Нове-Место (Чехия). Кубок мира. Мужчины. Эстафета 4 х 7,5 км.
1. Норвегия (Ветле Кристиансен, Йоханнес Дале, Тарьей Бе, Йоханнес Бе) — 1:10.25,3 (0 шт. кругов + 5 доп. патронов)
2. Украина (Артем Прима, Сергей Семенов, Руслан Ткаленко, Дмитрий Пидручный) — отставание 38,2 (0 + 5)
3. Швеция (Себастьян Самуэльссон, Йеспер Нелин, Пеппе Фемлинг, Мартин Понсилуома) — 43,3 (1 + 8)
4. Россия (Матвей Елисеев, Евгений Гараничев, Эдуард Латыпов, Карим Халили) — 46,9 (0 + 7)
5. Германия (Симон Шемп, Филипп Хорн, Арнд Пайффер, Бенедикт Долль) — 57,2 (1 + 11)
6. Италия (Томас Бормолини, Томмазо Джакомель, Доминик Виндиш, Дилье Бьона) — 1.46,9 (0 + 5)
На заключительную эстафету сезона сборная России отрядила экспериментальный состав. Александр Логинов, ставший худшим из соотечественников в спринте — занял только 65-е место, — не стал возражать против предложения тренеров проверить «молодых». Хотя Матвей Елисеев вполне опытный эстафетный боец, да и Евгений Гараничев далеко не первый год выступает в Кубке мира, хоть с командными гонками отношения у него не всегда складывались просто. Эдуард Латыпов стал лучшим из россиян в спринте накануне — с двумя промахами занял 17-е место. Да и в эстафетах он в этом сезоне бегал регулярно — четыре из четырех в Кубке мира — и ни разу не подводил. А вот Карим Халили в качестве финишера — это казалось любопытным.
Елисеев, накануне не убедивший ходом, к первому рубежу подошел в группе лидеров, но два промаха отбросили его за пределы первой десятки в 16 секундах от лидера. Четко отработав на втором рубеже, он подтянулся к первой тройке и сократил отставание до 9 секунд от лидировавшего шведа Самуэльссона и до 1,2 от шедшего третьим норвежца Кристиансена. Но на финишный круг Матвея снова не хватило — он передал эстафету на 18 секунд позже обоих скандинавов.
Гараничев в этом сезоне в целом не быстр. И от норвежца Далина, шведа Нелина и белоруса Бочарникова сразу отстал — плюс 9 секунд на подходе к первому рубежу. На лежке россиянин был надежен, а на стойке впору было вспоминать былые прегрешения. Двух доппатронов Евгению, к счастью, хватило. Но только восьмое место и 34 секунды проигрыша лидеру. А первым и вторым на тот момент бежали белорус Бочарников с украинцем Семеновым, потеснившие Далина, а Нелин опережал Гараничева, даже отмотав штрафной круг. Ходом Гараничев оказался только 20-м (!) на своем этапе. И Эдуарда Латыпова он в гонку отправил с 46-секундным отставанием от норвежцев, которым 7-8 секунд проигрывали белорусы и украинцы.
Зато Латыпов, здорово смотревшийся на лыжне в спринте накануне, свой третий этап ходом выиграл. Он на 8,6 секунды опередил ногами немца Пайффера и на 11,1 — Тарьея Бе. За стрельбу Эдуарда на лежке, правда, было немного страшно. Он использовал все три допа, но штрафных кругов избежал. А со стойки началась серия из трех подряд безупречных огневых рубежей наших ребят.
К последней смене этапа норвежцы стараниями Тарьея Бе на 40 с лишним секунд оторвались от всех, зато в группе преследователей в семи секундах умещалось пять команд, в том числе — Россия. Молодой Карим Халили не затерялся. К первому рубежу он подходил уже третьим и после рубежа боролся с опытными немцем Доллем и украинцем Пидручным за место в тройке и вполне выдерживал. Со стойки 21-летний россиянин уходил вторым, на секунду опережая Пидручного и на три вернувшего свою команду в число лидеров шведа Пенсиолуому. Они россиянина быстро догнали и даже обошли. Украинец устремился к серебру, а со шведом перед финишем Халили попытался зарубиться за бронзу. Но тот все-таки выстоял. Россия снова заняла четвертое место, но за него, как и за результат женской сборной в субботней эстафете, не обидно и не стыдно.
В свою очередь, норвежские мужчины поддержали почин соотечественниц, выигравших сегодня женскую командную гонку, и прервали серию из двух побед подряд сборной Франции. Чемпионы мира без Мартена Фуркада стали только 15-м. «Отличился» Эмельен Жаклен на втором этапе. Мало того, что он отмотал штрафной круг, так еще и получил две минуты штрафа. А потом не удержался на ногах и упал Симон Дестье. После этого даже стремительный Кантен Фийон-Майе мало что мог поделать.