Время набирать обороты
И для «Локомотива», и для «Зенита» очная встреча в 23-м туре должна была стать одной из определяющих в сезоне. Такая вывеска интригует сама по себе, но важен и контекст турнирной таблицы, ведь в РПЛ наступает ключевой отрезок, и каждая потеря очков может перечеркнуть все предыдущие старания.
Для питерцев ситуация максимально понятная, задача номер один — не отпустить «Краснодар» в большой отрыв. «Быкам» чуть позже предстояло сыграть дома с «Акроном», и были все основания полагать, что южанам удастся взять свои три очка. Уступать команде Семака категорически не рекомендовалось, иначе перспективы победы в чемпионской гонке стали бы весьма туманными.
«Краснодар» готовится улететь в отрыв. «Зениту» и «Спартаку» предстоят тяжелейшие матчиВ последние месяцы у сине-бело-голубых игра идет со скрипом, но победа над «Рубином» после перерыва на матчи сборных должна была зарядить команду положительными эмоциями. К тому же не доигравшие встречу с казанцами Нино и Глушенков отделались легкими повреждениями и восстановились к «Локомотиву». Правда, если бразилец вышел в старте, то Максима Семак решил оставить в запасе. Как и Александра Соболева — впереди действовали Лусиано и Кассьерра. Единственная потеря в составе «Зенита» — дисквалифицированный Мантуан, вместо него на поле появился зимний новичок Мимович.
У «Локомотива» все несколько сложнее. В головах футболистов наверняка еще сидели занозой те самые 1:5 от «Крыльев Советов», прервавшие пятиматчевую серию без поражений. Из плюсов — восстановились Пиняев с Бариновым, и Галактионов сразу же поставил обоих в старт. При этом на скамейке остался Лантратов — шанс получил Митрюшкин. А еще «Локо» в целом успешно выступает на своем поле — восемь побед, два поражения и ничья. Так что ни о каком пиетете перед чемпионом на «РЖД Арене» речи не шло.
Шанс Батракова и плотная оборона «Локо»
Хватило первых нескольких минут, чтобы понять, в каком ключе пойдет игра. Со старта «Зенит» практически не давал хозяевам касаться мяча и пробовал нащупать слабые места переводами с фланга на фланг. «Локо» же занял оборонительную формацию — узкие позиции крайних защитников, низко посаженные вингеры, в общем, защитная классика.
Но примечательно, что первый момент создали именно железнодорожники — Нино не успел накрыть Воробьева и привез опасный штрафной. Батраков пробил не очень удачно, но рикошет заставил Латышонка как следует потрудиться.
К сожалению, этот момент на 6-й минуте можно было назвать единственным опасным за весь первый тайм. «Зенит» владел территориальным преимуществом, но не хватало острых действий непосредственно у чужой штрафной. И это уже стандартная проблема питерцев в этом сезоне — Мостовой привязан к флангу, Кассьерра и Лусиано — профильные форварды, Луис Энрике пока действует немного в отрыве от команды, а движения одного Вендела недостаточно для взлома массированной обороны.
«Локо» же как будто устраивал ход матча. Показательный эпизод случился под конец тайма — Батраков после перехвата помчался в контратаку, но его не поддержал ни один из партнеров. Рисковать красно-зеленые пока были не настроены.
Какие-то подходы команды все же организовывали: Энрике на скорости опасно врывался в штрафную, но не попал в створ, Митрюшкин в эффектном прыжке забрал летевший под штангу мяч, Самошников приложился издали. Однако на полноценные голевые моменты это точно не тянуло.
Ключевые перестановки
Замены Семака в перерыве дали надежду на то, что во втором тайме хотя бы одна из команд заиграет посвежее. Правда, никакого изменения схемы на более атакующую — Алип и Педро вышли вместо Мимовича и Мостового соответственно. Таким образом, у «Зенита» из россиян на поле остался лишь Латышонок.
Питерцы после этих перестановок и правда стали более уверенно чувствовать себя с мячом и планомерно вжимали «Локо» в его штрафную. И когда казалось, что скоро преимущество материализуется в первый забитый сине-бело-голубыми гол, случилось обратное. Пиняев разобрался на фланге с Энрике и пробил по воротам — Латышонок парировал и быстро отдал Венделу. И тут ошибся футболист, от которого меньше всего этого ждали, причем в самой опасной зоне. Баринов накрыл бразильца у самого центра штрафной, мяч достался Батракову, и тот уверенно отправил его мимо не успевшего даже вернуться в рамку Латышонка.
Такой поворот событий явно стал неожиданностью для «Зенита». Ну а «Локомотиву» оставалось продолжать бетонировать свою половину поля, ведь свой редкий момент впереди они все же поймали. Тем более у гостей так и не получалось наладить качественную доставку мяча в штрафную. До заключительной десятиминутки полумомент был лишь у постаравшегося исправиться Вендела, но с его дальним обводящим ударом из-за пределов штрафной справился Митрюшкин.
На исходе 70-й минуты Семак выпустил на поле Глушенкова (само собой, под неодобрительный свист трибун), а на 83-й отправил в бой критикуемого всеми Соболева. Галактионов тут же ответил: со скамейки появились форварды Сарвели и Сулейманов. И так случилось, что уже спустя две минуты трое из четырех футболистов стали участниками ключевого эпизода игры.
Глушенков получил мяч в почти бесперспективной зоне у края штрафной, но каким-то чудом смог уйти от Ненахова и Фассона. Макс прорвался к вратарской и пнул в сторону дальнего угла, мяч рикошетом от ноги Сулейманова угодил в штангу, но выпрыгнул в поле прямо на ногу Соболеву, которому оставалось лишь не промазать по пустым воротам с пары метров. Этот момент — важнейший для Глушенкова и Соболева. Первому после резонансных интервью нужно доказывать, что всплеск осенью не был случайностью, а второму голы вообще нужны как воздух — в РПЛ в футболке «Зенита» у Соболева их не было вообще.
Вырвать победу у питерцев не получилось, а доигрывать пришлось в меньшинстве — из-за второй желтой важнейший матч против «Краснодара» пропустит Педро. 1:1 — «Локо» исправился за разгром в прошлом туре, но не удержал победу, а «Зенит» подарил отличный шанс прямым конкурентам. Воспользуются ли им «быки» и «Спартак»?