Экс-главный тренер сборной России и ЦСКА Вячеслав Быков в интервью "СЭ" похвалил форварда СКА Илью Ковальчука, решившего покинуть "Нью-Джерси" и вернуться в СКА. По его словам, суперфорвард целенаправленно шел к этому шагу.
– Какие задачи ЦСКА, на ваш взгляд, должен решать в предстоящем сезоне?
– После всех вливаний и кадрового усиления команда способна бороться за первенство на Западе и Кубок Гагарина. Пример московского "Динамо" у всех перед глазами. Но при этом нужно учитывать, что СКА получил в свое распоряжение Илью Ковальчука.
– Ковальчук – мощное усиление? Все-таки по статистике в НХЛ последних лет он не был лидером…
– Значимость Ильи трудно переоценить. Ковальчук – это не только статистика, но и сила духа, и лидерские качества. Для нас с Игорем Захаркиным в сборной, когда приезжал Ковальчук, всегда наступал праздник. Ведь он – очень сильный человек, личность.
– Вас удивило решение Ковальчука вернуться в КХЛ?
– Не удивило, а порадовало. Илья к этому возвращению шел.
– Североамериканцы отреагировали на решение Ковальчука весьма ревниво…
– Это не совсем так. Вы судите по подборкам в прессе, а эти подборки во многом субъективны. В любом случае все последние десятилетия мы плакали, когда страну покидали ведущие мастера и уезжали в НХЛ. Так что теперь пусть поплачут североамериканцы. (Игорь ЛАРИН)