Многообещающий с точки зрения интриги сезон стартовал с первой неожиданности. Крупный счет и нули в графе «Заброшенные шайбы» у одного из грандов КХЛ ЦСКА не стали мегасенсацией, но оставили множество вопросов. За считаные часы до начала летних сборов руководство армейцев решилось на беспрецедентный шаг, уволив главного тренера Игоря Никитина, выигравшего с командой Кубок Гагарина в 2019 м и еще дважды выводившего красно-синих в финал. Как потом выяснилось, в вину тренеру поставили два сухих матча в финальной серии, в которых москвичи, несмотря на сильнейшую в лиге атакующую линию, ничего не смогли сделать впереди.
Ставший впервые в жизни на тренерский мостик легендарный Сергей Федоров, по задумке, должен перестроить игру ЦСКА из выжидательно-оборонительной в атакующую. Многие уже с первой же встречи ожидали увидеть что-то из репертуара «Русской пятерки», участником которой был сам Сергей Викторович, или хотя бы яркий хоккей с закатами, оставлениями и сменой мест, не без успеха внедрявшийся Вячеславом Быковым и Игорем Захаркиным. Но, судя по вчерашней игре, новый главный тренер ЦСКА не стал ломать то, что хорошо работало, но и ничего нового построить пока не успел.
После 0:1 в первом периоде мы увидели прежний напористый коллектив с вернувшимися из-за океана Нестеровым и Григоренко. Однако кроме давления, вылившегося в серию опасных моментов, красно-синим ничего не удалось. Что ж, может быть, увидим позже — если у высшего менеджмента ЦСКА хватит терпения. 0:4 в первом матче сезона — явно не то, с чего хотелось бы начать долгий поход за кубком.
Сравнивать начало регулярки с битвами финала — не самая правильная затея, однако по ходу игры создавалось впечатление, что мы смотрим на продолжение решающих встреч Кубка Гагарина-2021. «Авангард» выжимал москвичей к углам, не давал пространства.
Многие критиковали селекцию омичей в межсезонье. Новички Косов, Шевченко, Брюквин — узкоспециализированные исполнители, но модель Боба Хартли с ними вполне работает. Полезно действовал и словак Петр Цегларик, призванный заменить ушедшего в «Локомотив» Рида Буше. Две шайбы в первом же официальном матче — уверенное начало для новичка, равно как и для всей обновленной, но по-прежнему сильной чемпионской команды.