировать себе продолжение сезона, но и избежать встречи с ЦСКА в следующем раунде.

Но, три четверти понаблюдав за соперником, как сытый кот за мышью, армейцы в четвертой вышли на паркет и сделали игру рывком 20:5. А следом поражение "Милана" и победа "Жальгириса" приговорили "Басконию" к возвращению в Москву уже 16 апреля, когда стартует четвертьфинальная серия.

Эти два клуба встретятся на этой стадии турнира уже в четвертый раз за последние 10 сезонов. И естественно, дело никогда не заканчивалось успехом "Басконии", ведь ЦСКА в новейшей истории серии плей-офф не проигрывает. Первые два раза соперникам армейцев еще удавалось зацепить по одной победе. Но в 2017-м красно-синие выиграли всухую, хотя и в двух встречах им удавалось взять верх с перевесом всего в два очка, а "Баскония" тогда была недовольна судейством.

Судя по тому, что мы видели в нынешнем регулярном чемпионате, история прошлых лет может повториться. По крайней мере, на своей площадке клуб из Страны басков ЦСКА победил. У него есть стратегически важное преимущество в "физике" – игроки передней линии у "Басконии" куда более рослые и габаритные. Пуарье, Фойгтманн, Диоп, сюда же можно отнести и лидера команды Шенгелия. Команда стремится агрессивно действовать в "краске", использовать свое преимущество на подборе – это было видно как в Витории, так и в Москве. Но штаб ЦСКА сумел найти противоядие, и как только у красно-синих начало получаться в защите с использованием легкой пятерки, соперник "поплыл".

В целом, по игре у "Басконии" не видно особых козырей, к тому же на дистанции из четырех-пяти игр. Эта команда не побеждала ЦСКА в гостях с 2005 года. А армейцы, помимо прочего, получили шанс лишний раз опробовать площадку, где в мае пройдет "Финал четырех".

В ожидании сенсаций

Если смотреть в целом, то расклады первого раунда плей-офф выглядят незамысловато. Первые три строки в таблице заняли завсегдатаи "Финала четырех" последних лет – кроме ЦСКА это "Фенербахче" и "Реал". Все равны как на подбор, цитируя классика. Их и ждут в мае в Витории. Вместе с победителем очень равной пары "Эфес" – "Барселона".

Но не все так просто. Пара любопытных фактов. Первый – два предыдущих года, когда в Евролиге уже действовал нынешний регламент, победитель "регулярки" не попадал даже в финал турнира. Второй – будущий чемпион оба раза не попадал в топ-4 и пробивался в решающую стадию с пятого места, не имея преимущества домашней площадки. А теперь бесполезный факт – четвертым (и по факту лишним) прошлые два сезона становился "Панатинаикос".

На этом месте пора насторожиться "Фенербахче" и воодушевиться "Барселоне". Турецкий суперклуб уверенно выиграл "гладкий" чемпионат, обновив рекорд по количеству побед. Но теперь им предстоит попробовать остановить воодушевленный своими подвигами "Жальгирис". Да еще и отправиться в Каунас – 15-тысячная арена в Литве не первый сезон является лидером по посещаемости и регулярно собирает аншлаги. В такой атмосфере "Жальгирис" может упереться и стоять до конца, а там чем черт не шутит.

Не все однозначно и в паре "Реал" – "Панатинаикос". Мадридцы из последних трех игр "регулярки" уступили две, а победили... "Пао" в Афинах. Где успех им принес сумасшедший бросок Фернандеса под аккомпанемент финальной сирены – метров с восьми, с сопротивлением. Если бы не это, то сейчас "Реал" подходил к плей-офф с серией из трех поражений и достаточно туманными перспективами. Ведь для "Панатинаикоса" эта досадная неудача стала единственной в восьми финишных турах. Просто шикарно у греков сейчас выглядит Калатес, выбранный лучшим игроком лиги в марте, а в последнем матче с "Будучностью" оформивший крайне редкий для Европы трипл-дабл.

Совершенно ничего нельзя предсказать в споре "Эфеса" и "Барселоны". Обе команды в прошлом сезоне были далеко от плей-офф, но прошлым летом провели удачную (и недешевую) селекцию, заметно обновив состав. И вот результат – кто-то из них вернется в "Финал четырех". И попробует дать бой фаворитам.

Итоговая таблица регулярного чемпионата

Евролига: турнирная таблица регулярного чемпионата, календарь и результаты матчей