ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ. ПРЕМЬЕР-ЛИГА. 17-й тур.
Сегодня 23.00 "АРСЕНАЛ" - "МАНЧЕСТЕР СИТИ"
В сентябре, как только мир отошел от несостоявшегося переезда Давида де Хеа в Мадрид, обнаружился удивительный факт: "Арсенал" стал единственным клубом из высших лиг Англии, Испании, Германии, Италии и Франции, не подписавшим ни одного полевого игрока. Единственным трансфером лондонцев был Петр Чех – голкипер, которого "канониры" переманили из "Челси" еще в конце июня. Британские СМИ принялись уничтожать Арсена Венгера: журналисты и эксперты предвосхищали, как в середине сезона француз скажет, что ему не хватает игроков. Больше всего менеджера "Арсенала" критиковали за то, что он так и не отыскал топового форварда – Оливье Жиру в Англии воспринимают как нападающего среднего класса.
Чтобы узнать, кто был прав, Венгер или его оппоненты, достаточно посмотреть статистику. Во-первых, "Арсенал" чаще всех в премьер-лиге владеет мячом – 57,6%. Во-вторых, "канониры" лучшие по средней точности передач – 85,3%. В-третьих, игроки лондонцев чаще всех совершают удачные обводки – в среднем 12,9 за матч. Разумеется, "Арсенал" лидирует по количеству коротких передач (в среднем – 522 в каждой игре). Кроме того, команда Венгера редко фолит: 8,9 нарушений в среднем за матч – меньше только у "Эвертона".
Как ни странно, "Арсенал" впервые за долгие годы отладил оборону: например, Рио Фердинанд назвал лучшим защитником лиги не бывшего одноклубника Смоллинга, а Лорана Косьельни. Покупка Чеха оправдывает себя: голкипер близок к тому, чтобы побить рекорд Дэвида Джеймса и провести 170-й "сухой" матч в премьер-лиге. С нападением тоже полный порядок – Жиру одинок, но эффективен. На счету француза – 9 мячей в чемпионате: больше только у Игало, Махреди, Лукаку и Варди. Наконец, в полузащите при схеме 4-2-3-1 царят Месут Езил и Алексис Санчес: первый – однозначно лучший ассистент Европы на данный момент (13 результативных пасов), а второй регулярно забивает (уже 6 мячей).
Но самое главное изменение произошло в самом Арсене Венгере: он перестал бояться травм и упоминать их в качестве оправдания. В начале декабря одна букмекерская контора проанализировала все повреждения игроков "Арсенала" за 11 лет. Итоги чудовищны: 831 травма, в среднем – 73 травмы в год или одна травма каждые пять дней. У Тео Уолкотта – 4 травмы, у Абу Диаби – 40, у Томаша Росицки – 39. Букмекеры даже провели параллель с испанской корридой – ее участники получают повреждения в среднем раз в 8 дней, то есть реже, чем футболисты "канониров".
- Количество травм в "Арсенале" просто ненормальное. Когда все парни вернутся в строй, они и могут стать усилением. По мне, сейчас у "Арсенала" достаточно хорошая команда для победы в премьер-лиге, – Тьерри Анри.
Возможно, сказался уход легенды медкабинета Абу Диаби, но теперь Венгер на пресс-конференциях рассуждает о травмах иначе: перечисляет тех, кто не может играть, а затем объясняет, почему команда справится и без них. Между прочим, сейчас в лазарете "Арсенала" Джек Уилшер (три недели до восстановления), Дэнни Уэлбек (три недели до поправки), Томаш Росицки (месяц до выздоровления), Франсис Коклен (два месяца) и Санти Касорла (четыре месяца до выхода на поле) – пять игроков основной обоймы. Но "канониры" все равно стабильны, особенно на фоне других фаворитов лиги.
- "Арсеналу" по силам стать чемпионом, у них отличный состав и превосходный командный дух, – Робер Пирес.
Еще один фактор, который подтверждает, что именно "Арсенал" – главный претендент на "золото", – выступления конкурентов лондонцев в этом сезоне. Про "Челси" сейчас можно говорить либо хорошо, либо ничего: "синие" барахтаются между "Борнмутом" и зоной вылета. "Ливерпуль" слишком много потерял на старте, а теперь набирает очки в основном за счет старания и ядерных установок Юргена Клоппа, а не за счет поставленной игры. "Тоттенхэм", проигравший всего два матча с начала августа, готов сыграть вничью с кем угодно – от "Челси" до "Стоук Сити" (всего – восемь мирных исходов). "МЮ" может разве что позавидовать отлаженности взаимодействий в "Арсенале": последние пару месяцев "красные дьяволы" мучаются на поле.
Игроки "Лестера", взлетевшего на вершину таблицы, сами признают, что их основная задача – набрать 42 очка и не вылететь. Естественно, путешествия в чемпионшип не случится, но и победа в лиге им вряд ли светит: Клаудио Раньери тренирует уже 29 лет практически без перерывов, и ни разу не занимал первого места в ведущих чемпионатах, хоть и работал с "Челси", "Юве" и "Интером". Единственный по-настоящему опасный конкурент "Арсенала" – их ближайший соперник, "Манчестер Сити": с "горожанами", по всей видимости, и развернется главная дуэль этого сезона.
Сейчас у Венгера все прекрасно, но в недавнем интервью Daily Mirror он все равно сказал именно то, чего от него ждали: "Арсеналу" не хватает игроков, срочно требуются усиление. Возможно, одним из новичков станет российский форвард Александр Кокорин: кто-то же должен помочь лондонцам выиграть премьер-лигу, если Жиру перестанет забивать?