Сегодня в Бело-Оризонти последними в борьбу за Кубок конфедераций вступят чемпионы Африки и Океании.
Владимир КОНСТАНТИНОВ
из Форталезы
Таити и Нигерия, пожалуй, самые экзотические, самобытные команды на межконтинентальном турнире в Бразилии, в первую очередь, в силу регионов, которые они представляют. И если африканская сборная достаточно хорошо известна в футбольном мире, то таитяне – полная загадка. Они, собственно, и сами этого не скрывают, для них поездка на родину пятикратных чемпионов мира – уже заоблачная высота.
Впрочем, говорить о том, что новичок преподнесет первый сюрприз на Кубке, по-моему, не приходится. Даже при том, что "Суперорлы", хоть и выиграли в феврале Кубок Африки, по большому счету не блистали на нем, с превеликим трудом одолев в финале Буркина-Фасо – 1:0. Силы в сегодняшнем противостоянии неравны.
Между тем в международных матчах в Бело-Оризонти, где встретятся соперники, большие неожиданности случались и не раз. Так, в далеком уже 1950 году на чемпионате мира, закончившемся победой Уругвая, настоящую сенсацию сотворила сборная США, взявшая верх над могучей тогда Англией.
Больше того, Нигерия может возглавить сегодня группу В: для этого ей надо всего ничего – выиграть у Таити с разностью в два мяча. Что, согласитесь, вполне реально.
Соперники впервые встречаются на профессиональном уровне. А вот юноши двух стран однажды мерялись силами: это было на чемпионате мира (до 20 лет) в Египте в 2009 году. Тогда предсказуемую победу одержали африканцы – 5:0. Приблизительно таким же мне представляется соотношение сил и нынешних основных сборных. В пользу команды Ахмеда Мусы, разумеется.
Любопытно, что Нигерия – одна из двух сборных, до сих пор не знающих горечи поражения на Кубке конфедераций. (Вторая непобедимая – Дания.) В дебюте на турнире в 1995 году "Суперорлы" одержали одну победу и два матча свели к ничьей. А вылетели – в игре за третье место с Мексикой, уступив лишь в серии пенальти. На этот раз, правда, отстоять свои редуты нигерийцам будет очень непросто, ведь после таитян проверять на прочность их будут чемпионы мира испанцы и чемпионы Южной Америки уругвайцы.