ДРАФТ НОВИЧКОВ НХЛ
Сегодня в американском Ньюарке состоялся 51-й в истории драфт НХЛ. Лучший из наших Валерий Ничушкин был взят под общим 10-м номером "Далласом", а всего было выбрано восемь россиян.
Приятных сюрпризов, связанных с игроками из России, сегодня на драфте не произошло. Русский фактор будет жить в головах канадских и американских клубных боссов еще долго, как бы не выказывали свое желание наши юниоры бежать за океан и делать все, чтобы пробиваться в "Вашингтоны" и "Питтсбурги". Челябинец Ничушкин не попал даже в пятерку лучших, хотя юниоров, сравнимых с ним по таланту и готовности уже в следующем сезоне дебютировать в НХЛ, можно пересчитать по пальцам одной руки. Габаритный нападающий мог пригодиться и "Калгари", и "Эдмонтону", и "Ванкуверу". Однако генеральные менеджеры предпочитают делать ставку на защитников и центрфорвардов, резонно полагая, что именно на игроках этих амплуа строятся кубковые команды.
В итоге Ничушкин, за которого стало даже страшно, отправился в Техас только под десятым номером. Представитель "Далласа", известный в прошлом американский нападающий Майк Модано, похоже, ошалел от предоставленного шанса. Произнес он в микрофон смешную фразу, в которой только при большом воображении можно было расслышать слово "Россия". Видимо, и сам Модано не ожидал, что его клубу в руки свалится такой подарок. Для Ничушкина вариант со "Звездами" представляется интересным.
Во-первых, он попал не в канадский город, где каждое действие любого игрока как на льду, так и за его пределами рассматривается под увеличительным стеклом. Во-вторых, "Даллас", не попадающий в плей-офф на протяжении последних пяти сезонов, находится в процессе перестройки, не загружает платежную ведомость и старается делать ставку на молодежь или ветеранов с краткосрочными контрактами. Новым генеральным менеджером является Джим Нил, долгое время работавший в "Детройте", где всегда неровно дышали к русским. В-третьих, у техасцев очевидный дефицит квалифицированных крайних нападающих. Есть свежеиспеченный чемпион мира швед Луи Эрикссон, считающийся одной из трех главных звезд команд наряду с вратарем Лехтоненом и центрфорвардом Бенном. Ветеран Рэй Уитни – хорош, но ему уже 41 год! Силовик Коул, еще недавно забрасывавший по 30 шайб за сезон, "едет с ярмарки". Молодые канадцы Чиассон и Смит при всех своих задатках и близко не стояли рядом с Ничушкиным. Так что россиянину почти гарантировано место во втором звене. Наконец, недавно с "Далласом" подписал двухлетнее соглашение Сергей Гончар. Именно он в свое время сделал максимально быстрой и комфортной адаптацию в "Питтсбурге" для Евгения Малкина.
Все плюсы могут легко перевесить фактор главного тренера, которым несколько недель назад был назначен Линди Рафф. Этот специалист с обманчивой внешностью пастора не очень-то ладил в "Баффало" с русскими – Калининым и Афиногеновым. С другой стороны, высокий номер, под которым был выбран Ничушкин, гарантирует ему обходительное отношение со стороны тренерского штаба, по крайней мере, на протяжении первого сезона. Тем более что в системе клуба таких талантов попросту нет.
Остальным россиянам повезло меньше. Задоров был выбран в первом раунде, но пробиться в "Баффало" сходу ему будет очень сложно. С защитниками у "Клинков" все в порядке, чтобы они сразу решили сделать ставку на 18-летнего воспитанника ЦСКА. Нападающий Зыков еще дальше от основы, поскольку попал в сети "Лос-Анджелеса". Пробиться в консервативно настроенный по отношению к русским клуб удастся только годами работы в низших лигах. А вот "Эдмонтон" не скрывает в последнее время симпатии к нашим игрокам в поздних раундах. Теперь "Нефтяники" специально выменяли несколько выборов для этой цели. Нижнекамский силовик Якимов и работяга из “Салавата” Слепышев, которого не взяли на драфте прошлого года, почти наверняка будут одними из лидеров российской молодежки на ближайшем МЧМ в Мальме.