Сезон отменят в ближайшие 48 часов

     В ближайшие 48 часов Национальная хоккейная лига (НХЛ) объявит дату официальной отмены сезона-2004/05, сообщают источники, близкие к Canadian Press. Это станет логичным шагом, после того как двухдневные переговоры в конце прошлой недели между НХЛ и Ассоциацией игроков (НХЛПА) завершились без видимого результата. Гордиев узел в виде фиксированной связи между зарплатой игроков и доходами клубов ("потолок зарплат") оппонирующие стороны разрубить оказались не в состоянии. Таким образом, НХЛ имеет все шансы стать первой лигой в истории четверки ведущих профессиональных спортивных лиг Северной Америки (НБА, НФЛ, МЛБ и НХЛ), которая отменит сезон целиком, без единого сыгранного матча.

     "Я уже смирился с мыслью, что в нынешнем сезоне мы на лед не выйдем. Разногласия сторон слишком серьезны, чтобы можно было рассчитывать на скорейшее завершение локаута", - признался капитан "Нью-Йорк Айлендерс" Майкл Пека.

     Если вдруг случится чудо и в ближайшие несколько дней НХЛ и НХЛПА договорятся, то регулярный чемпионат-2004/05 будет проведен в невероятном цейтноте. Он начнется в конце февраля или в начале марта после одной недели тренировочных лагерей, причем в течение этого срока контракты должны будут успеть подписать более 100 свободных агентов.