Перед стартом регулярного чемпионата КХЛ "СЭ" публикует серию интервью со звездами лиги. Нашим первым собеседником стал один из самых популярных хоккеистов страны последних 15 лет, 37-летний нападающий СКА.
- В начале октября СКА предстоит контрольная встреча с клубом НХЛ "Каролина Харрикейнз". Вы и ваши партнеры держите этот матч в уме?
- Сейчас главное - хорошо стартовать в регулярном чемпионате КХЛ. Но и матч с "Каролиной" не является для нас рядовым.
- Способен ли аутсайдер НХЛ "Каролина" вызвать у звездного СКА супернастрой? Все-таки скромный "Харрикейнз" - это не "Детройт" или "Питтсбург"...
- Не советую недооценивать "Каролину". Там выступает прекрасный голкипер Кэм Уорд, универсальный форвард Эрик Стаал, другие мастера. Не так давно этот коллектив брал Кубок Стэнли. Поэтому, убежден, наш матч вызовет в России большой интерес.
- Раньше вам приходилось принимать участие вот в таких встречах между клубами разных лиг?
- Пожалуй, нет. Хотя, во время первого локаута в 1994 году, когда выступал за клуб ИХЛ "Лас-Вегас", мы, если память не подводит, встречались с одной из команд НХЛ. Но это было скорее шоу.
- Сейчас шоу не будет?
- Не знаю. Но есть желание красиво победить.
- Следите за контрактной эпопеей в НХЛ Ильи Ковальчука?
- В общих чертах, когда захожу в интернет.
- Удивлены тем, что дело так затянулось?
- Знаете, мне тоже приходилось участвовать в НХЛ не в одной мыльно-контрактной опере. Не думаю, что Илья излишне нервничает. Он понимает, что это всего лишь бизнес, - каждая сторона бьется за свои условия. Плюс, наверное, имея вариант со СКА, Илья чувствует себя довольно спокойно. Хочу через "СЭ" пожелать ему скорейшего завершения его эпопеи.
- Но вы в Санкт-Петербурге Ковальчука ждете?
- Под такого профессионала, как Ковальчук, можно держать вакансию в любом клубе мира чуть ли не весь сезон.