Очередная грустная новость пришла на этой неделе из-за океана — НХЛ не будет проводить Кубок мира зимой 2021 года. Этот турнир все так и не может стать регулярным: когда состоится следующий розыгрыш и состоится ли он вообще, никто определенно сказать сейчас не сможет.
Слухи по поводу 2024 года? Они не подтверждены. Ситуацию усугубляет, что в последних Олимпийских играх игроки НХЛ не участвовали. А их участие в турнире 2022 года под огромным вопросом.
Так перерыв между турнирами с участием всех сильнейших может составить целых восемь лет — как минимум. Такое положение дел не идет на пользу ни Кубку мира, ни мировому хоккею в целом. Фактически целое поколение игроков не будет иметь возможность проявить себя в сборной на высочайшем уровне.
НХЛ устами Беттмэна объясняет, насколько невыгодно участие в Играх, как страдает календарь, что могут быть травмы, а главное — что лига не может на этом заработать. Ей вторят фанаты, мол, это прежде всего бизнес, а значит, прибыль прежде всего.
Но с этим невозможно согласиться. Буквально в понедельник НХЛ заявила, что вступает в эпоху толерантности и открытости, то есть по крайней мере на словах руководство заявляет свою общественную роль (хотя, может, и тут дело только в деньгах и все эти движения — лишь боязнь потерять их). Однако почему-то общественная роль НХЛ как флагмана мирового хоккея игнорируется в угоду уменьшения операционных издержек трех десятков владельцев.
Даже если оставить моральную сторону за скобками, турниры сборных могут быть полезны для самой лиги. Не секрет, что основным рынком для НХЛ, несмотря на всю любовь к игре в Канаде, является США. Следует вспомнить, какой вклад в продвижение шайбы на этом рынке внесли «Чудо на льду» и успех американцев на Кубке мира-1996. Было бы возможно то же расширение НХЛ на юг без этих событий?
А сколько юных американцев после просмотра матчей сборной, выбрало хоккей, а не другие виды спорта? Рост числа игроков из США в НХЛ является прямым следствием тех событий.
Не забудем и про программу развития хоккея в США, плодами которой активно пользуется НХЛ. Ее цель — готовить игроков для сборной, а вовсе не для бостонов и флорид.
НХЛ снимает сливки с мирового хоккея и должна быть стратегически заинтересована в популяризации и развитии своего вида спорта. Даже верхушку выгоднее снимать с большего конуса. Тем более дела самой НХЛ не так прекрасны, другие профессиональные лиги в Северной Америке развиваются быстрее.
И если в вопросе участия в Играх есть объективные трудности вроде переговоров с МОК, то в случае с Кубком мира можно пенять только на себя.
Беттмэн рассказывает, что у НХЛ есть заинтересованность в турнире, но тут же мы слышим следующие:
— Кубок мира — слишком крупный турнир, чтобы подготовить его за короткий промежуток времени.
Все это отдает лукавством. Восемь команд, полностью готовая инфраструктура. Объемы подготовки совсем не те же, что у чемпионата мира по футболу или Олимпийских игр. Все сводится к кабинетной работе. Нужно договориться с профсоюзом, с рекламодателями и другими партнерами. С момента завершения Кубка мира прошло более трех лет: если бы у НХЛ было бы серьезное желание провести турнир снова, то эта работа уже была бы проделана, а мы давно знали бы дату старта следующего соревнования.
Мы знаем, где пройдут чемпионат мира по хоккею в 2025 году, чемпионат мира по футболу в 2026 году, Олимпийские игры в 2028 году. А про Кубок мира у нас только слухи. На этом фоне подход к организации в НХЛ выглядит несолидно.
НХЛ: новости и статьи, календарь и результаты игр, обзоры матчей?