"ЛЕСТЕР"
Лига чемпионов: 100%
Чемпионство: 60%
Психологический феномен главной сенсации АПЛ будут изучать еще долго: например, в последнюю неделю поползли разговоры о том, что в "Лестере" массово употребляют допинг. У этой версии пока нет доказательств, а сумасшедшую форму команды Раньери можно объяснить другими факторами.
Во-первых, за "лис" сейчас болеет вся Великобритания и вся Европа. Во-вторых, Раньери грамотно настраивает подопечных, повторяя, что второго шанса не будет. В-третьих, у "Лестера" пусть и простая, но поставленная игра: "лисы" умело ловят соперников на контратаках, великолепно сражаются в воздухе и лучше всех в лиге подставляются под одиннадцатиметровые.
Кроме того, есть ощущение, что с августа игроки вообще не устали – приносить результат готов кто угодно. В матче с "Саутгемптоном", после которого "Лестер" оторвался на семь очков, решающий мяч (первый для себя в сезоне) забил 32-летний капитан Уэсли Морган. До этого в трудные моменты выстреливали Хут (дубль в ворота "Сити"), Канте (победа над "Уотфордом") и Дринкуотер (ничья с "Вест Бромвичем").
Раньери создал идеальный баланс ответственности и раскрепощенности: игроки понимают, что уже добились многого, но не останавливаются и летят за золотыми медалями. Чтобы пролететь мимо Лиги чемпионов, нужно постараться. Чтобы выиграть премьер-лигу, нужно справиться с аутсайдерами ("Сандерленд" и "Суонси"), приложить все силы для победы над "Эвертоном" и набрать хотя бы четыре очка в матчах с "МЮ", "Вест Хэмом" и "Челси". Реален ли такой расклад? Более чем.
"ТОТТЕНХЭМ"
Лига чемпионов: 70%
Чемпионство: 20%
"Шпоры" долго гнались в темпе "Лестера", но все испортили две пощечины от "Боруссии" в Лиге Европы: по последним матчам "Тоттенхэма" видно, что команда устала играть одним составом и слегка растеряла кураж. По сути, сейчас все держится на Кейне – в марте он забил шесть из восьми голов лондонцев в премьер-лиге. Скорее всего, от дуэта Харри с Кристианом Эриксеном (девять голевых передач) и зависит, способны ли "шпоры" снова броситься в погоню за "Лестером".
В концовке Маурисио Покеттино явно сделает ставку на оборону. Первое испытание "Тоттенхэм" ждет уже в эти выходные – "шпорам" предстоит взять реванш у "МЮ" за поражение в первом туре. А вот дальше календарь более-менее благоприятный: три претендента на Лигу Европы ("Стоук Сити", "Челси", "Саутгемптон"), середняк "Вест Бромвич" и аутсайдер "Ньюкасл" в последнем туре. Главное – не нервничать: из-за неопытности "Тоттенхэм" запросто может рассыпаться и вообще выпасть из лигочемпионской четверки под конец турнира.
"АРСЕНАЛ"
Лига чемпионов: 80%
Чемпионство: 15%
По потерянным очкам "канониры" отстают от "Тоттенхэма" всего на один балл – есть ощущение, что для Венгера важнее не выиграть титул, а в очередной раз обогнать самого принципиального соперника. Шансов занять второе место немало, потому что "Арсенал" наконец разобрался с травмами. Рэмси и Фламини вернутся на следующей неделе, Касорла и Окслейд-Чемберлейн – в конце апреля, а других игроков в лазарете нет.
По матчам с крепкими "Эвертоном" и "Уотфордом" (суммарно – 6:0) можно сделать два вывода. Первый – к концу сезона этот состав "Арсенала" научился выигрывать на классе. Второй – на Венгера правильно повлияла история с требованием уйти в отставку. Арсен, судя по его высказываниям, переживал пару недель, а потом осознал, что самое действенное – ответить критикам победами.
Вероятность попадания "Арсенала" в четверку выше, чем у "Тоттенхэма", несмотря на промежуточное отставание. Причин две – опыт "канониров" (Венгер всегда в Лиге чемпионов) и календарь. В последних турах лондонцев ждут сразу четыре клуба со дна таблицы: "Кристал Пэлас" (последняя победа – в декабре), "Сандерленд", "Норвич" и "Астон Вилла", которая уже изучает соперников по чемпионшипу. У "Вест Бромвича" тоже желательно выигрывать, а вот с "Сити" и "Вест Хэмом" будет нелегко – они, как и "Арсенал", на грани Лиги чемпионов.
"МАНЧЕСТЕР СИТИ"
Лига чемпионов: 48%
Чемпионство: 2%
Пеллегрини признавался, что с января знал о назначении Гвардьолы, но это никак не влияло на его работу. После официального объявления этой новости чилиец и футболисты пообещали, что выложатся в конце сезона. Увы, сейчас все тоскливо: в марте "Сити" уступил "Ливерпулю" и "МЮ", поэтому сражается не за чемпионство (до "Лестера" 12 баллов по потерянным, 15 – по набранным), а за попадание в четверку.
Вполне возможен сюжет, при котором Гвардьола проведет следующий сезон в Лиге Европы. "Горожане" полностью сконцентрированы на нынешнем розыгрыше Лиге чемпионов: борьба за полуфинал гораздо увлекательнее, чем будничные встречи с "Вест Бромвичем" или "Саутгемптоном".
Команду Пеллегрини ожидает очень непростой финиш в премьер-лиге – встречи с "Арсеналом" (в мае, когда у "канониров" все поправятся), "Челси" (лондонцы не проигрывают при Хиддинке) и "Стоук Сити" (атлетичная игра "гончаров" поставила "горожан" в тупик в первом круге – 2:0). Помимо всего прочего, игроки "Ман Сити" находятся в подвешенном состоянии: того же Яя Туре сейчас больше заботит не работа в центральной зоне, а переговоры с "Интером".
"МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД"
Лига чемпионов: 52%
Чемпионство: 3%
Несмотря на проблемы с травмами и форвардами, манчестерцы – фавориты в борьбе за четвертую строчку: после "Тоттенхэма" команда ван Гала разгонится на "Астон Вилле" и "Кристал Пэлас" (две слабейшие команды лиги), а потом может остановить "Лестер". Под конец "МЮ" ждут "Норвич" и "Борнмут" – так и хочется заранее приплюсовать "Юнайтед" 12 очков.
Помешать пробраться в четверку могут два фактора: борьба за Кубок Англии (ван Гал все еще без трофея в Англии) и голевая засуха. Сейчас "МЮ" переживает очередной, уже третий по ходу сезона период, когда каждый гол выдавливается тяжелее, чем зубная паста из пустого тюбика. Пока что ван Гал спасается силами молодых Рэшфорда и Марсьяля, потом вернется Руни, но далеко не факт, что выздоровление Уэйна обеспечит "дьяволам" голевую феерию.
"ВЕСТ ХЭМ"
Лига чемпионов: 30%
Чемпионство: 0%
13 апреля – судьбоносная дата для Славена Билича: в этот день "молотобойцы" проведут переигровку четвертьфинала Кубка Англии против "МЮ". Победа будет означать, что до конца сезона "Вест Хэм" сосредоточится на старейшем английском турнире – Билич уже говорил, что трофей для него важнее попадания в Лигу чемпионов.
При поражении от "МЮ" "молотобойцы" вернутся мыслями в премьер-лигу, но там нужно играть с "Лестером" и опять с "Манчестер Юнайтед". До этих матчей "Вест Хэм" примет разыгравшийся "Арсенал" на "Болейн Граунд" – еще одно испытание. В общем, сложно поверить, что Лансини, Антонио и Пайет дотянут лондонцев до четвертого места.
"ЛИВЕРПУЛЬ"
Лига чемпионов: 10%
Чемпионство: 0%
В сравнении с "Лестером" и "Тоттенхэмом" у "красных" два матча в запасе: если они их выигрывают, то приближаются к "Вест Хэму" на расстояние трех потерянных баллов. Такому сценарию препятствуют сразу три важных момента: нестабильность "Ливерпуля" (две победы подряд – уже праздник), занятость в Лиге Европы (а там – "Боруссия") и календарь, наполненный середняками, – от "Стоука" до "Челси".
Из восьми оставшихся встреч только две проходные – с "Борнмутом" и "Ньюкаслом". А вот с остальными соперниками нужно выкладываться на 110%. И если Клопп на вираже обойдет и "Сити", и "МЮ", и "Вест Хэм", это будет второй по значимости успех чемпионата после лестерского.