Для Слуцкого «Спартак» — особенный клуб. Не только из-за шести с половиной проведенных в ЦСКА лет. Дело еще в том, что именно против красно-белых он провел свой первый матч в качестве главного тренера клуба РПЛ.
16 июля 2005 года. Старый торпедовский стадион на Восточной улице. 16-й тур чемпионата России. ФК «Москва» — «Спартак». За два дня до этого руководство хозяев отправило в отставку главного тренера Валерия Петракова. Да, «Москва» уступила на своем поле «Сатурну» (0:1), но в целом команда выступала неплохо, занимая после первого круга 6-е место, и, например, всего на три очка отставала от шедшего третьим «Рубина».
«Мы благодарны Валерию Юрьевичу за проделанную работу. Но хотим развиваться дальше. В связи с этим принято решение доверить руководство командой тренеру дубля Леониду Слуцкому», — таким было заявление генерального менеджера Юрия Белоуса.
«Нет. Такой шанс проявить себя на высоком уровне предоставляется, наверное, раз в жизни. Было бы глупо от него отказываться», — таков был ответ 34-летнего на тот момент Слуцкого на вопрос, долго ли он думал над предложением, в интервью «СЭ».
Дебют получился ошеломляющим. «Москва» победила — 3:1, причем единственный гол «Спартак» забил в самой концовке. Да, красно-белые тогда были не в порядке — три матча без побед, включая ничьи с «Сатурном» и «Шинником», но такого исхода все равно мало кто ожидал. Многие, вспоминая состав «Спартака» в той встрече, лишь ностальгически вздохнут: Ковалевски — Йиранек, Видич, Ковач, Родригес — Быстров, Ковальчук (Самедов, 75), Титов, Бояринцев (Павленко, 60) — Павлюченко (Аленичев, 60), Кавенаги.
После матча возглавлявший красно-белых Александр Старков сказал категорическое: «Мне стыдно за игру своей команды». А «СЭ» на следующий день вышел с заголовком «Значит, у нас есть свои Моуринью?» Этот ярлык на какое-то время приклеился к Слуцкому, но, к счастью, довольно быстро от него отстал.
А на пресс-конференции молодой тренер приятно удивил своей непосредственностью, когда на вопрос, почему в 30-градусную жару одел плотный черный костюм, честно ответил, что это единственный, который у него есть.
Впрочем, Слуцкому везет на первые матчи против «Спартака». Когда он возглавил ЦСКА, дебютное дерби месяц спустя после назначения тоже получилось ярким и запоминающимся. «Лужники», 21 ноября 2009 года. У красно-белых еще теплится слабая надежда на титул — за два тура до конца отставание от лидирующего «Рубина» составляет четыре очка. Роковым стало поражение в Самаре от «Крыльев Советов» неделей ранее (1:2), когда в самой концовке грубо ошибся Сослан Джанаев. Кто мог подумать, что все повторится?
88-я минута, дальний удар Томаша Нецида, неловкая попытка Джанаева поймать мяч и поражение 2:3. «Рубин» — чемпион. Именно после этого матча владелец «Спартака» Леонид Федун выдал одну из самых памятных своих цитат:
— Пусть Джанаев сходит в церковь. Его, по-моему, кто-то заколдовал. Не найду другого объяснения подобным ошибкам. Такого не бывает. Ощущение, будто кто-то, как в «Старике Хоттабыче», выдергивал волосы из бороды и говорил: «Трах-тибидох». После чего Джанаев бросал мяч в свои ворота.
Шесть с половиной лет в ЦСКА — большой срок. Дерби со «Спартаком» стали для Слуцкого частью жизни и, по большей части, складывались для него удачно. Баланс встреч просто отличный — 10 побед, две ничьих и три поражения в чемпионате России. Плюс победа в серии пенальти в Кубке России весной 2011 года — то было едва ли не лучшее дерби десятилетия.
При всем при этом Слуцкий не вызывал и не вызывает у болельщиков «Спартака» такого же неприятия, как, скажем, Валерий Газзаев, про которого персонально складывали оскорбительные кричалки. Возможно, причина тому — максимальная корректность в высказываниях, даже после самых острых моментов. Например, никто не помнит, что говорил Слуцкий после столкновения Веллитона и Игоря Акинфеева в 2011 году. Помнят слова Валерия Карпина с его вратарем сборной и медалью, помнят слова Романа Бабаева — мол, бразильцу нужно осторожнее ходить по улицам. А тут спасет только тщательное гугление — да и то ничего стоящего не обнаружится.
Впрочем, сам Слуцкий уже после ухода из ЦСКА постоянно подчеркивал, что «Спартак» для него — это табу. Последний раз это было в программе «Инсайдеры» в декабре прошлого года.
«Табу в России, куда не пойду никогда? Это вопрос про «Спартак». Это было бы неправильно со всех сторон: с точки зрения клуба, с точки зрения болельщиков, с точки зрения руководства той команды, которой принадлежит часть моего сердца. Я говорю о ЦСКА. Так что это было бы неправильно», — говорил он.
Кстати, последние два матча со «Спартаком» Слуцкий проиграл. С ЦСКА в первом круге золотого для красно-белых сезона-2016/17 (1:3) и совсем недавно, в последнем туре минувшего чемпионата — уже с «Рубином» (1:2). Эта игра как-то осталась в тени. Москвичи еще отходили от скандального поражения «Зениту» в полуфинале Кубка России тремя днями ранее, ни на что не претендуя в турнирной таблице. Как и казанцы, все свои задачи уже решившие.
Но сейчас совсем другой расклад. В истории взаимоотношений Слуцкого и «Спартака» начинается новая глава.