— Дмитрий, травма, из-за которой вы лишились ноги, сильно повлияла на жизнь?
— Мне было всего 3 года. Я тогда особенно и не понимал, что происходит. Всю сознательную жизнь живу так. Одноклассники, друзья во дворе, повседневные общения складывались как у всех. Друзья и знакомые не обращали внимания на травму.
— В какой момент вы поняли, что спорт играет важную роль в вашей жизни?
— Так вышло, что я с раннего детства был активным и озорным. Мои родители всегда поддерживали меня, направляли энергию в мирное русло. Этим «руслом» как раз и стал спорт. До следж-хоккея я пробовал себя в футболе для ампутантов и даже стал чемпионом страны, но важно другое — это была моя школа жизни. В команде играли люди, у которых уже были семьи, дети. Это сформировало у меня понимание, что можно и с инвалидностью жить полноценно и счастливо. И спорт в этом сильно помогает.
— И все-таки вы ушли из футбола.
— После окончания школы и поступления в ВУЗ появилось понимание, что нужно искать другой вид спорта, обязательно — паралимпийский. Все-таки Олимпиада или Паралимпиада — это мечта для любого спортсмена. А футбол в состав Паралимпийских игр не входит.
— Про следж-хоккей уже тогда стали задумываться?
— Нет. Сначала поехал на пекинскую Паралимпиаду в 2008 году в поисках вида спорта, который меня «зацепит». Я никогда особо не увлекался хоккеем, не знал правил. Но когда увидел следж-хоккей сразу понял, что это мое.
— Как проходило первое близкое знакомство со следж-хоккеем?
— Это произошло более 10 лет назад. Нас собрали в Подмосковье и начали тренировать «с чистого листа». Коллектив подобрался веселый. Клюшки сначала были детские для классического хоккея. Мы их подпиливали, подстраивали под себя, адаптировали для игры. Сани также были стандартные. Много шутили по этому поводу. Сложилась своя атмосфера. С улыбкой вспоминаю, как мы ездили на санях просто по прямой, стараясь не упасть. Позже начали кататься по кругу, поворачивали, работали над балансом. Стали участвовать в турнирах. Приобрели и клубный опыт — за команду «Феникс» и за национальную команду России.
— А в играх на что обращаете внимание в первую очередь?
— Мы используем в игре две короткие клюшки с шипами. Основной момент и признак мастерства — это умение задействовать обе руки. Когда соперник подкатывается под одну руку, ты перебираешь шайбу под санями под другую руку и уходишь. Да и вратарю сложнее понять, как ты будешь бить, если у тебя обе руки — ударные.
— Волновались перед Сочи?
— Нет. Я бы назвал это азартом с холодной головой. Хотели помериться силами с лучшими соперниками на самом крутом соревновании.
— Что приходит в голову когда вспоминаете Паралимпиаду?
— Вспоминаю атмосферу и чувство единения. Это сложно передать словами. Ты представляешь свою страну на самом высоком уровне. Эйфория. Мы все понимали, что зрители придут на арену, но мы не представляли, что их будет так много. Они нас гнали вперед! С США в финале могли рассчитывать на победу, но все решила одна пропущенная шайба. До сих пор помню поддержку наших болельщиков и скандирование «Молодцы!» после свистка об окончании.
— Как обстоят дела у следж-хоккея после успеха на домашней Паралимпиаде?
— Прошло уже достаточно много лет. Считаю, что в нашей стране появились хорошие клубные команды, инфраструктура, подрастает новое поколение хоккеистов. Детский следж-хоккей набирает обороты. У современных детей больше возможностей, лучшие стартовые условия и для реабилитации, и для участия в спорте высших достижений.
— Какие у вас спортивные планы?
— Хочется успеть завоевать высшую спортивную медаль в составе сборной России — «золото» Паралимпиады. Это привлечет в наш спорт больше людей. Их цели возрастут.
— Как вы проводите свое свободное время?
— Мне приходится много времени проводить на сборах. Первое, куда ты стремишься в свободное время — это в свою семью. Главные эмоции — моей супруге. Мы с ней любим путешествовать. Расширяем кругозор. Прикасаемся к истории нашей страны и истории других стран.
— Насколько привлекает общественная деятельность?
— Я в прошлом году стал послом проекта «Спорт — норма жизни». Это важное и ответственное событие для меня. Прежде всего — я спортсмен. Стараюсь на своем примере агитировать друзей и знакомых заниматься спортом и вести здоровый образ жизни. Все возможно. Чем активнее ты живешь, тем больше возможностей появляется.
Анатолий Кулагин