В североамериканских СМИ появились сообщения о том, что НХЛ отклонила новый вариант контракта между "Нью-Джерси" и нападающим Ильей Ковальчуком. Никакой официальной информации на этот счет не поступало, однако стало известно, что встреча между представителями клуба, хоккеиста и лиги проходила в одном из офисов НХЛ в Нью-Йорке. При этом генеральный менеджер "Дэвилз" Лу Ламорелло отказался комментировать детали, добавив, что клуб продолжит искать выход из создавшейся ситуации.
"Пока контракт с Ковальчуком не подписан. Посмотрим, что произойдет дальше", - приводит слова Ламорелло Newark Star-Ledge.
Генменеджер "Дьяволов" считает, что раз у клуба сохраняется желание видеть в составе россиянина, и сам хоккеист также хочет выступать за "Нью-Джерси", то ситуация в итоге должна разрешиться благополучно. Комментируя информацию об интересе к Ковальчуку со стороны других клубов, Ламорелло заметил: любой игрок в статусе неограниченно свободного агента волен вести переговоры с кем угодно.
"Пока под контрактом не стоят подписи, нельзя говорить о нем как о решенном деле. Могу сказать одно: Ковальчук хочет играть за "Нью-Джерси", и нам он также необходим", - добавил Ламорелло.
Заместитель главы НХЛ Билл Дэйли со своей стороны не стал комментировать детали переговоров, подтвердив, что встреча действительно состоялась. Также он поделился информацией о расследовании других контрактов, которые, по версии лиги, нарушают правила. Договоры Мариана Хоссы с "Чикаго", Криса Пронгера с "Филадельфией", Роберто Луонго с "Ванкувером" и Марка Савара с "Бостоном" вряд ли будут аннулированы, однако их команды могут заплатить серьезные штрафы, а в виде дополнительного наказания потерять право выбора на будущем драфте.
Напомним, что в июле "Дэвилз" подписали с форвардом 17-летний контракт на сумму в 102 миллиона долларов, однако вскоре после презентации Ковальчука в качестве игрока клуба НХЛ отказалась ратифицировать соглашение как нарушающее потолок зарплат. Последовавший за этим арбитраж подтвердил легитимность решения лиги.