В ходе сборов команды в Курганове руководство "Автомобилиста" приняло решение не продлевать контракт с Валерием Хлебниковым. В прошлом сезоне этот форвард сыграл за екатеринбургский клуб 53 матча чемпионата КХЛ, в которых набрал 17 (9 голов + 8 передач) очков за результативность.