Форвард "Эдмонтона" Наиль Якупов, удивившись отъезду из НХЛ в Россию звезды североамериканской лиги Ильи Ковальчука, назвал хоккеистом такого же калибра только одного партнера по "Ойлерз" – покинувшего стан "Нефтяников" вратаря-ветерана Николая Хабибулина. При этом россиянин в очередной раз выразил готовность к обмену.
– Ковальчук, Овечкин и Малкин – признанные звезды НХЛ. А кого из своих одноклубников можете назвать звездами?
– Николая Хабибулина, хотя он недавно подписал контракт с "Чикаго". Это был самый опытный и знаменитый игрок "Эдмонтона"…
– Не так давно по Северной Америке прошла волна слухов о вашем возможном обмене, поскольку руководство "Эдмонтона" за счет обмена талантливой молодежи хочет пополнить ряды команды более опытными игроками. Не нервировали эти разговоры?
– Обмены в НХЛ – это бизнес, такая вещь может случиться в любой день, поэтому всегда готов к обмену. Вот только я очень хочу играть в Эдмонтоне долго-долго. Мне там все нравится – город, стадион, болельщики, команда, руководство, люди, работающие в клубе. (Сергей ГАВРИЛОВ)
Полностью интервью Якупова – в ближайшее время в "СЭ"