ФИФА распределила путевки между конфедерациями на чемпионат мира-2026, в котором впервые примут участие 48 сборных. Наибольшее количество мест осталось у Европы – 16. Второй по-прежнему идет Африка – 9,5 (девять прямых путевок, а еще одна команда попадает в межконтинентальные стыковые матчи). Мы решили пофантазировать и прикинули состав групп, а также турнирный путь национальной команды России, если бы чемпионат состоялся уже сегодня. За основу были взяты результаты отборочного турнира ЧМ-2014.
Во-первых, отберем 48 счастливчиков.
Полностью распределение путевок (46 прямых и две – через стыковые матчи) выглядит следующим образом:
Европа – 16 (сейчас – 13), Африка – 9,5 (сейчас – 5), Азия – 8,5 (сейчас – 4,5), КОНКАКАФ – 6,5 (сейчас – 3,5), Южная Америка – 6,5 (сейчас – 4,5), Океания – 1,5 (сейчас – 0,5).
Два дополнительных места отдадим Южной Америке и Африке, как более сильным конфедерациям. Если взять за образец итоги отборочного турнира чемпионата мира-2014, то получится так:
ЖЕРЕБЬЕВКА
Следующий этап – жеребьевка. Три корзины по 16 команд. Согласно текущему рейтингу ФИФА, сборные распределяются так:
С помощью генератора случайных чисел получаем следующие группы. Учтем при этом, что сборные из одной и той же конфедерации (за исключением УЕФА) не могут быть в одном трио:
В качестве забавы составим "группы смерти" и "группы жизни" для России:
СТАДИЯ ПЛЕЙ-ОФФ
Поиграем в нострадамусов и вручную соорудим 16 пар (по новому регламенту из группы выходят по две команды).
Что дальше? Понятно, что Россия даже в 2026 году может проиграть хоть Египту, хоть Буркина-Фасо. Но мы фантазируем, а потому перетасовали группы так, чтобы для нашей национальной команды получилась максимально благоприятная сетка плей-офф. Как видно, сильнейшие сборные мира в ней в одной половине, а по соседству с Россией – менее искушенные. Такой вариант вполне вероятен, ведь на минувшем Euro сетка матчей на вылет тоже была полярной.
Едем дальше. В наших мечтах Россия обыгрывает Египет и попадает на Швейцарию, которую тоже вполне может победить – вряд ли за девять лет ее разношерстное поколение разрастется до уровня Бразилии. В другой половине сетки, между тем, что ни матч – сладкая булочка.
Ура! Четвертьфиналы, где опять по нашей эгоистичной теории России достается проходимый соперник. Хорватов наша команда не раз побеждала, так что до полуфинала доберемся.
И вот полуфинал, где российской национальной команде предстоит сразиться с уже окрепшим очередным талантливым поколением сборной Бельгии. Но и у нас все должно быть хорошо с кадрами, ведь к 2026 году лимит на легионеров будет наверняка ликвидирован. Поэтому Россия – в финале чемпионата мира.
Как в сказке. Наши играют в финале чемпионата мира с бразильцами, где произойти может все, что угодно. Но Россия же всех сильнее!
***
Понятно, что все это шутка и выход нашей команды в финал даже при таком раскладе маловероятен. Однако очевидно, что при новом формате шансы аутсайдеров вроде сборной России на сенсацию повышаются: все фавориты могут оказаться в одной части сетки и перегрызть там друг друга, в то время как более слабые команды имеют реальную возможность добраться до решающей встречи.