Бывший нападающий "Спартака", двукратный чемпион СССР Валерий Шмаров высоко оценил игру полузащитника красно-белых Ивелина Попова в матче 10-го тура премьер-лиги с "Зенитом" (2:2). По словам Шмарова, болгарин стал лучшим игроком поединка наравне с форвардом питерцев Халком.
– Болгарин вживается, привыкает к спартаковским требованиям, – сказал Шмаров. – На старте сезона не блистал, но с "Зенитом" отыграл потрясающе. Отдавал, принимал, минимальный процент брака, постоянная нацеленность на ворота. Ну и гол забил шикарный. Для меня Попов – игрок матча. Наравне с Халком, который в "Зените" был лучшим.