По законам Кореи, каждый мужчина обязан отслужить в армии 21 месяц до того, как ему исполнится 28 лет. Исключения редки, спортсменам поблажки делают лишь в некоторых случаях. Например, 26-летний Сон Хын Мин мог бы избежать службы, выйдя со сборной в полуфинал ЧМ-2018. Подобные привилегии получили футболисты, которые участвовали в ЧМ-2002. У нападающего был шанс избавиться от исполнения долга и в 2014 году. Тогда сборная Кореи тоже завоевала золото Азиатских игр. Вот только Сон Хын Мина в составе не было, его на турнир не отпустил бывший клуб "Байер" – дело в том, что эти Игры не признаются ФИФА официальным турниром, а значит, клубы не обязаны идти навстречу сборным и отдавать своих лучших футболистов.
Нынешние Азиатские игры давали форварду последний шанс на то, чтобы избежать прерывания футбольной карьеры почти на два года. Он уже подписал с "Тоттенхэмом" контракт на пять лет, но в случае провала сборной вполне мог отправиться служить на зарплату обычного военного – 275 долларов в месяц.
Английский клуб рисковал с продлением контракта, и понадеялся на то, что Корея победит. Не прогадал. Для сборной это был пятый триумф на Азиатских играх. Теперь весь состав чемпионов получит разрешение не служить в армии.
We would now like to take this opportunity to wish all the very best of luck to our own Heung-Min Son who’s playing for South Korea in the #AsianGames final today.
Sonny, the whole of Tottenham Hotspur is behind you today lad ..... 🇰🇷
😍💙#THFC #COYSpic.twitter.com/iljXix0gYx
В финале сборная Кореи одолела очень непростого соперника. Японцы за весь турнир не пропустили ни одного мяча, и в решающем матче удерживали нулевую ничью все 90 минут. Корейцам удалось забить два гола лишь в дополнительное время, в обеих результативных атаках поучаствовал и форвард "Тоттенхэма". Сон Хын Мина заменили в самой концовке встречи, за минуту до финального свистка. А потому после победы сборной он сразу выскочил на поле и очень эмоционально отметил победу.
Congrats, Sonny! pic.twitter.com/DLxyFhu0xt
– 리드오프 (@lead_off) 1 сентября 2018 г.
Выступление по ходу турнира тоже было не самым простым для корейцев. На групповой стадии они сначала легко обыграли Бахрейн (6:0), а потом неожиданно уступили Малайзии (1:2). В последнем туре дожали Киргизию (1:0) благодаря голу Сон Хын Мина. В 1/16 финала корейцы обыграли Иран (2:0), в четвертьфинале выдали спектакль, победив в дополнительное время Узбекистан (4:3), а в полуфинале разобрались с Вьетнамом (3:1).
Сразу после победы в финале Сон Хын Мин получил весточку от "Тоттенхэма". "Поздравляем, Сонни!" – написал клуб в официальном твиттере.
Nice one, Sonny! pic.twitter.com/EyPCs0bRgR
– Paul (@PiddlyG) 1 сентября 2018 г.
Вполне возможно в клубе больше радовались не золоту, что завоевал игрок, а тому, что не потеряют нападающего на два сезона.