Его не было в премьер-лиге почти четыре года.
В марте 2014-го, когда "Спартак", уйдя зимовать в лидирующей группе с отставанием всего в одно очко от первого места, плохо вкатился в весеннюю часть чемпионата и вдобавок оказался выбит из Кубка России совсем неизвестным на тот момент "Тосно", Карпина отправили в отставку. Еще пару месяцев назад до этого тренер пообещал в интервью, играя на эмоциях публики: "Спартак" станет чемпионом!". Но три мартовские неудачи кряду оказались достаточным поводом для высшего руководства, чтобы распрощаться и не дать возможности довести сезон до конца.
Так внезапно и грустно закончилась деятельность Валерия Георгиевича – или просто Валеры – в родном клубе, длившаяся с 2008-го.
К тренерским умениям и способностям Карпина можно относиться по-разному. Кто-то смотрит на них скептически, припоминая отсутствие титулов в "Спартаке" и провалы с двумя командами после ухода от красно-белых: из "Мальорки" его уволили в середине сезона, когда клуб шел 15-м, а с армавирским "Торпедо" он и вовсе вылетел из ФНЛ.
Другие, напротив, вспоминают, как Карпин завоевал серебро-2009, навязав "Рубину" достойную конкуренцию почти до последних туров (и кто знает, как бы все сложилось, не вернись в августе в "Зенит" Быстров), а в 2012-м еще раз занял второе место, красиво опередив на флажке ЦСКА в борьбе за Лигу чемпионов. Что же до отсутствия трофеев, и тут можно найти контраргументы: так ведь сколько тренеров до Карреры их не смогли завоевать! А лучше после отставки Карпина в "Спартаке" в первое время, мягко говоря, не стало: ни при Дмитрии Гунько, ни при Мурате Якине, ни при Дмитрии Аленичеве. Ни по игре, ни по эмоциям, ни по результату.
Спорить можно до бесконечности, а правда все равно у каждого своя. Сойдутся же все наверняка в одном: с Карпиным не бывает скучно. Парадокс: после "Спартака" он не работал в элите российского футбола очень долго, но все равно умудрялся постоянно находиться в центре внимания – и когда уехал в Пальму-де-Мальорку, и когда оказался в Армавире, и даже период работы на телевидении. Каждое мнение – дискуссия, каждая фраза – заголовок. Такова его натура: притягивающая, вызывающая искренний интерес публики, не оставляющая никого равнодушным.
Само собой, сейчас ни у кого не может быть уверенности, что на новом месте у Карпина все сложится отлично. Вряд ли поможет ему отсутствие практики, все-таки без тренерской работы специалист находился достаточно долго, с июня 2016-го. Да и нынешний "Ростов" – не самый стабильный и благополучный клуб. И здесь нет фантастического состава, способного крушить всех по умолчанию.
Зато есть Песьяков, Паршивлюк и Макеев, с которыми Карпин долго работал в "Спартаке". Знаком он и с молодым Зуевым, который при нем делал первые шаги к основному составу красно-белых. Это ведь уже неплохая интрига, не так ли? А каков будет накал, когда дончанам предстоит встретиться со "Спартаком"?!
Да и вообще, интриг у этого назначения хоть отбавляй. И если уверенности в успешном итоговом результате нет, то одна гарантия есть точно. В наш чемпионат вернулся человек, который непременно добавит ему красок и огня.