Многолетний помощник Курбана Бердыева в "Рубине" Виталий Кафанов рассказал о подробностях их назначения в казанский клуб в 2001 году. По его словам, важную роль сыграл тогдашний мэр Казани Камиль Исхаков. Тренеры работали вместе вплоть до декабря этого года, когда Бердыев был уволен за неудовлетворительные результаты. Кафанов принял решение уйти вместе с ним.
– Камилю Исхакову говорили, что есть такой специалист Курбан Бердыев, он – мусульманин и из него может получиться сильный тренер. Помню, когда мы были в Смоленске, как звонил Исхаков и Курбан Бекиевич с ним разговаривал. Камиль Шамильевич сразу сказал: "Задача одна – выход в Премьер-Лигу за один год".
– Когда переходили в "Рубин", думали, что можно выйти в первую лигу, стать чемпионами?
– Нет, конечно. Вообще, когда мы в "Рубин" ехали, прекрасно знали, что тренеров тут меняют каждые полгода. Причем не самых слабых по тем временам: Садырин, Ирхин... Ехали с надеждой выполнить поставленную задачу, а то, что задержимся тут так долго, конечно, не думали. Об этом сами часто говорим. Скажи тогда, что мы здесь столько лет будем, не поверили бы.
– Часто ли в узком кругу тренеров вспоминаете, как переходили, как начинали?..
– Естественно, вспоминаем. Какой-то период проходит, какая-то ситуация возникает, ты останавливаешься, смотришь назад и думаешь, тогда-то вот так было… Конечно, не думали, что до чемпионства доберемся. Скажем так, мечтали только об этом.
Все к этому шло как-то потихоньку. Каждый год были задачи, которые нужно было реализовывать. С трудом, но у нас всегда получалось их выполнять. Были сложные моменты. В 2004 и 2007 году не очень хорошо играли. В 2007-м СМИ были против нас. Много людей тогда говорили, что надо нас убрать, мы уже не поможем "Рубину"… А в 2008-м взяли золото.
В 2006-м у нас была ситуация, когда за 8 туров до конца мы шли на 12 месте, а задача – попасть в пятерку. Тогда мы выдали победную серию и поднялись на пятую строчку. Тогда ситуация была сложнее, чем сейчас, когда мы на 11 месте, но впереди еще 11 туров.
– Какая победа принесла больше всего эмоций, какая самая значимая?
– Для меня бронза 2003 года была сродни чемпионству. В той ситуации и с теми условиями, с такой базой и полем занять третье место – это было счастье… Вообще в "Рубине" было много счастливых моментов. Когда бронзу выигрывали, когда чемпионство брали, обыгрывали "Барселону", "Челси"… Много было моментов, когда мы были по-настоящему счастливы. Просто победы были на разных уровнях.