СЛАБЫЙ СТАРТ И СМЕНА ТРЕНЕРА
На ЧМ-2014 американцы выступили достойно: обошли Португалию в группе и на равных сражались с бельгийцами в 1/8 финала. После этого успеха Юрген Клинсманн получил карт-бланш от местной федерации, но не сумел им воспользоваться. Проблемы начались уже через год после успеха в Бразилии – во время домашнего Золотого кубка КОНКАКАФ американцы проиграли Ямайке в полуфинале и Панаме в матче за третье место. Дальше все пошло еще хуже – в четвертом раунде квалификации к ЧМ-2018 команда Клинсманна уступила Гватемале 0:2. Четыре дня спустя американцы взяли убедительный реванш – 4:0 и заняли первое место в группе, но осадок остался.
Старт пятого раунда превратился в чистый кошмар – домашние 1:2 от Мексики и выездные 0:4 от Коста-Рики. После такого Клинсманна все-таки уволили, а его место заняла местная легенда – Брюс Арена.
ПРОБЛЕМЫ В ОБОРОНЕ
Новый тренер сумел преобразить американскую команду. Звездно-полосатые выдали четырехматчевую беспроигрышную серию в отборочном турнире и завоевали Золотой Кубок КОНКАКАФ. Однако кое-какие проблемы не решил даже Арена. Например, он так и не нашел оптимального сочетания защитников. Возможно, потому, что его нет в природе – почти все игроки обороны сборной США выступают в МЛС или мексиканском чемпионате. Есть еще Деандре Йедлин из "Ньюкасла", Тим Рим из "Фулхэма", Джефф Кэмерон из "Стока", но и они – не железобетон. В ключевом матче против Коста-Рики наошибалась именно пара Рим – Кэмерон. Из-под них Уренья забил два безответных гола. Так американцы потерпели первое поражение при Арене и заметно осложнили себе задачу выхода на ЧМ.
ХОУАРД НЕ ВЫРУЧАЕТ
Да, ворота сборной США до сих пор защищает этот голкипер. Сейчас ему 38 лет, он выступает за "Колорадо Рэпидз" в МЛС и даже там не выглядит непробиваемым. В ключевых матчах квалификации Хоуард не совершал фатальных ошибок, но и совершенно не выручал. Те же костариканцы имели всего два хороших момента в сентябрьском матче, и оба реализовали.
При этом молодой альтернативы Хоуарду нет. На решающие матчи квалификации Арена вызвал еще двух вратарей – 33-летнего Брэда Гузана и 38-летнего Ника Римандо. Оба, как и Хоуард играют в МЛС.
НЕУДАЧИ НА ВЫЕЗДЕ
У сборных США авторства Клинсманна и Арены есть одна общая черта – эти команды совершенно не умеют побеждать на выезде. В пятом раунде квалификации американцы провели 5 матчей на полях соперников и набрали в них всего 3 очка – трижды сыграли вничью. При этом все могло быть и хуже – во встрече с Гондурасом Вуд сравнял счет за 5 минут до конца основного времени.
Удивительно, но даже одной из причин домашней неудачи с Коста-Рикой Арена назвал… большое количество болельщиков соперника на трибунах стадиона в Нью-Йорке.
НАСТРОЙ СОПЕРНИКОВ
Не подумайте, что Арена – это американский вариант Мирчи Луческу, но главный тренер сборной США жаловался не только на "выездные" трибуны в Нью-Йорке. Еще одной причиной поражений он назвал особый настрой команд из Центральной Америки на звездно-полосатых. По версии Арены, все это из-за новой миграционной политики Штатов.
– Многие в Центральной Америке очень рассержены из-за последних изменений. Матчи против сборной США становятся для местных национальных команд особенно значимыми – заявил Арена.
Стоит признать, эти слова не лишены смысла. Во время Золотого Кубка КОНКАКАФ игроки сборной Сальвадора так ожесточенно сражались с американцами, что… дважды пускали в ход зубы. Потерявший все шансы на попадание на ЧМ-2018 Тринидад и Тобаго в последнем туре выдал матч жизни против США, а мексиканцы и костариканцы не слишком-то сопротивлялись напору Гондураса и Панамы.
СЛИШКОМ МОЛОДОЙ ЛИДЕР
Пожалуй, впервые за сборную США выступает футболист, который имеет все шансы вырасти в настоящую звезду мирового футбола. Речь о полузащитнике дортмундской "Боруссии" Кристиане Пулишиче. 19-летний талант уже начал здорово помогать национальной команде – на его счету пять голов в пятом раунде квалификации, но тащить всех в одиночку, как это сделал Месси, у него пока не получается. Особенно это было заметно по ходу домашнего матча с Коста-Рикой, когда игрок разнервничался и был заменен в концовке. В матче против Тринидада и Тобаго Пулишич забил гол, но его усилий для победы оказалось недостаточно.
|
|
И |
В |
Н |
П |
М |
О |
|
1. Мексика |
10 |
6 |
3 |
1 |
16-7 |
21 |
|
2. Коста-Рика |
10 |
4 |
4 |
2 |
14-8 |
16 |
|
3. Панама |
10 |
3 |
4 |
3 |
9-10 |
13 |
|
4. Гондурас |
10 |
3 |
4 |
3 |
13-19 |
13 |
|
5. США |
10 |
3 |
3 |
4 |
17-13 |
12 |
|
10 |
2 |
0 |
8 |
7-19 |
6 |
Команды, занявшие три первых места в группе (Мексика, Коста-Рика и Панама), получили прямые путевки на чемпионат мира. Сборная Гондураса, ставшая четвертой, сыграет в стыковых матчах.