ЛИДЕР
Перед стартом сезона главный тренер "Арсенала" Арсен Венгер назвал премьер-лигу "чемпионатом мира среди тренеров". Меткое попадание: на Островах и вправду одновременно собрались почти все сэнсэи от футбола, поэтому, как казалось, чемпионат будет донельзя непредсказуемым.
Первая четверть чемпионата ожидания оправдывала: все хворали, все хромали, все спотыкались. А Антонио Конте и вовсе неожиданно оказался под ударом – после сентябрьского поражения от "Арсенала" ряд СМИ распространил информацию, согласно которой итальянец якобы скоро будет уволен. Поверить в этот вброс было сложно и тогда, а сейчас – и подавно. Тогда же, в конце сентября, Конте решился на кардинальные перестановки и выстроил "Челси" по схеме 3-4-3. Это решение оказалось вершиной гениальности – с тех пор "синие" не теряли очков ни в одном матче до вчерашнего дня и к январю оторвались от ближайшего конкурента на восемь очков. Пока что Конте разгромно побеждает в чемпионате мира среди тренеров.
Впрочем, у взлета "Челси" есть и прозаичное объяснение: в этом сезоне лондонцы избавлены от еврокубкового груза, а потому команда вольна тратить больше времени на перезарядку батареек. Этот ингредиент, смешанный с мощным составом и одаренным тренером, в итоге превращается в коктейль Молотова – все 19 клубов премьер-лиги сгорают от зависти.
ОТКРЫТИЯ
По большому счету, таблица на сегодня выглядит предсказуемо. Я имею в виду не конкретные позиции, а группы команд: в лидирующей шестерке нет инородных тел, в середине таблицы обосновались сплошь знакомые крепыши, а в подвале плетутся новички и команды с заведомо более слабыми составами. "Лестер" пока оставим за скобками – о нем в нижней части текста. Лучше поговорим о людях.
Адам Лаллана. В "Саутгемптоне" английский хавбек играл замечательно и летом 2014-го заслужил аппетитный контракт с "Ливерпулем". Но на "Энфилде" Лаллана превратился в шута: в схемы Брендана Роджерса он так и не вписался, а для Юргена Клоппа, как казалось, был слишком щуплым. Но в этом сезоне Лаллана переродился: он олицетворяет нынешний "Ливерпуль" и воплощает все идеи тренера на поле. Он гиперактивен: во время фестивальной недели Адам набегал 26 километров – больше кого бы то ни было. Но важнее всего, что неугомонность Лаллана конвертирует в результат: семь голов и семь голевых передач.
Виктор Мозес. Как и Лаллана, это не новичок в премьер-лиге. Вы и раньше слышали фамилию нигерийца, как одного из рядовых футболистов второго и третьего эшелонов, но только в этом сезоне Мозес неожиданно стал ключевым. В первые два месяца, когда Антонио Конте приспосабливался к новой команде, нигериец оставался за пределами основы. Однако с переходом на схему 3-4-3 Мозес стал основным правым полузащитником и с тех пор ни разу не пролетал мимо стартового протокола.
Джордан Пикфорд. Молодой голкипер "Сандерленда" и вечно молодой Дефо – две причины, благодаря которым "черные коты" до сих пор имеют шансы на сохранение места в премьер-лиге. Пикфорд оказался в воротах "Сандерленда" в августе, когда травму получил основной вратарь Манноне. Но юноша так впечатлил Дэвида Мойеса, что тренер решил ничего не менять и после возвращения итальянца в строй. Пикфорд пока не научился выигрывать матчи в одиночку, но без него "черные коты" определенно пропустили бы больше: 4,6 сейва за игру – лучший показатель в лиге среди проведших больше пяти встреч. Жаль, что в конце декабря голкипер получил тяжелую травму и выбыл на два месяца.
РАЗОЧАРОВАНИЯ
"Лестер". Все мы понимаем, что прошлый сезон был исключением из правил. Если вырезать его, то в диаграмме результатов "лис" не будет ничего необычного. Но они – чемпионы Англии, и сияющая нашивка на рукаве обязывает команду Клаудио Раньери играть выше ожиданий или хотя бы на уровне прошлогодних. Увы: карета "Лестера" стремительно превратилась в тыкву, и сейчас он на этом овоще с мышами вместо лошадей ползет по направлению к двери. Самое забавное и сюрреалистичное во всем этом сюжете, что "Лестер" может вылететь в ранге победителя Лиги чемпионов.
"Вест Хэм". Для "молотобойцев" этот сезон мог стать лучшим в премьер-лиге: сыгранный сильный состав с ярко выраженным лидером-голеадором и зрелым тренером-тактиком. Но безоблачное будущее рассыпалось одновременно с легендарным "Болейн Граунд": "Вест Хэм" до сих пор не привык к обстановке Олимпийского и выиграл меньше половины матчей на нем. Болельщики уже всерьез требуют возращения в родной уютный Аптон Парк, но уже поздно. Главное, чтобы это якобы проклятие оказалось лишь предрассудком, иначе симпатичный "Вест Хэм" ждут кошмарные годы.
Пеп Гвардьола. Некорректно в данном случае выносить в ранг разочарований весь "Манчестер Сити" целиком. Причины две. Во-первых, спад главного фаворита сезона по версии букмекеров – это вина Гвардьолы. До сих пор неясно, зачем каталонец променял стабильного Харта на кота в мешке Браво, почему половину осени игнорировал Яя Туре, зачем слепил из Коларова центрального защитника, зачем постоянно тасует состав и жонглирует схемами. Во-вторых, Гвардьола стал жаловаться на судей – и это недобрый знак. Есть вероятность, что роман каталонца с "Манчестер Сити" будет недолгим.
СКАНДАЛЫ
Три главных английских скандала осени напрямую к премьер-лиге не относятся. Первый – уход со своего поста главного тренера сборной Англии Сэма Эллардайса из-за расследования дела о коррупции, в ходе которого он сам на скрытую камеру признался в приеме взяток. Второй – заявления двух десятков спортсменов (анонимные и нет) о том, что в детстве они подвергались насилию со стороны тренеров. Третий – фотографии пьяного капитана сборной Англии Уэйна Руни в отеле во время паузы на международные матчи.
Но и в чемпионате были скандальные темы. А куда ж без них, когда в премьер-лигу вернулся Жозе Моуринью. Португальца дважды отправляли на трибуны в этом сезоне, он пинал ни в чем не повинный ящик с бутылками, он мариновал на лавке Мхитаряна, Швайнштайгера и Руни, он покупал Погба за скандальную сумму, в конце концов.
На другой половине Манчестера тоже было неспокойно: "Сити" стал лидером премьер-лиги по количеству удалений (четыре, а во всех турнирах – аж семь!), а Фернандинью и Агуэро устроили разборки в конце матча с "Челси" и были справедливо отстранены от игр надолго. При этом аргентинец дважды за осень получал длительные дисквалификации, что на него не похоже.
Но в фундаменте сезона стоят судейские скандалы. Арбитров каждый тур обвиняют все, и это аномально часто. Кто-то видит красную карточку Фегули там, где ее нет. Кто-то дважды не удаляет Рохо, хотя он того заслуживает. Кто-то ставит несуществующий пенальти и не ставит существующий. А потом все это обсуждают Моуринью, Гвардьола, Венгер и иже с ними, что тоже может быть наказуемо. У английского КДК в этом сезоне очень много работы.
ПОСЕЩАЕМОСТЬ
В среднем игру премьер-лиги посещают 36 тысяч человек. Средняя наполняемость стадионов – 95,5 процента. На матчах "МЮ", "Арсенала", "Челси" и "Эвертона" стадион всегда заполнен больше, чем на 99 процентов. Аутсайдеры – "Вест Бромвич" (86,9%), "Сандерленд" (85,3%) и "Халл" (79,9%). Феноменальные цифры, особенно если сравнивать с нашей премьер-лигой. Англия и Германия – традиционно в лидерах по любви к футболу.
СИМВОЛИЧЕСКАЯ СБОРНАЯ
ВОПРОСЫ ВТОРОЙ ЧАСТИ
Вылетит ли "Лестер"? Это будет и смешно, и грустно. Особенно если "лисы" выиграют Лигу чемпионов. Нет, вы только представьте!..
Когда закончится чехарда тренеров в "Суонси"? Валлийцы в этом сезоне не отстают даже от графика "Палермо": на днях "лебедей" возглавил уже четвертый специалист (включая исполнявших обязанности) Пол Клемент. Последний ли в этом сезоне?
Куда уйдет Эдди Хау? Турнир, в котором друг с другом сталкивается чудовищное количество амбициозных тренеров, определенно обернется для кого-нибудь большим разочарованием. А значит, освободится теплое место. "Борнмут" уже не первый сезон играет выше ожиданий. Хау пора на повышение?
Продлит ли контракт Арсен Венгер? Его контракт с "канонирами" истекает летом, и сейчас вероятность его ухода гораздо выше, чем раньше. Просто будьте к этому готовы.
Надолго ли хватит "Тоттенхэм"? Очевидно, что у лондонцев состав не такой мощный, как у конкурентов, но "шпоры" продолжают бороться за самые высокие места. Либо лондонцы станут главной сенсацией сезона, либо сдуются от недостатка ресурсов.
Перестанут ли Погба называть переоцененным, и кто остановит Ибрагимовича? Два самых звучных новичка премьер-лиги играют одинаково блестяще, но большинство не признает успехов одного из них. Может, хватит смотреть на ценник?
Клопп что-нибудь выиграет? Разудалый "Ливерпуль" за год с небольшим лишь завоевал еще одну армию болельщиков. Но этого мало: "красным" нужно что-то выиграть, хотя бы Кубок лиги.
Гвардьола окончательно мутирует в Моуринью? Раньше каталонец не замечал судей, но в Англии он столкнулся с невиданной раньше острой конкуренцией и все чаще стал срываться. На пользу "Манчестер Сити" это точно не идет.
Есть ли лекарство от 3-4-3? "Тоттенхэм" вчера доказал: есть. Но "Челси" со своей чудодейственной схемой все еще остается фаворитом сезона. Будет ли спад, и как "синие" его переживут?
Сколько еще шедевров забьют в премьер-лиге? В Англии в этом сезоне не просто много голов. Много очень красивых голов. Спросите Мхитаряна и Жиру – они подтвердят. Пускай каждую неделю футболисты будут дарить нам что-то подобное.
Stunning goal from @_OlivierGiroud_ pic.twitter.com/qxnN3psslz
– Read Arsenal (@ReadArsenalFC) January 1, 2017