В начале весны компания City Football Group, которой владеет арабский шейх Мансур ибн Заяд, вела активные переговоры с владельцем ФК «Сочи» Борисом Ротенбергом о том, чтобы сделать российский клуб частью системы команд «Манчестер Сити». Как первым сообщил «РБ-Спорт», именно клуб Ротенберга «Сити» рассматривал как лучший вариант для вторжения на российский рынок. В сеть дочерних команд «Ман Сити» входит восемь клубов в разных странах и на разных континентах — в Испании, Бельгии, Индии, Китае, Японии, Уругвае, Австралии, США.
В пользу «Сочи» говорит наличие стадиона ЧМ-2018, хорошее расположение и климат, потенциал для роста аудитории и результатов. Однако дело далеко не только в футболе. Выбор города и партнёра в первую очередь связан с мощнейшими бизнес-проектами арабов в регионе.
Однако в последние месяцы контакты были заморожены — из-за неясности с будущим клуба из-за двухлетнего бана УЕФА, плюс свою роль сыграли закрытие границ и сложности для бизнеса из-за коронавируса. В таких условиях сотрудничество по футбольной линии не представлялось эффективным.
Однако выигранная апелляция заметно повышает шансы на то, что замороженные ранее переговоры с City Football Group возобновятся, и идея «Ман Сити» (Сочи) воплотится в жизнь. Ситуация может сдвинуться с мертвой точки уже скоро.