НХЛ. КУБОК СТЭНЛИ. 1/8 финала
Во втором раунде Кубка Стэнли нас ждет противостояние главных звезд российского хоккея последнего десятилетияФИЛАДЕЛЬФИЯ – ВАШИНГТОН – 0:1 (0:0, 0:1, 0:0)
Гол: Бэкстрем – 2 (Юханссон, ОВЕЧКИН), 28:59 – 0:1.
Вратари: Нойвирт (58:25) – Холтби.
Штраф: 10 – 6.
Броски: 26 (5+10+11) – 29 (12+11+6).
Наши: – – Кузнецов (16:50/0/0), Овечкин (21:28/6/1), Орлов (10:27/0/0).
24 апреля. Филадельфия. Wells Fargo Center.
Счет в серии: 2-4 (0:2, 1:4, 1:6, 2:1, 2:0).
Вы ждали от команды Барри Тротца красивой атакующей игры в этом плей-офф? Напрасно. "Вашингтон" прошел во второй раунд именно так, как он собирается брать Кубок Стэнли, – сухо, скучно и нерезультативно. "Филадельфия" делала в этой серии все что угодно, только не играла в хоккей – у Дэвида Хекстолла даже Жиру с Ворачеком позабыли про атаку (1+1 на двоих за всю серию). Жалкие одиннадцать бросков в створ в пятом матче случились не просто так и не взялись из воздуха: "Флайерз" были готовы стоять до последнего, оберегая счет 0:0 и ожидая невероятного фарта с небес и чудес от Михала Нойвирта.
Самое удивительное, что все это чуть не сработало. "Филадельфия" даже при 0:1 в шестом матче атаковала столь вяло, словно бежать в активный прессинг им запретили под страхом смерти, но свои моменты (или лучше сказать "моментики") все-таки заполучила. Случись какой-нибудь нелепый отскок, ошибка Холтби или что-то иное из разряда нелепых казусов – и "Кэпс" пришлось бы уходить с этой неприятной "Филадельфией" в овертайм. "Вашингтон" опять провалил большинство, упустив даже минутный шанс в формате "пять на три". То, что Тротц так и не попытался в регулярке создать запасной вариант спецбригады, где были бы вместе и Бэкстрем, и Кузнецов, просто не могло не сказаться.
К счастью для "Вашингтона", эта серия стала просто предупреждением. И совсем не китайским. Повезло, что "Филадельфия" была уж слишком плоха в атаке для команды, попавшей в плей-офф. "Флайерз" и вовсе получили две минуты двойного большинства, но использовали его так безобразно, словно Жиру, Ворачек и Гостисбеер не мастера этого дела, а какие-то несчастные чеккеры из нижних звеньев. "Летчики" забили в этой серии один гол на двадцать с лишним попыток – если и было что-то, что могло их вытащить во второй раунд помимо фортуны, так это более качественная реализации лишнего.
В полуфинале Востока "Вашингтону" будет и легче, и сложнее одновременно. Легче – потому что "Питтсбург" будет не мучить себя и соперника, а играть. Сложнее – потому что нынешние "Пингвины" хороши настолько, словно сейчас не 2016 год, а конец нулевых, когда они дважды играли в финале Кубка Стэнли. Вывеска, конечно, шикарная, и для российских болельщиков в том числе: Овечкин против Кросби, Малкин против Кузнецова – вертеть все эти мини-противостояния с участием отдельных игроков и троек можно как угодно. Жаль только, что кому-то из наших звезд придется сойти с весенней сцены плей-офф слишком рано.