В субботу состоится северолондонское дерби "Арсенал" - "Тоттенхэм", считающееся одним из самых принципиальных в Европе.
THE LONDON EVENING STANDARD: "ШПОРЫ" ОЧЕНЬ БЛИЗКИ К "КАНОНИРАМ"
Несмотря на заметный прогресс "Тоттенхэма" под руководством Харри Реднаппа, болельщики "шпор" никогда не избавятся от комплекса неполноценности, пока их любимый клуб не выйдет из тени "Арсенала".
В этом сезоне - впервые за долгое время - "Тоттенхэм" действительно придвинулся к свету. Путешествие "шпор" по Европе в выездных матчах Лиги чемпионов принесло им - и в особенности их некоторым футболистам - немало поклонников по всему Старому Свету.
И хотя во внутреннем чемпионате у "Тоттенхэма" дела идут не самым лучшим образом, это лишь показывает, что команда растет, постепенно приспосабливается к современному футболу и не хочет быть обычной выскочкой. Так что проблемы в премьер-лиге никоим образом не дискредитируют "шпор".
Но пока клуб расширяет армию своих фанатов по всему миру, многие английские болельщики все же хотели бы побед на родной земле. С попаданием в Лигу чемпионов и, как следствие, увеличением количества важнейших матчей у Реднаппа возникли проблемы с эффективностью и стабильностью игры, поэтому домашний поединок с "Вердером" в середине следующей недели добавит головной боли наставнику лондонцев.
Эти проблемы в новинку для 61-летнего специалиста, а вот "канониры" все это уже не раз проходили. Несмотря на осечку в гостевом матче с "Шахтером" в Донецке, они все равно, как и обычно, остаются фаворитами своей группы, а благодаря двум труднейшим выездным победам над "Вулверхэмптоном" и "Эвертоном" продолжили охоту за чемпионским титулом.
Любой независимый эксперт скажет вам, что "Арсенал" все еще остается самой мощной силой в северном Лондоне, но дистанция между "канонирами" и их принципиальными соперниками сейчас как никогда коротка. Завтрашний поединок на "Эмирейтс" - это прежде всего возможность для "Тоттенхэма" показать, насколько они прибавили в последнее время, и доказать, что у "канониров" есть немало причин для того, чтобы как следует оглядеться.
Защитник "Арсенала" Бакари Санья, который, скорее всего, будет вынужден сдерживать Гарета Бэйла, признал, что напряжение вокруг встречи может возрасти из-за последних успехов "Тоттенхэма": "В этом сезоне наше соперничество может быть более жестким. "Шпоры" выглядят очень конкурентоспособной командой. Они хорошо выступают в Лиге чемпионов и премьер-лиге. Мы знаем, что придется очень непросто, но и для соперников легким матч не получится. Если бы я был болельщиком "Тоттенхэма", то гордился бы своей командой, но я играю за "Арсенал" и горжусь только тем, чего достигли мы".
Статистика личных встреч полностью на стороне "Арсенала". "Тоттенхэм" не выигрывал у "канониров" на их поле с мая 1993 года, когда Джон Хендри и Тедди Шерингем принесли "шпорам" победу со счетом 3:1. В то же время в прошлом сезоне подопечные Реднаппа наконец прервали 11-летнюю неудачную серию победой на "Уайт Харт Лэйн", которая, с одной стороны, помогла им в итоге финишировать в четверке лучших, а с другой - фактически лишила "Арсенал" шансов на победу в чемпионской гонке.
Впрочем, наставник "канониров" Арсен Венгер подчеркнул, что его игроки не будут придавать серьезного значения принципиальности противостояния, тем более что европейская кампания "Тоттенхэма" доставила ему лишние проблемы: "Они не так сильно выступают в чемпионате из-за лигочемпионского опыта. К тому же у "шпор" в последнее время было много тяжелых матчей, а их лазарет полон".
Правда, в распоряжении Реднаппа есть два потрясающих таланта: Рафаэль ван дер Варт и Гарет Бэйл, на которых, скорее всего, ляжет главная ответственность по уменьшению разрыва от "Арсенала". Форвард "канониров" Робин ван Перси признался, что он просил руководство подписать своего соотечественника, но Венгер не разделял его энтузиазма. Бэйл тоже мог сейчас носить красно-белую форму с 2006 года, когда "Арсенал" купил Тео Уолкотта у "Саутгемптона" в 2006 году.
Французский наставник "Арсенала" заметил: "Когда мы наблюдали за Тео в "Саутгемптоне", то заметили Бэйла, который выступал там на позиции левого защитника. Но в то время в команде уже было два левых защитника, хотя мы прекрасно знали, насколько Гарет хорош. Что касается ван дер Варта, то "Тоттенхэм" подписал его с большим трудом, на самом флажке, но все прошло для них хорошо".
Завтра у "Тоттенхэма" появится еще один хороший шанс заявить о себе в полную силу.
БЭЙЛ И АССУ-ЭКОТТО НАМЕРЕНЫ ПОБОРОТЬСЯ ЗА ПОБЕДУ
Главная звезда "Тоттенхэма" Гарет Бэйл для официального сайта своего клуба подчеркнул, что последние результаты в чемпионате Англии вселили уверенность в его партнеров, и теперь они готовы к серьезной борьбе в дерби: "Было важно выиграть у "Блэкберна" перед матчем с "Арсеналом", чтобы вновь почувствовать победный дух и уверенность в себе. Теперь мы точно выйдем на поле стадиона "Эмирейтс" с верой в собственные силы и, будем надеяться, сможем добыть победу для себя и болельщиков. Нужно настраиваться на положительный результат в каждой игре, и я считаю, что мы способны победить любого соперника, что уже показали. Проверка предстоит серьезная, но команда будет готова к ней и, как я уже сказал, сможет выиграть".
Левый защитник "Тоттенхэма" Бенуа Ассу-Экотто признался, что противостоять правому флангу атаки "Арсенала" будет непросто, но это лишь добавляет интереса к матчу: "С каждым годом эти дерби возрастают в своем значении, поскольку мы постоянно прибавляем и становимся сильнее. Хотим продолжать играть в Лиге чемпионов и разбивать "Большую четверку". Вот почему дерби столь важно. Соперничество с Санья и Уолкоттом будет интересным, но мне совершенно не страшно. Это не проблема. Знаю, что нужно избегать ошибок, когда играешь против Уолкотта, потому что он очень быстрый. Но думаю, нам надо быть готовым ко всему с первой минуты встречи. Очень важно хорошо начать матч".
РЕДНАПП ДОВОЛЕН ВОЗВРАЩЕНИЕМ ДЕФО И НАДЕЕТСЯ НА ВЫЗДОРОВЛЕНИЕ ЛЕННОНА
Главный тренер "Тоттенхэма" Харри Реднапп в преддверии дерби получил серьезную поддержку в лице вернувшегося нападающего Джермэйна Дефо. Форвард сборной Англии пропустил около двух с половиной месяцев из-за травмы голеностопа.
В интервью официальному сайту своего клуба Реднапп сказал: "Джермэйн тренировался в общей группе всю неделю и наверняка будет в составе на матч с "Арсеналом". Просто великолепно, что он наконец вернулся. Его партнеры хорошо поработали в его отсутствие, забили четыре мяча "Блэкберну". Думаю, Павлюченко и Крауч играли просто потрясающе. Джермэйн - фантастический голеадор и отличается от всех. Он всегда действует остро, много и полезно двигается и отлично завершает голевые комбинации".
"Я абсолютно уверен, что, если бы не травма, на его счету уже было бы шесть или семь мячей - его прежние заслуги говорят нам об этом - и тогда мы бы занимали совсем другое место в турнирной таблице. Но, как я сказал ранее, другие нападающие тоже играли хорошо. Так что мне повезло, что у меня в распоряжении есть четыре великолепных нападающих", - заключил наставник.
Реднапп также рассказал об остальных травмированных, в частности о том, что крайний полузащитник Аарон Леннон, восстанавливающийся после травмы подколенного сухожилия, все еще может вернуться к поединку с "канонирами": "Что касается остальных, то пока в нашем лазарете все те же игроки, что и на прошлой неделе. Аарон Леннон тренировался всю неделю и, будем надеяться, завтра сможет выйти на поле. Все будет зависеть от того, как он будет чувствовать себя сегодня. Нико Кранчар получил болезненный удар по икроножной мышце в матче за сборную Хорватии, а Робби Кин пока не готов тренироваться в общей группе из-за проблем с голеностопом".
"Восстановление Майкла Доусона идет по плану, он уже начал работать с мячом. Ледли Кинг продолжает испытывать проблемы с пахом, но есть прогресс, и, надеюсь, восстановление займет не так много времени. Джонатан Вудгейт за последний месяц проделал хорошую работу с тренерами по физподготовке. Они были удивлены тем, какого прогресса он добился. Со следующей недели у него начнется "предсезонная подготовка" - месяц интенсивной, тяжелой работы. Если он сможет пройти через это, то тогда для него появится свет в конце тоннеля. Мы смотрим на его выздоровление с оптимизмом", - резюмировал тренер "шпор".
ВЕНГЕР УВАЖАЕТ "ТОТТЕНХЭМ"… И ГАЛЛАСА
В свою очередь наставник "Арсенала" Арсен Венгер на своей пресс-конференции подчеркнул, что его подопечные выйдут на поле предельно мотивированными: "Игра с "Тоттенхэмом" - всегда большая мотивация для нас, поскольку в последних шести играх мы пять раз победили и неизменно создавали немало моментов у ворот соперника. Хотя в прошлом сезоне "Тоттенхэм" победил, помимо двух голов он нанес всего один удар в створ ворот. Мы же постоянно угрожали его воротам и завтра хотим продолжить это. "Тоттенхэм" - отличная команда, к которой мы относимся с уважением, но хотим победить - так давайте сделаем это".
Как сообщает официальный сайт "канониров", французский специалист также поделился своим мнением по поводу защитника Вильяма Галласа, который играл за "Арсенал" четыре последних года, но, не добившись нового долгосрочного контракта от руководства, в качестве свободного агента ушел в стан принципиальных соперников: "Думаю, фанаты должны уважать Галласа, как и любого другого футболиста соперников. И я думаю, что так и будет. Любой человек несет ответственность за свое поведение, но не за поведение других людей. Думаю, наш клуб всегда относился с большим уважением ко всем. Мы не можем приказывать людям, как им поступать, - но всегда будем уважать их решения".
"Не считаю, что сейчас нужно говорить о решении по поводу капитанской повязки - это очень старая история (французский защитник был лишен звания капитана из-за критики тренерского штаба и своих партнеров. - Прим. "СЭ"). Когда Галлас был на поле, он отдавал всего себя за команду, и это мы в нем уважаем. Для меня важно, чтобы игрок всегда стремился к победе - и в отсутствии этого Галласа обвинить нельзя", - заключил наставник "Арсенала".
Подготовил Сергей ТОМИЛОВ