В четверг магнитогорский "Металлург", потерпев в гостях поражение от "Сибири" (1:3), уступил в серии (1-4) и вылетел из плей-офф, в котором год назад, напомним, он был лучшим
Кирилл БЕЛЯКОВ
КОМАНДА ОДНОГО ЗВЕНА
"Магнитогорский "Металлург" оказался командой одного звена. А с одним звеном, даже самым выдающимся, плей-офф выиграть сложно. Лидеры свое дело делали, но остальные почему их не поддержали? Да, в прошлом сезоне Мозякин и Ко смогли вытянуть уральцев, но невозможно два года подряд Кубок Гагарина одним звеном выигрывать", – заметил экс-наставник сборных России, Белоруссии и Казахстана, ныне возглавляющий "Нефтехимик" Владимир Крикунов. И с ним трудно не согласиться.
Вроде и не сказать, что "Магнитка" стала слабее и не так грозна, как прежде. Казалось бы, по-прежнему неудержимы Мозякин – Коварж – Зарипов, все так же в меньшинстве против них хочется выть, и ноги сводит у четверки обороняющихся от их перемещений-передач. Но только они уже не в силах все решать в каждом матче – а где партнеры-товарищи?
Да и "Сибирь"-то, положа руку на сердце, не чета прошлогодней. У нее, откройте статистику, 16 человек больше 10 очков за сезон набрали. Пожалуй, тремя забивными тройками похвастать может только ЦСКА. Новосибирцы стали смелее, опытнее, искушеннее. А вот чемпион, похоже, остался прежним, не сделав и шага вперед.
По словам многих специалистов и просто сторонних наблюдателей, в прошлом сезоне "Металлург" выглядел ярче, мощнее, свежее. А ныне, не прибавив в силе, словно закостенел, потерял хватку. Звено Коваржа, как и раньше, тащило команду на своих плечах, а от остальных помощи приходило все меньше. Сколько надежд связывали с молодым Каменевым, в НХЛ парня сватали. Начал вице-чемпион мира среди молодежи вроде неплохо, забивал-отдавал, но быстро сник.
Остановились в прогрессе другие местные таланты – Тимкин, Потехин, Косов, Калетник. Возможно, их время еще не пришло. Потенциал у парней огромный, но в плей-офф они были тише воды, ниже травы.
Казалось бы, нашел себя наконец-то в "Магнитке" Осала, однако 12 голов за год для легионера второй тройки – явно маловато. Непонятен и невнятен партнер финна по звену Брент. Да, в обороне и меньшинстве незаменим, но в атаке от 31-летнего канадца хотелось бы большей продуктивности, чем шесть шайб за сезон.
Неоднозначно смотрелась и защитная линия "сталеваров". Сборник Бирюков наделал кучу непростительных ошибок, показав, что с надежностью у него нынче беда. Потерял место в основе Ибрагимов, не вышел на новый уровень Хабаров, разве что Терещенко подрос. В плюс занести сезон могут только Антипин, Ли (вот уж действительно находка) и молодой Береглазов.
"Сибирь" творит историю
и ждет новый дворец
БУДУЩЕЕ ЗАРИПОВА ПОД ВОПРОСОМ
Многие уже в самом начале плей-офф начали ныть: мол, главная сила "Металлурга" уходит в прошлое. Я так не думаю. У команды правильная философия, основанная на доверии к собственным воспитанникам, и долгоиграющий потенциал. А что касается лидеров…
Тройка Морозов – Зиновьев (Капанен) – Зарипов тянула "Ак Барс" пять сезонов, а магнитогорская гремит лишь второй год. И списывать ее в утиль как минимум глупо. Другое дело, что под вопросом будущее в "Металлурге" Зарипова. У 33-летнего форварда в апреле заканчивается контракт. И будет ли он продлен – зависит от желания клуба и запросов игрока. А Зарипов наверняка попросит больше, чем получал. Потому что два его партнера по первой тройке, в отличие от него, уже переподписали соглашения на лучших условиях. Коварж в "Магнитке" точно доиграет до 2016 года, Мозякин – аж до 2018-го. На два года еще контракт и у основного голкипера Кошечкина. И у клуба наверняка появится дилемма: платить серьезные деньги Зарипову или взять за полстоимости условного Малыхина, который способен вырасти в нового лидера на долгие годы вперед. А в том, что рядом с Мозякиным и Коваржем любой талант при должном старании превратится в звезду, сомнений нет.
В межсезонье "Металлург" вряд ли ждет кардинальная перестройка. Основной вектор селекции наверняка направят на поиск забивного форварда-легионера на место не впечатлившего Стэплтона, а также игроков под вторую ударную тройку. Потому что, как показал нынешний чемпионат, справляться с лидерами уральцев многие команды научились, особенно в плей-офф.
Наверняка "Магнитка" расстанется с 34-летним Якуценей, который, по общему мнению болельщиков, стал главным разочарованием сезона. В Донецке форвард был лидером, исправно забивал, но после переезда на Урал растворился в середняках. Заканчивается контракт и у Юнькова. Однако вряд ли можно сомневаться в его светлом будущем – любой клуб с руками оторвет нападающего, умеющего сыграть на любой позиции и незаменимого в меньшинстве.
Магнитогорск