Беглый взгляд на предварительный состав «Шанхая» не вызывает большого количества положительных эмоций. После летнего переформатирования клуба ожидания от дебютного сезона команды в Санкт-Петербурге велики. Но мощные амбиции нового руководства в реальности пока мало чем подкреплены. После красиво упакованной презентации команды в социальных сетях остается впечатление недосказанности. Лучше всего оценить состав «драконов» можно строкой из популярного некогда хита «я его слепила из того, что было».
За две с половиной недели до начала регулярного чемпионата еще не все игроки «Шанхая» добрались до Санкт-Петербурга. Об умении главного тренера Жерара Галлана, который сам прилетит в Россию только через несколько дней, делать крепкие коллективы с чистого листа известно давно. Однако даже такому специалисту необходимы качественные игроки, чтобы рассчитывать на попадание в плей-офф.
На фоне конкурентов по борьбе за восьмерку «драконы» в лучшем случае смотрятся скромно. Нет ни одного хоккеиста с претензией хотя бы на локальную звездность, если не считать с определенной натяжкой братьев Фу. Их дуэт скорее служит напоминанием о китайских корнях команды. Попытки заполучить Николая Голдобина, Джошуа Ливо и Александра Хмелевского на данном этапе завершились безуспешно. Каким бы амбициозным ни был проект на старте, необходимы не только деньги, но и проверенные временем репутация и умение решать поставленные задачи. Например, неплохой нападающий Алекс Лимож, солидно выступавший на уровне АХЛ в «Херши», отдал предпочтение минскому «Динамо».
Вратарская бригада «драконов» хороша лишь количественно. Только словак Патрик Рибар способен играть много, надежно и стабильно. С одной важной оговоркой — если останется здоровым. Эта проблема мешала ему в последние годы. Странно, что «Шанхай» не проявил активность в борьбе за Илью Самсонова и Михаила Бердина, причем первый из них по-прежнему не нашел работы в КХЛ.
Несколько человек были приглашены конкретно под Галлана, ранее с ними работавшего в Северной Америке. Это касается защитника Джейка Бишоффа и нападающего Гейджа Куинни. Переезд из прекратившего свое существования «Витязя» генерального менеджера Игоря Варицкого обеспечил появление нескольких бывших игроков команды, из которых выделяется только Иван Чехович. Его легко представить в первом звене с тем же Куинни или Спунером.
«Куньлунь» вызывал отторжение большинства болельщиков. Что ждет «Шанхай Дрэгонс»?У менеджмента «Дрэгонс», которому пришлось работать с колес, еще есть реальная возможность усилиться по ходу сезона. Во-первых, для этого имеются свободные средства. Во-вторых, можно ожидать неплохих игроков из Северной Америки после окончания тренировочных лагерей в НХЛ. Пройти первые месяц-полтора со старта регулярного чемпионата на свежих эмоциях и легких ногах банде Галлана вполне по силам, а далее уже можно устранять проблемные места точечными усилениями.
В истории КХЛ были команды, составленные по большей части из «сбитых летчиков». В них тоже никто не верил, а они удивили всех. Недооценки текущей версии «Шанхая» на данном этапе быть не должно. У него слишком амбициозное и голодное до успеха руководство, что в корне отличается от ситуации с «Куньлунем».