В первый день открытия рынка генеральные менеджеры клубов НХЛ заключили со свободными агентами контрактов на поражающую воображение сумму в 406 миллионов долларов.
Год назад, когда глобальный экономический кризис еще скрывался где-то за горизонтом, в первые 24 часа после открытия рынка было потрачено "всего" 300 миллионов. Однако сказать, что многие команды продолжили жить вопреки всему на широкую ногу, нельзя. Раньше обсуждения новых соглашений начинались с того, кто, сколько и кому переплатил. Сейчас в этот ряд укладывается, пожалуй, только Мариан Хосса. Словак заключил 12-летнее соглашение с "Чикаго". Но средняя зарплата в 5,2 миллиона вполне обоснована для нападающего, в карьере которого до сих пор не было серьезных травм, а настораживает только огромный срок контракта. Тем более что в будущем году "Блэкхокс" предстоит переподписывать своих молодых лидеров Кейна и Тэйвза, выведших клуб в финал Западной конференции. Одним "спасибо" в случае с ними не обойдется.
Больше проблем себе на голову в ближайшем будущем из генеральных менеджеров никто не обеспечил. Охарактеризовать их деятельность можно лучше всего одним словом - адекватность. Даже очевидный риск "Рейнджерс" и "Миннесоты", призвавших в свои ряды подверженных травмам Габорика и Гавлата, кажется допустимым. Высокий уровень этих форвардов очевиден. Разумным стал и контракт другого чикагского героя минувшего сезона Николая Хабибулина, получившего достойные деньги в "Эдмонтоне". Российский вратарь стал первым крупным свободным агентом, перешедшим в эту канадскую команду за долгие годы. Так что теплый прием в холодном Эдмонтоне ему обеспечен.
А вот другая видная наша фигура на рынке свободных агентов - нападающий Алексей Ковалев пока остался без контракта. Генеральный менеджер "Монреаля" Боб Гейни, с подачи которого еще по ходу сезона россиянин был на время усажен в запас, положил было на стол новый контракт. Но затем его убрал, руководствуясь простой логикой: не успеем договориться с другими. Другие четыре новичка в "Канадиенс" пришли. Только вот никто из них не кажется сильнее Ковалева, который теперь почти наверняка продолжит карьеру в новом клубе. Да и будущее самого "Монреаля", затеявшего мини-революцию, в радостных тонах рисовать пока рано.
Среди других событий на рынке для российского болельщика интересны две новости, причем обе связаны с "Вашингтоном". "Кэпиталз" подписали контракт с опытным нападающим Майком Кнублом, которого, по словам генерального менеджера Джорджа Макфи, собираются использовать в одной тройке с Овечкиным и Бэкстремом. Силовой форвард, особенно удачно играющий в непосредственной близости от чужих ворот, должен по задумке боссов "Столичных" еще больше развязать руки главной звезде клуба. А вот охранять Овечкина с кулаками наперевес пока некому. К большому разочарованию не только поклонников "Вашингтона", но и представителей "Витязя". На темнокожего тафгая Дональда Брашира, одной ногой уже находившегося в чеховском клубе, в последний момент нашелся спрос в лице "Рейнджерс".
Алексей ДЕМЕНТЬЕВ: "ДЕНЕГ НА КОВАЛЕВА У "МОНРЕАЛЯ" ПОЧТИ НЕ ОСТАЛОСЬ"
Итоги первого дня рынка свободных агентов подводит известный агент, в прошлом отработавший 15 лет скаутом нескольких клубов НХЛ.
- Единственным российским игроком, оказавшимся вчера в центре внимания, стал вратарь Николай Хабибулин, который перешел в "Эдмонтон".
- Для "Нефтяников" это логичный ход, который должен принести им пользу. После ухода 39-летнего голкипера Ролосона в "Айлендерс" руководство канадского клуба оперативно подписало самого лучшего вратаря, находившегося на рынке свободных агентов. Последний сезон Николаю очень удался, поэтому сомнения относительно его кандидатуры вряд ли возникали. Можно отметить, что эта сделка была практически единодушно одобрена канадскими экспертами. "Эдмонтон" - молодая перспективная команда. У нее очень амбициозные владелец Дэррил Кац и генеральный менеджер Стив Тамбеллини. К тому же недавно клуб сделал важные перестановки в тренерском штабе, пригласив таких сильных специалистов, как Пэт Куинн и Том Ренни. Мне кажется, "Нефтяники", у которых много молодых талантов в составе, готовы к тому, чтобы сделать еще один шаг вперед. Хабибулин должен сыграть в этом поступательном движении не последнюю роль.
- Но в Эдмонтоне, как и любом канадском городе, очень требовательная публика.
- Если Николай будет играть так, как в прошлом году, то быстро станет любимцем болельщиков. Ему, как известно, особенно удаются матчи против самого принципиального соперника "Эдмонтона" - "Калгари". Так что этот факт уже должен радовать поклонников "Ойлерз".
- Согласны с тем, что главным событием первого дня стала активная деятельность генерального менеджера "Монреаля" Боба Гейни?
- После провального сезона, когда отмечалось столетие "Канадиенс", ему и нужно было идти на смелые и решительные шаги. Совсем недавно клуб приобрела семья Молсонов, с которой связаны многие успехи "Монреаля" в прошлом. Сидеть сложа руки Гейни попросту не имел права - сначала выменял Гомеса из "Рейнджерс", а вчера подписал сразу четырех свободных агентов.
- Видна ли в приглашении нападающих Гомеса, Каммаллери, Джионты, а также защитников Шпачека и Гилла продуманная стратегия или в "Монреале" кидались на все, что плохо лежит?
- Очевидно, что команда сменила вектор развития. Эти нападающие - быстрые, агрессивные - могут бороться за шайбу, любят атаковать с ходу. Смотреть же на их габариты - последнее дело. Сейчас в НХЛ прекрасно себя чувствуют игроки с ростом 180 и ниже, а на последнем драфте в первой десятке не боялись выбирать юниоров с такими данными. Прежние лидеры атаки "Канадиенс" Ковалев, Койву и Тангуэй были игроками немного другого плана - более комбинационного. Однако, как бы хорошо ни относились в команде к их прежним заслугам, пришло время для резких мер. Я уверен, что все перестановки согласованы и с новым главным тренером Жаком Мартеном. Положительно должны отнестись к этим изменениям владельцы и болельщики клуба. Возможно, не у каждого из новичков были удачными последние сезоны, но смена обстановки почти всегда меняет для засидевшихся на одном месте игроков мотивацию в лучшую сторону. Им надо себя зарекомендовать в глазах нового руководства, тренеров и болельщиков.
- Что теперь ждет Ковалева?
- Места под потолком зарплат у "Монреаля" осталось не так много, чтобы предложить Алексею достойный контракт. Активность клуба в первый день рынка свободных агентов наглядно показала, что там собираются делать ставку на других людей. Сейчас с ходу назвать команду, где может оказаться Ковалев, сложно. Мне на ум приходит только "Лос-Анджелес". Российский ветеран может очень сильно помочь калифорнийской команде, в которой много талантливой молодежи и не хватает опытных хоккеистов. Однако есть важное "но". Дело в том, что генеральный менеджер этого клуба Дин Ломбарди придерживается негласного правила - не больше одного русского в команде. А в "Кингз" уже есть Александр Фролов.
- Вас не удивило, что известные склонностью к получению травм форварды Гавлат и Габорик заключили такие солидные контракты?
- Нет. Для генеральных менеджеров клубов такие подписания диктуются не только игровыми причинами. Есть еще соображения рекламы, количества проданных абонементов. В "Рейнджерс" публика привыкла ходить на звезд, с которыми в последнее время в команде было негусто. Габорик вполне может занять вакантное место.
- В первый день рынка свободных агентов клубы НХЛ заключили контрактов на общую сумму в 406 миллионов. Что бы это значило?
- Большие цифры объясняются еще и тем, что этим летом было как никогда много свободных агентов хорошего уровня.