Переродившийся в облике «Шанхайских драконов» китайский клуб из Санкт-Петербурга стал главным открытием на старте сезона КХЛ. Команда впечатляет как в медийном поле, так и своими результатами. Жерар Галлан нацелился на высокие цели, а менеджмент клуба подписывает известному тренеру сильных игроков.
Один из последних новичков — Кевин Лабанк. Форвардом давно интересовались европейские клубы, но ранее он не покидал Северную Америку — находились варианты в НХЛ. Этим летом нападающий подписал пробный контракт с «Каролиной», но не закрепился в команде.
После этого Лабанку посыпались предложения из КХЛ. За форвардом охотилось несколько клубов, но он выбрал «Шанхай Дрэгонс». В разговоре с «СЭ» Кевин рассказал, как складывался его прошлый сезон и почему подписал контракт с командой Галлана.
Смерть Годро
Главной новостью прошлого лета стала смерть Джонни Годро. Нападающего «Коламбуса» вместе с братьями сбил внедорожник, водитель которого находился в состоянии алкогольного опьянения. В этот момент Лабанк играл за «Блю Джекетс» и рассказал, как организация переживала трагедию.
— Это было ужасно. Никто не ожидал этого. На команде это сильно сказалось. Он был очень хорошим человеком, одним из лучших игроков в мире. Мы переживали за его семью и старались им помочь, пытались поддержать их, молились. Вся организация это почувствовала, этот момент нас очень сильно сплотил, — сказал «СЭ» Кевин.
Скромный человек с добрым сердцем. Погиб Джонни ХоккейСам Лабанк не смог провести полноценный сезон из-за травмы плеча и пропустил практически половину матчей, сделав две операции.
— Весь сезон у меня были травмы, меня дважды оперировали, и я не мог помочь команде. Считаю, что мы хорошо играли. Тот сезон был очень трудным для нас, было много сложных моментов. До начала сезона умер Джонни Годро. Я считаю, что мы были хорошим коллективом, нам не хватило совсем чуть-чуть, — заявил Лабанк.
Кевин высоко оценил игру бывшего партнера по «Коламбусу» Кирилла Марченко. И выделил одну из причин подъема его результативности.
— Считаю Марченко крутым игроком, который много работает над собой. Неудивительно, что он добился таких результатов. Он всегда первым выходит на лед и последним уходит с тренировки, поэтому он особенный игрок, — отметил Кевин.
Влияние Торнтона
Игроком, который оказал наибольшее влияние на его карьеру, Лабанк считает Джо Торнтона. С легендарным бородачом они пересекались в «Сан-Хосе».
— Джо Торнтон был моим многолетним партнером по звену и многому меня научил. Он всегда говорил, что нельзя останавливаться в тот момент, когда ты зашел в НХЛ, нужно работать дальше. Многие игроки, пробившиеся в НХЛ, сталкиваются с этим, но ни в коем случае нельзя это делать. Он обучил меня многим хоккейным вещам, помог ментально, — заявил Лабанк.
Пробный контракт с «Каролиной»
Во многом именно травма помешала форварду найти полноценное соглашение. Кевин подписал пробный контракт с «Каролиной», но закрепиться в основе не удалось. После этого Лабанк начал рассматривать варианты в КХЛ.
— Мы долго общались с «Каролиной» по поводу моего контракта, но я хотел получить лучшие возможности. Приехать в Россию и играть за Жерара Галлана — большая честь. Мне хочется больше побеждать, больше игрового времени. Я понял, что здесь буду на своем месте и мне будет понятна моя позиция. Очень рад оказаться в «Дрэгонс», — рассказал форвард.
Клубы КХЛ выстроились в очередь за Лабанком, но он принял приглашение «Шанхай Дрэгонс». Главным аргументом в выборе китайского коллектива стал именитый тренер Галлан.
Жерар Галлан: «Когда закрылась последняя вакансия в НХЛ, понял: либо заканчиваю карьеру, либо еду в Россию»— Ключевым фактором стал Жерар Галлан, я общался с ним до подписания контракта, знаю его североамериканский стиль, понимаю систему. Я играл против него в НХЛ. Его присутствие стало существенным фактором для перехода в «Дрэгонс». Считаю, что у нас складывается крутая команда. Мы выигрываем матчи и точно способны на большее. Нам нужно каждый день делать то, что требует тренерский штаб, выкладываться на максимум, — сказал Кевин.
Уже в стартовых матчах форвард показал, что способен набирать очки и приносить серьезную пользу. В пяти играх американец сделал четыре ассиста — пока ему не удалось отметиться заброшенными шайбами. Лабанк считает КХЛ сильной лигой, но при этом его адаптация проходит довольно быстро.
— У нас классная команда и хорошие условия. Меня круто приняли. Игра в КХЛ довольно быстрая, это вторая лига в мире. Радует, что мы конкурентоспособны в играх против топовых команд. Адаптация проходит довольно просто. Команда сделала все возможное для того, чтобы я быстро влился в коллектив. Россия — очень крутая страна, а Санкт-Петербург — замечательный город. Лига находится на высоком уровне. Для меня и моей семьи все прошло достаточно хорошо, — заявил американец.
Готов учить русский язык
Многие иностранные игроки скептически относятся к переезду в Россию, считая, что большинство стереотипов о стране правдивы. Лабанк уже побывал в некоторых городах КХЛ и отметил их чистоту, а также отзывчивость людей.
— Менталитет очень отличается. Особенно отмечу, что моя жена часто ходит на прогулки, и люди всегда готовы помочь, если ей нужно поднять коляску. Они готовы помочь в любую секунду, очень отзывчивые и обращают внимание на любые детали. Все здорово выглядят и заботятся о том, как они одеваются. Мне нравится жить в России. Я общался с большим количеством людей, чтобы комфортно себя чувствовать, когда приеду сюда. Перед принятием решения я разговаривал с Евгением Набоковым, он говорил о том, что это красивая страна, тут чистые города. Когда я приехал, то в этом убедился, — заявил Кевин.
Прорыв «Шанхая» — удар по российским тренерам. Почему Галлан и другие канадцы быстро дают результат, а наши — нет?Форвард «Дрэгонс» начал активно познавать нашу культуру и уже успел попробовать русскую кухню.
— Мне очень понравился борщ, потому что я люблю супы. Также впечатлили пельмени, — рассказал американец.
Не многие иностранные игроки готовы изучать русский язык, но Лабанк — исключение. Удивительно, что форвард «Дрэгонс» уже произносит некоторые слова на русском, а в будущем планирует совершенствовать язык.
— Хочу выучить русский язык, впитать культуру. Мне нравится обучаться чему-то новому. Это поможет в коммуникации с людьми, — рассказал Кевин.
Матч «Северсталь» — «Шанхай Дрэгонс» — смотри на Кинопоиске с подпиской Яндекс Плюс