НХЛ. Межсезонье
1 июля в Национальной хоккейной лиге был открыт рынок свободных агентов, и за неполный месяц за океаном произошло солидное количество весьма интересных сделок. Кто-то из команд предпочел работать на рынке максимально агрессивно, кто-то решил подождать, сделав ставку на уже имеющихся хоккеистов. "СЭ" представляет вашему вниманию пятерку самых активных клубов на трансферном рынке.
1. "ФЛОРИДА ПАНТЕРЗ"
Южане стали, пожалуй, наиболее активным клубом в плане привлечения новых хоккеистов в свои ряды: пик активности генерального менеджера "Пантер" Дэйла Тэллона пришелся на "базарный день", когда рынок только открылся. 1 июля "Флорида" заключила контракты сразу с шестью свободными агентами, став рекордсменом по их количеству, но в плане качества новобранцев у многих заокеанских экспертов возникли большие сомнения.
Ставка Тэллона была сделана на ветеранов. Состав "Пантер" пополнили центрфорвард из "Торонто" Дэйв Болланд, левый крайний "Питтсбурга" Юсси Йокинен, бывший силовик "Бостона" Шон Торнтон, действующий обладатель Кубка Стэнли защитник "Кингз" Уилли Митчелл и опытный вратарь Эл Монтойя. С первого взгляда, руководству "Флориды" удалось значительно усилить состав, но подобного рода оптовые закупки на рынке свободных агентов достаточно редко бывают удачными.
Болланд провел неудачный сезон в "Торонто", где не смог толком заиграть, проведя лишь 23 матча в регулярном чемпионате. Будучи заметным в чемпионском "Чикаго", центрфорвард не сумел выйти на ведущие роли в "Мэйпл Ливз", установив личный антирекорд результативности (12 очков за сезон), и мог бы считаться вполне крепким центром для третьего звена, если бы не зарплата. Щедрый Тэллон "положил" Болланду 5,5 миллионов долларов в год, что плохо вяжется с его прежним статусом – неслучайно генменеджера уже поспешили обвинить в кумовстве, поскольку он и Болланд знакомы по совместной работе в "Блэкхокс". Опытный финн Йокинен удачно сыграл в "Питтсбурге" (57 очков в 81 матче), но когда у тебя в партнерах Евгений Малкин и Сидни Кросби, не так уж трудно побить собственные прежние рекорды. Во "Флориде" Йокинен будет лишен подобной роскоши, но опыт игры в скромных коллективах у нападающего все же имеется: и в "Далласе", и в "Каролине" финн выглядел достаточно уверенно.
Бывшему защитнику "Кингз" Уилли Митчеллу, который был привычным партнером Вячеслава Войнова по второй паре обороны, отведена роль опытного волка в окружении молодых талантов, а приглашение Торнтона, Монтойи и Дерека Маккензи – классическое насыщение глубины состава. "Болланд, Торнтон и Митчелл могут сформировать во "Флориде" новую хоккейную культуру. Но Тэллон заплатил за это слишком крутую цену", - такую оценку боссу "Пантер" выдал обозреватель ESPN Крейг Кастэнс.
2. "ДАЛЛАС СТАРЗ"
"Звездам" удалось заполучить одну из главных звезд нынешнего трансферного рынка – нападающего "Оттавы" Джейсона Спеццу. Эпопея с его обменом длилась достаточно долго - форвард придирчиво выбирал варианты и остановился на перспективном клубе из Техаса. "Возможность приобрести центрального нападающего мирового уровня выпадает очень редко", - сказал генеральный менеджер "Далласа" Джим Нилл, работу которого можно оценить как весьма успешную.
Кроме Спеццы, состав "Старз" пополнил правый крайний Алеш Хемски, отыгравший прошлый сезон в "Эдмонтоне" и "Оттаве": появление еще одного талантливого флангового нападающего дает атаке "Далласа" возможность варьировать тройки в поисках наилучшего сочетания. Голкипер Андерс Линдбак, с которым не захотела продлевать контракт "Тампа", способен, при случае, достойно заменить подверженного травматизму Кари Лехтонена, а бывший форвард "Детройта" Патрик Ивз добавит надежности спецбригаде меньшинства.
3. "КОЛОРАДО ЭВЕЛАНШ"
Главной удачей для генерального менеджера "Лавины" Грега Шермана стало подписание контракта с опытнейшим Джеромом Игинлой. 37-летний ветеран провел великолепный сезон в "Бостоне", набрав 61 очко в 78 матчах, и его приглашение должно добавить баланса в молодой и талантливый коллектив. "У Игинлы классный бросок, он поможет нам в реализации большинства, усилит игру на пятачке. Бонусом станут его лидерские качества, их никогда не бывает слишком много в раздевалке. Костяк нашей команды еще молод, мы стараемся окружить их опытными ветеранами. Это должно помочь молодежи выйти на новый уровень", – сказал вице-президент "Колорадо" Джо Сакик. Именно приобретение Игинлы должно помочь "Лавинам" компенсировать потерю Пола Штясны, ушедшего в "Сент-Луис".
Другой удачей менеджмента "Лавин" стало приобретение защитника Брэда Стюарта, который, как и Игинла, призван добавить команде опыта и солидности. Два последних сезона в "Сан-Хосе" получились у Стюарта неоднозначными, и смена обстановки должна пойти ветерану на пользу.
4. "ТАМПА-БЭЙ ЛАЙТНИНГ"
Флоридцы также были весьма активны на трансферном рынке, но, в отличие от соседей по штату из "Пантерз", действовали более точечно. Главными приобретениями генерального менеджера "Молнии" Стива Айзермана стали защитник "Рейнджерс" Антон Строльман, центрфорвард Брайан Бойл, вратарь Евгений Набоков и левый крайний Бренден Морроу.
Строльман, будучи одним из самых недооцененных игроков обороны в составе "Рейнджерс", получил достаточно щедрый пятилетний контракт, и доверие со стороны клубного руководства может стать недостающим стимулом для дальнейшего роста. 38-летний Набоков, тащивший на себе "Айлендерс" последние три сезона, будет выполнять роль сменщика Бена Бишопа, который стал одним из открытий минувшего чемпионата. Что же касается Бойла, то 52,9 процента выигранных вбрасываний делают его ценнейшим человеком при игре на "точке", а его габариты и характер очень пригодятся в кубковых баталиях.
"Никогда не видел, чтобы Кубок Стэнли можно было выиграть на бумаге, но нужно признать, что Айзерман проделал прекрасную работу по укреплению состава", - сказал главный тренер "Молний" Джон Купер.
5. "НЭШВИЛЛ ПРЕДАТОРЗ"
Скромный "Нэшвилл", лишившись в межсезонье своей главной звезды – главного тренера Барри Тротца, ушедшего в "Вашингтон" - смог пополнить свой состав весьма качественными игроками: в предстоящем сезоне форму "Хищников" наденут защитник Антон Волченков, а также нападающий Дерек Рой, Олли Йокинен и Майк Рибейро. Главной же удачей "Нэшвилла" на трансферном рынке стал бывший партнер по тройке Евгения Малкина форвард Джеймс Нил, которому предстоит стать новым лидером команды.
Волченков, чей остаток контракта был выкуплен "Нью-Джерси", согласился на скромное предложение "Предаторз", и его надежные действия в своей зоне позволят "Нэшвиллу" разгрузить лидеров обороны – Уэбера, Йоси и Джонса. Рой и Рибейро также достались "Хищникам" за копейки, и свежий старт в новой команде вполне способен укрепить глубину состава, и сделать "Нэшвилл" одним из крепкий претендентов на место в плей-офф.