НХЛ. Регулярный чемпионат
«Детройт» — «Питтсбург» — 1:5 (0:2, 1:1, 0:2)
Голы: Нюландер — 1 (Гранлунд, Картер), 9:25 — 0:1. Кросби — 32, 19:57 — 0:2. Хейнен — 7 (Кросби), 31:16 — 0:3. Сутер — 14 (Копп, Раймонд), 31:58 — 1:3. Кросби — 33 (бол., Летанг, Гюнцель), 43:01 — 1:4. Малкин — 26 (Зукер), 53:00 — 1:5.
Вратари: Хуссо — Джерри.
Штраф: 8 — 6.
Броски: 20 (7+8+5) — 28 (7+10+11).
Наши: — - Малкин (16.24/3/0).
8 апреля. Детройт. Little Caesars Arena.
«Питтсбург» в концовке регулярного чемпионата не оставил себе права на ошибку. Для того чтобы в 17-й раз подряд выйти в плей-офф, команде надо только побеждать и одновременно рассчитывать на поражения конкурентов — «Флориды» и «Айлендерс». Первый из трех соперников был обыгран довольно легко. Впереди матчи с безнадежными аутсайдерами «Чикаго» и «Коламбусом», которые мечтают только о победе в драфт-лотереи — она гарантирует счастливчику выбор канадского вундеркинда Коннора Бедарда.
У «Детройта» в сезоне тоже не осталось никакой мотивации. Главное для его игроков — не получить травму на ровном месте. «Ред Уингз» для приличия посопротивлялись в первом периоде, и вратарю «Пингвинз» Тристану Джарри пришлось несколько раз по-серьезному вступать в дело. Долго эта картина не продолжилась, поскольку было понятно, кому больше нужны очки. Экстренно вызванный накануне из АХЛ нападающий Александр Нюландер забил свой первый за три года гол в НХЛ.
На этом «Питтсбург» не остановился, хотя играл аккуратно и с хладнокровием опытного человека, который в жизни уже все повидал. Капитан команды Сидни Кросби не забивал на протяжении восьми матчей и включился в нужный момент, воспользовавшись ошибкой защитника соперника Джейка Уолмэна в собственной зоне. До конца первого периода оставалось всего три секунды.
«Детройт» смотрелся скучно и безыдейно на фоне рвущегося в плей-офф оппонента. Единственное, на что хватило хозяев, — один гол. Роскошная контратака, включившая в себя серию классных передач в касание, завершилась красивейшей шайбой в исполнении швейцарского форварда Пиуса Сутера.
Далее снова инициативу к своим рукам прибрал «Питтсбург». Кросби в большинстве, использовав не совсем типичный для себя кистевой бросок в касание из левого круга вбрасывания, сделал дубль. Таким образом, канадец стал только 15-м в истории НХЛ игроком, достигшим отметки в 1500 очков за карьеру. На это он затратил 1188 матчей. Быстрее него этого добились только Уэйн Гретцки, Марио Лемье, Марсель Дионн, Яромир Ягр и Фил Эспозито.
Для полноты победной картины не хватало только гола в исполнении Евгения Малкина. Россиянин не сильно выделялся в течение игры, но в случае со своей шайбой сделал все прекрасно: обокрал в чужой зоне нападающего «Детройта» Джо Велено, отдал быстрый пас под бросок Джейсону Цукеру и первым оказался на добивании.