НХЛ. Кубок Стэнли. Квалификационный раунд. Третий матч
«Монреаль» — «Питтсбург» — 4:3 (1:2, 2:1, 1:0)
Голы: Уэбер — 1 (Лехконен, Байрон), 4:57 — 1:0. Хернквист — 1 (бол., Малкин, Кросби), 8:40 — 1:1. Зукер — 2 (бол., Раст, Марино), 9:39 — 1:2. Блюгерс — 1 (Астон-Ризе, Танев), 25:34 — 1:3. Друэн — 1 (Чиаро, Уэбер), 30:13 — 2:3. Байрон — 1 (Сузуки, Уэбер), 35:50 — 3:3. Питри — 2 (Чиаро, Дано), 45:33 — 4:3.
Вратари: Прайс — Мюррей (58:10).
Штраф: 6 — 10.
Броски: 31 (11+13+7) — 33 (14+11+8).
Наши: — - Малкин (18.42/2/-2).
6 августа. Торонто. Scotiabank Arena.
Счет в серии: 2-1.
Когда год назад «Питтсбург» всухую слетел в плей-офф «Айлендерс», это казалось удивительным, но вполне объяснимым — при Барри Тротце команда из Нью-Йорка действительно превратилась в серьезную силу на «Востоке». Да, не слишком изящную и не супермастеровитую, но разница в уровне организации игры и откровенно неудачный хоккей в исполнении звезд «Пенс» сделали свое дело.
За год «Питтсбург» не стал сильно лучше — в регулярке этого сезона «Пингвинз» тоже прилично шатало, и их непопадание в топ-4 с автоматическим местом в плей-офф было закономерным итогом. Разница была разве что в камбэке Евгения Малкина, который после провального сезона и травмы вновь заиграл на топовом уровне.
И в числе фаворитов Кубка Стэнли «Пенс» могли идти только в конце первой десятке. Не потому что им приходится начинать с плей-ин — а потому что в способность прошедшую свой пик команду сыграть стабильно целых два месяца верилось с большим трудом.
Ti-Paul avec le GROS but.
Ti-Paul with the BIG goal.#GoHabsGo pic.twitter.com/mxc9hRebHS
Но даже при всем этом было очень сложно представить, что «Питтсбург» может не пройти «Монреаль». «Монреаль», в котором Илья Ковальчук в 36 лет до обмена в «Вашингтон» оказался чуть ли не главной звездой атаки. «Канадиенс» и близко не те самые «Айлендерс» — их 12-е место в конференции в регулярке полностью соответствуют их нынешнему уровню мощи. И с тем же «Чикаго» на «Западе», который тоже бьется с «Эдмонтоном», заскочив в Кубок Стэнли с 12-й позиции, не сравнить. У «Блэкхокс» значительно выше потенциал плюс есть огромный опыт — несколько трехкратных чемпионов НХЛ, причем Тэйвз с Кейном еще совсем не ветераны.
Но «Питтсбург» умудрился проиграть «Монреалю» уже второй матч и теперь находится в шаге от настоящего кошмара. Последний раз «Пенс» не попадали в четвертьфинал конференции (из-за текущего формата сложно использовать слово «плей-офф») в 2006 году — в первый сезон в лиге Сидни Кросби. А при Малкине «Питтсбург» вообще ни разу не пролетал мимо топ-восьмерки на «Востоке».
Ладно бы сегодня феерический матч выдал Кэри Прайс. Но нет — к середине игры «Пингвинз» вели 3:1 и должны были спокойно доводить все до спокойной победы. Малкин набрал первое очко в серии благодаря отличной передаче в большинстве — да, ни он, ни Кросби не показывали ничего сверхъестественного, но трех шайб для успеха «Питтсбурга» было вполне достаточно.
The power play has scored two goals in the 1st period.
We repeat, the power play has scored two goals in the 1st period.
Bubble cam ? pic.twitter.com/IVeKj53FmE
Но «Монреаль» не только отыгрался, но и вышел вперед — Джефф Питри точнейшим броском прошил Мэтта Мюррея, к которому есть большие вопросы. И в итоге «Питтсбург» оказался в шаге от вылета, который, вероятно, может заставить менеджмент «Пенс» пойти на какие-то решительные меры. Три Кубка Стэнли — это хорошо, но, если команда не способна попасть даже в топ-16, придется задуматься о будущем, а не выжимать все последние соки из настоящего.
QUEL TIR, JEFF PETRY. ?
WHAT A SHOT.#GoHabsGo pic.twitter.com/hKFD7X8mmP