Sports Illustrated: «Наступает эпоха безвременья»
101 год назад хоккейный мир оказался на распутье. Тогда пятеро членов команды «Монреаль», а также менеджер клуба Джордж Кеннеди, слегли с серьезной болезнью. Лига была вынуждена принять беспрецедентное решение: отменить решающие матчи финала Кубка Стэнли.
Теперь, кажется, ситуация повторяется. Последовав примерам НБА, МЛС и множества других лиг, комиссионер НХЛ Гэри Бэттмен объявил, что нынешний сезон Национальной хоккейной лиги приостановлен из-за угрозы распространения коронавируса.
Наверное, ни для кого это решение не стало сюрпризом. Сначала команды отменяли утренние раскатки, командные собрания, а вечером пришло окончательное решение.
В альтернативной вселенной нас ждал бы еще месяц регулярного чемпионата. Действующий чемпион «Сент-Луис» лидировал на Западе и нацеливался повторить свой успех. Но Востоке список конкурентов возглавлял «Бостон». Нападающий «Эдмонтона» Леон Драйзайтль стремился к титулу лучшему бомбардира сезона, а капитан «Вашингтона» Александр Овечкин был готов в очередной раз преодолеть барьер в 50 заброшенных шайб за сезон. В конце концов, даже четыре канадских клуба шли в зоне плей-офф! Сколько интриг.
Вместо этого наступает эпоха безвременья. Команды, которые находились на выезде, должны вернуться в свои города. Игрокам настоятельно советуют не то что не тренироваться, но даже не собираться вместе группами.
Лишь один раз в истории НХЛ турнир закончился раньше времени. Это случилось в сезоне-1918/19, когда неведомая ранее зараза сразила четверть населения планеты. После того как игроки «Монреаля» излечились от испанского гриппа, лига приняла решение объявить ничью в финальной серии. Кубок Стэнли на год остался в распоряжении «Торонто».
Но сейчас другое время. Вирус продолжает бушевать. Закрываются школы, магазины. Хоккей — это лишь малая часть мира, который сейчас сражен пандемией. И какие другие варианты оставались у лиги? Теперь остается только ждать и надеяться на лучшее.
The Hockey News: «Давайте сначала решим более важные проблемы, а потом уже будем думать о том, как быть с НХЛ»
Как быстро все меняется в этом мире. На какое-то время мы остались без хоккея? Можно ли считать это чрезмерной реакцией? Возможно. Но когда речь заходит о здоровье людей, то нет такого понятия, как «чрезмерная реакция». Особенно когда мы видим, с чем столкнулись страны, которые недостаточно серьезно отнеслись к этой угрозе вируса. К сожалению, мы все знаем, что простые устные предупреждения не доходят для многих людей, пока они лично не столкнуться с бедой. Так зачем ждать?
Если есть возможность сдержать распространение вируса на первых этапах, то почему этого не делать? Если для этого надо приостановить хоккейный сезон, то о чем тут думать? Теперь мы забудем о хоккее минимум на месяц. Может, даже на более долгий срок. Это сильно ударит по лиге, по ее финансовому состоянию. Но давайте сначала решим более важные проблемы, а потом уже будем думать о том, как быть с НХЛ.
Sportsnet: «Ассоциация игроков НХЛ полностью поддержала решение лиги»
Хоккейные арены будут пустовать в обозримом будущем. И сейчас можно только гадать, когда команды смогут вернуться на лед.
До конца регулярного чемпионата оставалось провести 189 матчей. Пока непонятно, что будет с плей-офф, который должен был стартовать 8 апреля.
Если лиге все же придется пойти на радикальные меры и окончательно отменить сезон, то это будет лишь третий подобный случай за всю историю лиги, которая берет свое начало в 1893 году.
Из-за испанского гриппа пришлось отменить финал 1919 года. Весь сезон-2004/05 пропал из-за локаута. Еще один локаут лишил нас половины сезона-2012/13.
Однако сейчас Ассоциация игроков НХЛ полностью поддержала решение лиги.
Пока в Северной Америки не наблюдается серьезных проблем с эпидемией коронавируса. Но на примере некоторых европейских стран видно, как быстро может поменяться ситуация. И лига просто не имела права рисковать здоровьем людей.
ESPN: «Придется начинать плей-офф теми парами, которые сформировались на данный момент»
Пока непонятно, как будут развиваться события. Один из источников в НХЛ сообщил, что врачи считают, что темпы распространения вируса пойдут на снижение только к июню. Если лиге придется делать такую паузу, то проведение плей-офф находится под большим вопросом. Однако комиссионер НХЛ Гэри Бэттмен подчеркнул, что лига планирует возобновить соревнования при первой удобной возможности.
Еще один источник рассказал, какой вариант продолжения сезона может быть. Команды проведут еще несколько матчей регулярного чемпионата (но до 82, конечно, не доберутся). А затем начнется плей-офф, где будут проводиться укороченные серии.
Однако если времени будет еще меньше, то придется начинать плей-офф теми парами, которые сформировались на данный момент. И тогда логичнее будет брать в качестве определяющего фактора процент набранных очков, а не их количество.
Восточная конференция:
«Бостон» (71,4 процента очков) — «Айлендерс» (58,8)
«Тампа-Бэй» (65,7) — «Торонто» (57,9)
«Вашингтон» (65,2) — «Каролина» (59,6)
«Филадельфия» (64,5) — «Питтсбург» (62,3)
Западная конференция:
«Сент-Луис» (66,2) — «Калгари» (56,4)
«Колорадо» (65,7) — «Даллас» (59,4)
«Вегас» (60,6) — «Нэшвилл» (56,5)
«Эдмонтон» (58,5) — «Ванкувер» (56,5)
«Коламбус» и «Виннипег», которые на данный момент успешно борются за уайлд-кард по количеству очков, по проценту набранных баллов не проходят в плей-офф.
The Athletic: «Любой удар по доходу лиги непосредственно влияет на потолок зарплат»
Теперь нужно понять, как это скажется на финансовом благополучии лиги? Всего неделю назад НХЛ обещала, что в следующем сезоне потолок зарплат будет варьироваться от 84 до 88,2 миллиона долларов.
Кто знает, что будет теперь? Любой удар по доходу лиги непосредственно влияет на потолок зарплат. А этот удар, безусловно, нанесен. Однако стоит отметить, что лига может принять волевое решение и утвердить новый потолок даже в такой пока не до конца понятной ситуации. И пока кажется, что именно к этому решению и склоняются руководители. Так что не стоит думать, что в следующем сезоне потолок зарплат понизится. Ничего катастрофического пока не произошло.
Однако все эти разговоры меркнут по сравнению с тем, как нам сейчас необходимо заботиться о здоровье своих граждан. И это лишнее напоминание того, что спорт — это лишь небольшая часть нашего мира. Мира, который столкнулся с куда более важными и сложными вопросами.