Генеральный менеджер "Витязя" Игорь Варицкий выразил мнение, что сезоны в КХЛ помогли форварду "Чикаго" Артемию Панарину завоевать "Колдер Трофи" – приза лучшему новичку сезона в НХЛ. 24-летний хоккеист набрал 77 (30+47) очков в 80 матчах регулярного чемпионата-2015/16.
– Он уже тогда, будучи молодым игроком, отличался неординарными действиями на льду, был прекрасно оснащен технически, – цитирует ТАСС Варницкого. – В то время ему не хватало немного физической мощи. Но за сезоны, проведенные в КХЛ, он заматерел, окреп физически, технических навыков не потерял. У него хорошие руки и мышление, он научился держать удар, вести силовую борьбу. Все это вкупе и привело к тому, что он провел великолепный сезон в НХЛ. Тогда уже была видна какая-то изюминка, мог сыграть красиво. Держался скромно, но в нем уже была видна такая хоккейная наглость.
Напомним, в России Панарин играл за "Витязь" (2008 - 2012, 2012 - 2013), "Ак Барс" (2012) и СКА (2013 - 2015).