Еще один лидер СКА уехал в НХЛ. Грицюк может стать своим в «Нью-Джерси» уже осенью
Во вторник Арсений Грицюк официально вслед за Иваном Демидовым, Александром Никишиным и Захаром Бардаковым стал четвертым игроком СКА, который решил покинуть Санкт-Петербург и продолжить свою карьеру в НХЛ. Правда, фактически о его желании присоединиться к «Нью-Джерси», задрафтовавшему его шесть лет назад в пятом раунде, было известно уже сразу по окончании плей-офф для армейцев — его последнее обращение к болельщикам петербуржцев точно не выглядело признаком скорой встречи следующей осенью.
Оказаться в одной команде с братьями Хьюз, Нико Хиширом и Сергеем Брылиным на лавке сибиряк мог еще два года назад, когда его агент Шуми Бабаев вдрызг разругался с руководством «Авангарда» во время переговоров о новом контракте и заявлял о возможном отъезде своего клиента уже летом 2023-го. Однако тогда на авансцену вышел Роман Ротенберг и через квалификационное предложение вытащил молодого вингера из Омска, наградив его свитером со своим любимым 81-м номером и желаемым контрактом.
Вопреки проклятиям и прогнозам, летевшим в спину Грицюку из сибирского миллионника, за два сезона в Санкт-Петербурге он не докатился ни до «СКА-Невы», ни до скрытого фарма петербуржцев на берегу Черного моря. Хотя однажды и был близок к тому, чтобы пополнить «лигу разочаровавших хоккеистов Ротенберга». В ноябре 2023-го Арсений угодил в яму и принял участие в Кубке Первого канала в составе команды с сюрреалистичным названием «Звезды и ВХЛ». К счастью, тогда он провел сильный турнир и мгновенно вернулся в фавор, проведя классную вторую половину регулярки.
Грицюк уезжает в Ньюарк вполне состоявшимся игроком. За пять лет в КХЛ кудрявый парень из Красноярска успел настрелять 150 очков, пройти школу Боба Хартли, выиграть Кубок Гагарина в статусе лимитчика, со скандалом переехать из Омска в Санкт-Петербург и стать «жертвой» огромного контракта Евгения Кузнецова. Добровольную просьбу порезать свою зарплату в пять раз Арсению еще долго будут припоминать болельщики, увидевшие в этом шаге попытку обмануть кахаэловский потолок зарплат. Впрочем, за его счета можно не переживать: в Северную Америку нападающий отправляется с приличной финансовой подушкой.
Да, он отчаливает за океан не в статусе Панарина и Капризова, которые в свое время выглядели хоккеистами, однозначно переросшими родной чемпионат. Однако время для покорения США он выбрал вполне удачное. Прямо сейчас на действующих контрактах у «Нью-Джерси» сразу 19 хоккеистов на общую сумму 83 миллиона долларов, а приличную часть из оставшихся под потолком 12 нужно будет потратить на подписание нового контракта с Люком Хьюзом. С учетом последних тенденций можно предположить, что «Девилз» сразу дадут брату своей главной звезды большой длинный контракт и выйдут на рынок свободных агентов с копейками.
При этом главные дыры в команде Шелдона Кифа — на флангах. Играющий в первом звене Ондржей Палат в свои 34 года стремительно сдает и уже не напоминает одного из лидеров чемпионской «Тампы». Подвинутый на фланг второго звена центр Эрик Хаул в аналогичном возрасте также едет с ярмарки. Дешевый американец Пол Коттер погоды в третьем звене не портит, но выступает крайне нестабильно и вряд ли в будущем вырвется из роли качественного ролевика. А докатившийся до четвертой тройки Томаш Татар после слабейшего сезона в своей карьере вряд ли получит летом даже минимальный контракт от босса «Дьяволов» Тома Фитцджеральда.
Нет у «Нью-Джерси» и достойной подпитки из фарм-клуба. В минувшем сезоне фарм-клуб ньюаркцев «Ютика» провалил сезон и занял последнее место в своем дивизионе. Сейчас в «Кометс» сложно назвать людей, стопроцентно заслуживающих повышение и готовых играть в ведущих сочетаниях. Так что конкуренция у россиянина за место в первых трех тройках будет точно не запредельной. Легко представить, что регулярный чемпионат Грицюк начнет в основе, минуя адаптационный период в АХЛ. Тем более что его годовой оклад в 850 тысяч долларов позволяет клубу подписать еще одного недорогого нападающего с рынка.
Контракт новичка Арсения рассчитан на один сезон, после которого он получит статус ограниченно свободного агента. Сильный дебютный год может оперативно открыть ему доступ к более серьезным деньгам и новым перспективам. Ну а если первая попытка выстрелить в НХЛ обернется неудачей, то ему не нужно будет еще пару лет скитаться по просторам автобусной Америки в АХЛ и томиться в фарме в ожидании возвращения в Россию.
