1/2 финала. Четвертый матч.
"Чикаго", в четырех матчах одолевший "Сан-Хосе", впервые с 1992 года вышел в финал Кубка Стэнли. Теперь "Ястребам" остается ждать соперника, которым, вероятнее всего, станет "Филадельфия".
Александр РОГУЛЕВ
ЗАПАДНАЯ КОНФЕРЕНЦИЯ
"Чикаго" - "Сан-Хосе" - 4:2 (0:1, 2:1, 2:0)
Голы: Кутюр - 4 (Сетогучи, Д. Мюррей), 11:08 (0:1). Марло - 8 (Власич, Павелски), 27:35 (0:2 - мен.). Сибрук - 3 (Хьялмарссон, Верстиг), 33:15 (1:2). Болланд - 5 (Игер, Д. Кейт), 38:38 (2:2). Бафлин - 8 (П. Кейн, Тэйвз), 54:05 (3:2 - бол.). Верстиг - 4, 59:18 (4:2 - п.в.).
Вратари: Ниеми - НАБОКОВ.
Три лучших игрока: Бафлин (Ч), Болланд (Ч), Ниеми (Ч).
Итоговый счет в серии: 4-0 (первый матч - 2:1, второй - 4:2, третий - 3:2 ОТ).
Похоже, в "Чикаго" не прогадали, подписывая перед началом сезона дорогостоящего и, по версии многих специалистов, не оправдывавшего свою высокую зарплату Мариана Хоссу. Словак постепенно из звездного форварда превращается в талисман: он третий год подряд, выступая в составе разных команд, доходит до финала Кубка Стэнли. Плохая новость для чикагцев состоит в том, что и с "Питтсбургом" в 2008-м, и с "Детройтом" годом позже Хосса в решающей серии проиграл.
Выход "Ястребов" в финал лиги богат и другими знаменательными событиями. К примеру, впервые с 1991 года в серии за кубок не будет ни одного представителя России. Причем самое интересное, что 19-летнюю серию "в финале с русским" начал как раз "Чикаго", в составе которого в сезоне-91/92 выступал молодой Игорь Кравчук. Последним из наших соотечественников плей-офф покинул Евгений Набоков. Причем россиянин самолично приложился к поражению: во втором периоде, когда гости вели в два гола, Набоков, пытаясь клюшкой закрыть шайбу, отправил ее в собственные ворота. В итоге голкипер сделал в своем последнем матче 23 сэйва.
Ну а героем встречи, впрочем как и всей полуфинальной серии, стал габаритный форвард хозяев Дастин Бафлин. Именно он вновь реализовал большинство, забросив победную шайбу за шесть минут до конца. Орудуя на пятачке, 257-фунтовый нападающий продавил обоих защитников "Акул". Четвертую шайбу Крис Верстиг забрасывал уже в оставленные Набоковым ворота.
"Для нас огромная честь биться за Кубок Стэнли, - скромничал после игры Бафлин. – Мы победили очень хорошую команду, и это было совсем нелегко. Что касается моего гола: получилось так, что я освободил из-под опеки клюшку на пятачке и Кэйнер (Патрик Кейн. – Прим. "СЭ") отдал мне хороший пас. Вообще когда вы играете с этими двумя детьми (помимо Кейна он имеет в виду Джонатана Тэйвза. – Прим. "СЭ"), шайба может найти вас, когда вы ее совсем не ждете".
В последний раз "Чикаго" выигрывал Кубок Стэнли в далеком 1961 году, когда рождение нынешних хоккеистов "Блэкхокс" даже не входило в планы их будущих родителей. Для завоевания трофея "Ястребам", скорее всего, придется обыгрывать "Филадельфию", которой осталось один раз победить "Монреаль".