Спецкор "СЭ" встретился с 28-летним лидером "Питтсбурга", который в последнем матче против "Флориды" (5:1) сделал дубль и с 24 голами уверенно лидирует в споре клубных снайперов (у Сидни Кросби – 19 шайб).
Александр РЯБОВ из Питтсбурга
ФЛЕРИ ТАЩИТ ВСЕ!
– Две шайбы в ворота "Флориды" вы отправили непринужденно, без видимых усилий…
– Только на первый взгляд все так просто. На самом деле сегодня в первом периоде было тяжеловато. Сказалось, что играем два дня подряд. В таких случаях самое главное – в первом периоде хорошо "разбегаться". Повезло, что быстро забил, сразу появилась уверенность. Да и в большинстве стали играть мощнее, а то в последних матчах у нас возникали проблемы с реализацией лишнего.
– Как вообще чувствуете себя в нынешнем сезоне? На мой взгляд, он не лучший в вашей карьере.
– Скажу так: сезон действительно непростой, и не только для меня, но и для всей команды. Перемен летом было много. Сменилось руководство, пришел новый главный тренер (Майк Джонсон. – Прим. А. Р.), произошли большие изменения в составе. Тем не менее чувствую себя уверенно, да и регулярный сезон еще далек от завершения. Так что можно кое-что подчистить и голов побольше забить. А главное – в хорошей форме подойти к плей-офф. Но в целом этот сложный сезон мне нравится!
– Что в команду привнесло новое руководство?
– Мы стараемся показывать быстрый хоккей, большое внимание уделяем контролю шайбы. И партнеры у меня новые. Тяжеловато было сыгрываться, постоянно выходить на лед в разных сочетаниях. Плюс нашу жизнь осложняли травмы. Сейчас же почти все вернулись в строй, игровые сочетания стабилизируются. Надеюсь, нас не станут тасовать, как прежде, и в конце сезона мы еще прибавим.
– Вы – звезда. Почему вдруг решили изменить состав вашей тройки? И кто ваши оптимальные партнеры в нынешнем чемпионате?
– В первую очередь это наш номер 17, Блейк Комо. С ним мы играли с начала сезона, когда не мешали травмы. В последних матчах мы с Комо неплохо взаимодействуем с олимпийским чемпионом Сочи-2014 Крисом Куницем, которого тренеры отцепили от самого Сидни Кросби.
Однако гарантий, что продолжим действовать именно так, нет: наши тренеры склонны варьировать тактические схемы. Поэтому главным резервом вижу, прежде всего, усиление собственной игры.
– Как объясняете тот факт, что после удачного старта "Питтсбург" забуксовал? Кросби сник, принялся махать кулаками, и лишь голкипер Марк-Андре Флери после нервных десяти лет стал играть именно так, как от него ждали, не дал команде рухнуть еще ниже.
– Полностью согласен с такой оценкой Флери. Тащит все! Возможно, новый контракт заставил его заиграть столь надежно: хороший договор всегда стимулирует (улыбается). А спады у полевых игроков случаются довольно часто. Травмы, усталость накапливается… И лучше, если спад приходится на середину, а не на конец сезона. Похоже, наш спад уже позади, мы вновь поймали свою игру.
В МОЕМ ХОЛОДИЛЬНИКЕ – ПРИВЫЧНАЯ ЕДА, А НЕ АМЕРИКАНСКАЯ ЕРУНДА
– Своей игрой в нынешнем чемпионате довольны?
– Процентов на 50. Началом сезона вполне удовлетворен, но затем случился провал. Уверенность исчезла, команда стала мало забивать, и я в том числе. Не забивали и в большинстве. Ни голов, ни очков. Так что середина регулярки разочаровала. Но главное не середина, а мажорная нота в конце сезона.
– Полностью привыкли к тому, что в НХЛ вы – настоящая суперзвезда?
– Особого внимания на это не обращаю. Конечно, чувствую повышенное внимание к собственной персоне со стороны болельщиков и журналистов. Но звезд в лиге немало, по две-три в каждой команде. Привык и не замечаю всего этого, хотя отчетливо понимаю, что я далеко не заурядный игрок в НХЛ. Чувствую определенное уважение к себе со стороны руководства команды и лиги. Стараюсь не зазнаваться, не задирать нос и оставаться хорошим человеком. Тогда и к тебе станут относиться уважительно.
– Прежней робости совсем не осталось?
– Как только английский перестал быть проблемой, пришла раскованность и уверенность. Все уже хорошо знакомо. В НХЛ я девятый сезон. Питтсбург стал моим вторым домом плюс мне посчастливилось найти хорошего русского повара, который готовит супы и блины. Теперь у меня в холодильнике всегда вкусная и привычная еда, а не типичные для Америки чипсы и прочая ерунда. Так что давно освоился. Слава богу, все хорошо, и я радуюсь жизни. А это самое главное!
ТАРАСЕНКО И КУЧЕРОВ ВЫШЛИ НА НОВЫЙ УРОВЕНЬ
– Что скажете об игре в НХЛ ваших молодых российских коллег? Кто удивил?
– Считаю, Владимир Тарасенко и Никита Кучеров вышли на иной, более высокий уровень. Евгений Кузнецов наконец-то поймал свою игру. У него появилась уверенность в себе, он стал чаще забивать. Защитник Никита Задоров за "Баффало" здорово выглядит. Все они – неплохие игроки, а Тарасенко вообще стал лидером команды. Желаю им удачи и рад, что в России растут такие мастера. Уверен, скоро приедут новые молодые ребята и станут показывать достойный хоккей.
– Что ждете от розыгрыша Кубка Стэнли?
– Как всегда – побед. В двух последних сезонах мы потерпели достаточно поражений. Пора положить этому конец. Постараемся не подкачать, сделав правильные выводы. Если будем показывать свой хоккей, как сегодня против "Флориды" или вчера против "Сент-Луиса", то все может получиться. Надо надежнее сыграть в обороне, а свои голы, думаю, мы всегда забьем. Надеюсь, так бездарно не провалимся, как в двух предыдущих сезонах.
Болельщики "Питтсбурга" назвали сына в честь Малкина и Кросби
Семья болельщиков "Питтсбурга" назвала своего новорожденного сына Малкин Кросби Лонг – в честь нападающих команды Евгения Малкина и Сидни Кросби. Об этом сообщает официальный твиттер "Пингвинов". Своего второго ребенка им было предложено назвать Бо Беннетт Лонг – в честь другого форварда клуба Бо Беннетта.
Welcome to the world, Malkin Crosby Long. We LOVE the name. And Malkin’s future brother? He’ll be Beau Bennett Long. pic.twitter.com/S4mEusOyMF
– Pittsburgh Penguins (@penguins) 24 февраля 2015