ЧЕМПИОНАТ АНГЛИИ. 31-й тур.
Сегодня 19.00 "МАНЧЕСТЕР СИТИ" – "МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД"
Когда Пол Скоулз был игроком, журналисты даже не пытались атаковать его вопросами – это было безнадежнее, чем подходить с диктофоном к Игорю Денисову или Александру Анюкову. "Пол был слишком ленивым, чтобы давать интервью", – уверял друг Скоулза Рой Кин.
Рыжеволосый хавбек тратил часы отдыха не на вечеринки, а на чтение книг: в пиджаке и рубашке Скоулза видели только на мероприятиях в конце сезона, где он, как обычно, молчал. Вся Европа восхищалась его подкатами, гениальными передачами и сочными выстрелами по "девяткам", но никто не знал, какой он в жизни. Закрытость Пола со временем стала знаком отличия: в его личном контракте с американским производителем экипировки было прописано, что ему, в отличие от других спортсменов, разрешается игнорировать официальные презентации компании.
В 2013 году Пол завершил карьеру и ушел в тень на 14 месяцев. Неизвестно, кому в голову пришло пригласить Скоулза на должность колумниста, но в августе 2014-го он дебютировал в The Independent. Его текст начинался с протокольных фраз о том, что ван Гал дает болельщикам "МЮ" надежду, но концовка получилась фееричной. Пол заявил, что "МЮ" не сможет претендовать на чемпионство, потому что потратил деньги на Люка Шоу и Андера Эрреру, вместо того, чтобы взять Сеска Фабрегаса и Тони Крооса (испанец перешел в "Челси", а немец – в "Реал").
В следующих материалах Скоулз хвалил академию "Манчестер Сити", уточняя, что теперь главная школа города не у "дьяволов"; называл футбол "МЮ" "жалким"; упорно критиковал Маруана Феллаини, замечая, что тот способен разве что пихаться локтями. Луи ван Гал поначалу не реагировал на пассажи Скоулза, но потом хладнокровие ему изменило. "Полу стоит следить за тем, что он говорит. У "Сити" лучшая школа? Знаете, здания на базе не так важны. Важны философия и персонал, чтобы можно было работать с молодыми игроками". На обвинения в "жалком" футболе Луи ответил сдержанно: "Скоулз – наш друг, а друзья имеют право критиковать".
Комментируя летнее трансферное окно в прошлом году, Пол заметил, что ван Гал зря раздал людей, которые умеют забивать. "Ушли ван Перси, Чичарито... Это ошибка", – объяснял Скоулз. Теперь с ним трудно не согласиться: голландец заколачивает голы в Турции, мексиканец помогает "Байеру" в Германии, а "Юнайтед" остался с переломанным Руни и юным Марсьялем, которому не хватает стабильности. "Антони станет игроком топ-класса, он очень талантливый. Но ему всего 20 лет, он должен быть вторым или третьим выбором", – сказал Скоулз совсем недавно.
Пол СКОУЛЗ:
– Я упорно пытался защищать "МЮ", с каждой неделей это становится труднее.
Луи ван Гал, понятное дело, не может молчать. В ноябре "Юнайтед" обыграл "Вест Бромвич" (2:0), и голландец тут же вспомнил про Пола: "Критика болельщиков? Они находятся под влиянием Скоулза, который требует больше атаковать". После 0:0 в манчестерском дерби в первом круге Пол опять обвинил тренера "МЮ" в нежелании рисковать. "Есть ощущение, что ван Гал не хочет играть на победу. А я бы не хотел играть в такой команде", – эти слова Скоулза цитировали по всему миру.
Ван Гал ответил достойно и саркастично: "Пол – легенда клуба, к нему прислушиваются. Я тоже слышу его. Но мне кажется, что если ты легенда, то мог бы обратиться ко мне лично или к своему другу Райану Гиггзу или к Эду Вудворду, а не критиковать публично, потому что тебе заплатили в Sky Sports или BBС". С тех пор Луи отвлекся на эксперта всего один раз – в феврале, когда попросил Скоулза не создавать негативную атмосферу вокруг клуба и тренера.
***
Но тот не послушал. В начале января Пол призвал владельцев "МЮ" не увольнять ван Гала, а дать ему последний шанс. Предложение прозвучало неожиданно, но вскоре все вернулось на свои места: Скоулз продолжил испепелять голландца. "Игрокам "МЮ" скучно, болельщикам скучно. Даже ван Галу скучно. Каждый раз, когда прихожу на "Олд Траффорд", вижу плохой футбол. Я был бы в депрессии, если бы был частью такой игры "Манчестер Юнайтед", – констатировал бывший полузащитник.
К началу весны Пол немного успокоился и анализировал матчи других клубов: без него было понятно, что "МЮ" катится в пропасть. Но после первой игры 1/8 финала Лиги Европы против "Ливерпуля" (0:2) Скоулз снова недоумевал: "МЮ" потратил 300 миллионов фунтов, и они шестые в премьер-лиги, оказались в Лиге Европы. Они должны конкурировать с "Барселоной", "Реалом" и "Баварией". "Манчестер Юнайтед" не нужна новая философия. У клуба она была и работала 20 лет".
В ночь после поражения от "красных" Пол беседовал с Джейми Каррагером для Daily Mail и уже не сдерживал себя: "Если вы играете с Феллаини, то у вас только один вариант: вы просто будете закидывать на него мяч. Это не "Манчестер Юнайтед".
Во время ответного матча на "Олд Траффорд" (1:1) фанаты "Ливерпуля" скандировали: "Скоулз, ты прав: твоя команда – дерьмо!" К сожалению, с ними было тяжело не согласиться. В рассуждениях Пола иногда проскальзывают противоречия (например, неделю назад он восхищался Варелой, а теперь якобы не понимает, зачем Гильермо поставили в основу), но в целом он объективен. Лучшее доказательство правоты Скоулза – заявка сборной Англии: сейчас в обойме числится лишь один человек из "МЮ" – Крис Смоллинг. "Не хочу видеть, как "Юнайтед" превращается в "Арсенал". Четвертое место и Кубок Англии каждый год – последнее, что нам нужно", – процедил Пол.
Вместе со Скоулзом нынешний "МЮ" испепеляют и другие ветераны "дьяволов". "Когда я играл за "Юнайтед" и надевал эту футболку, то всегда чувствовал, что становлюсь на 10 футов выше. А сейчас похоже, что некоторые игроки съеживаются под этой футболкой. Где сегодня был их характер? Где лидеры на поле?" – недоумевает Рой Кин после проигранной "Ливерпулю" дуэли. Рио Фердинанд призывал боссов "МЮ" как можно скорее подписать Гвардьолу (в итоге Пеп достался "Сити"), а Петер Шмайхель, который числится послом клуба, несколько раз признавался, что вообще не понимает, во что играет команда ван Гала.
Андрей КАНЧЕЛЬСКИС:
– Это тренер не для "Манчестер Юнайтед". Думаю, он не понимает английский футбол.
Сам голландец гораздо реже ссорится с журналистами и не обращает внимания на реплики экспертов. Спасти сезон почти невозможно: из еврокубков "МЮ" вылетел, победа в премьер-лиге "дьяволам" не светит, а Кубок – совсем не то, чего ждали от ван Гала в начале сезона. Все идет к тому, что летом у "Юнайтед" будет новый тренер, которому предстоит работать под внимательным взором легенд клуба. Правда, если руководство "МЮ" доверится Райану Гиггзу, критики удастся избежать: сомнительно, что Скоулз и компания будут к нему так же жестоки, как к Луи ван Галу.