Новичок "Сибири" - финский защитник Илкка Хейкинен - в интервью официальному сайту клуба рассказал о себе. Он поведал, что на него претендовали несколько команд КХЛ, но он выбрал Новосибирск, так как там ему предложили лучшие условия.
- Как возник вариант продолжить карьеру в "Сибири"?
- Передо мной стоял выбор: играть в НХЛ или КХЛ, но "Рейнджерс" предложил только двусторонний контракт, а это означает, что меня могут в любой момент отправить играть в АХЛ. Я решил, что КХЛ - лучшая лига для меня, а "Сибирь" предложила лучшие условия из КХЛ.
- Какие у вас были еще предложения?
- Несколько команд КХЛ интересовались мной, а также клубы из Финляндии и Швеции.
- Как вы начинали играть в хоккей? Сколько вам было лет, и почему вы стали защитником?
- Я точно не помню, сколько мне было лет, но я был очень маленьким. В хоккей стал играть, потому что все мужчины со стороны семьи моей матери играли в хоккей. С первых же тренировок стало понятно, что хоккей - это по-настоящему мое. Брат моей матери Веса Сало был защитником в чемпионате Финляндии. Всегда смотрел, как он играет, и захотел стать защитником, похожим на него.
- Как развивалась ваша карьера в Финляндии. Выигрывали там какие-то титулы?
- Я играл все свои юные годы и четыре взрослых сезона в чемпионате Финляндии в моем родном городе Раума. После этого отправился в Хельсинки в команду ХИФК. Думаю, что переезд в Хельсинки был лучшим выбором в моей карьере на тот момент, я перешел качественно на ступень выше. Я не выигрывал медалей в Финляндии. Думаю, что в настоящий момент моим лучшим персональным достижением можно назвать то, что я дважды попадал в пятерку лучших защитников-бомбардиров первенства.
- Вы провели один сезон в Северной Америке.
- Жить в США было весьма здорово, а в игровом плане я провел хороший сезон. Хоккей там отличается от европейского, так что я теперь знаю и североамериканский стиль игры. Это более простой и быстрый хоккей.
- Вы провели семь матчей в НХЛ, что можете рассказать о них?
- Сыграть в НХЛ было мечтой всей моей жизни, и я счастлив даже тому, что провел там только семь матчей. Я не получил в этих встречах так много игрового времени, как получаю обычно, а моя роль в каждой игре была разной. Я пытался сыграть в защите как можно лучше.
- Что вам больше всего нравится делать на льду?
- Я атакующий игрок, поэтому мне нравится много играть с шайбой, а также действовать в большинстве. А еще мне нравится, когда против меня применяют хорошие силовые приемы.
- Что вы знаете о КХЛ?
- Я смотрел несколько игр по телевидению, а еще я разговаривал с хоккеистами, которые играли в КХЛ. Знаю, что это лучшая лига в Европе. Возможно, даже лучше, чем НХЛ... По уровню мастерства по крайней мере КХЛ ни в чем не уступает НХЛ.
- Что вы знаете о Новосибирске и "Сибири"?
- Я знаю, что это третий город в России, и что там очень холодно зимой (смеется). И я знаю, что тренерский штаб обладает большим опытом. Дмитрий Юшкевич сыграл более 800 матчей в НХЛ, а последний сезон провел в Финляндии - это также стало одной из причин того, что я выбрал "Сибирь" в КХЛ. Я уверен, что Дмитрий может помочь мне стать лучшим игроком!
- Какие у вас персональные задачи на следующий сезон?
- Я бы хотел помочь команде побеждать в каждой игре. Буду стараться всегда показывать свою лучшую игру.
- В предыдущих командах у вас было какое-то прозвище?
- В Финляндии все называли меня Боно. Это пошло со времен одной шутки 10-летней давности.
- Был ли у вас в детстве кумир среди защитников?
- Я всегда любил смотреть по телевизору, как играют русские хоккеисты, потому что они очень техничные и быстрые. Когда я был юным, всегда смотрел, как играет Павел Буре. Если говорить конкретно о защите, то мне нравился Крис Челиос.