Вельможа соизволил выстрелить
Выход «Далласа» в финал Кубка Стэнли тянет на очень красивую историю. Этой команде хочется сопереживать. Особенно с учетом того, какие важные роли в ней играют российские хоккеисты — вечный второй номер Худобин, многими до сих пор недооцененный Гурьянов и брызжущий энергией, харизматичный Радулов.
Главный тренер Рик Боунесс, не работавший в этой роли целую вечность, выглядит боевитым и обаятельным мужиком. С ним мало кто бы отказался пропустить по паре кружек пива и пообщаться на житейские темы. Но это совсем не сказка про Золушку, бедную родственницу, которая по горло занята домашними делами. «Старз» в своем нынешнем виде больше напоминали горделивого вельможу при императорском дворе. Регалии, владения, благородное происхождение — все вроде бы при нем. Но каждый раз монаршая милость достается другим фаворитам.
Состав у «Далласа» крутой, менеджмент очень толковый, обмены интересные, молодежь прогрессирует, ветераны за редким исключением своих позиций не сдают. Вот только в последние годы даже близко к Кубку Стэнли не удавалось подобраться. Если бегло посмотреть на список главных тренеров, работавших в клубе на протяжении последнего десятилетия, то там есть разные персонажи. Были и специалисты старой школы типа Кена Хичкока и Линди Раффа, и представители новой волны вроде Глена Галутцана и Джима Монтгомери. У каждого из них в работе можно вспомнить интересные, местами даже весьма позитивные моменты.
Кажется, ни один из них не умел настолько здорово находить контакт с со своими игроками, как удается Боунессу. Возможно, это лишь «медовый месяц», нынешнее очарование улетучится и долгосрочном плане команде надоест и нынешний тренер. Но здесь и сейчас старина Рик — настоящий вождь, трибун, лидер, объединяющий достаточно разношерстный набор ветеранов и молодежи. Его объятия с Радуловым на льду после финальной сирены последнего матча с «Вегасом» легко интерпретироваться без лишних слов.
«Вегас» оказался дутой фигурой
Кто-то даже проводит параллель между Боунессом и Валерием Брагиным, у которого в разное время в юниорской и молодежных сборных зажигали все трое русских легионеров «Старз». Прошу поверить мне на слово — лично я к этому сравнению пришел самостоятельно. Дело тут и в человеческих моментах, и в игровых.
За этого тренера готовы умирать на льду каждую смену. Отдельные цитаты, редкие интервью, наблюдения тех, кто находится рядом в «пузыре» — из этого складывается общая картина. Игровая модель по Боунессу не догма. Он верит в своих хоккеистов, дает им проявлять свои лучшие качества и по делу ходит сейчас королем. Без великолепия Худобина о финале оставалось бы только мечтать, но разве то же самое не говорили о Брагине и его «молодежке»?
Обычно в НХЛ костяк успешной команды состоит из игроков от 24 до 30 лет с разными вариациями. В «Далласе» к ним можно отнести защитника Клинберга, оборонительного центра Факсу и проваливающего нынешний плей-офф Сегина. Пожалуй, «Старз» не совсем типичный финалист. Скорее команда-вспышка, у которой второго шанса замахнуться в своем нынешнем виде на Кубок Стэнли не будет.
Увлечение продвинутой статистикой, пришедшее из Северной Америки, специальные сайты, аналитика на основании разных цифр, Корси и прочие xG задвинули куда-то в сторону личностей. «Даллас» по всем показателям был хуже «Вегаса». Даже по шайбам, заброшенным в основное время: 7 против 8. «Это свидетельствует о том, что аналитика переоценена», — привел слова Сегина сайт канадской телекомпании Sportsnet. Тут не поспоришь. Победа в финале «Запада» всего в пяти матчах не может быть делом случая и фортуны. «Даллас» умеет быть разным и выстреливать в самые важные моменты. В серии с «Колорадо» команда ввязалась в сумасшедшую перестрелку и вышла из нее победителем.
А что же «Вегас»? Любимец североамериканских экспертов оказался дутой фигурой. Набор роботов, лишенных чувств и эмоций. Совсем как хоккейный Электроник из популярного в 1980-е годы детского фильма. Бегу, бросаю, бью. Упрощенная до безобразия модель игры с приходом Питера Дебура стала совсем примитивной и читаемой. В предыдущей серии «Голден Найтс» с необъяснимым упорством долбили в одну точку и едва за это не поплатились. Команда при всех своих достоинствах (скорость, плотная игра в средней зоне, давление, агрессия) не имеет в запасе «плана Б». Попытка перестроиться по ходу серии с «Далласом» оказался безуспешной.
Два года назад «Вегас» проскочил в финал Кубка Стэнли почти влегкую, использовав фактор неожиданности. Только против «Виннипега», которому уступили в первом матче, пришлось отыгрываться. В прошлом плей-офф была эпичная седьмая игра с «Сан-Хосе», закончившаяся поражением в овертайме (4:5). Там случилось странное удаление Икина на пять минут, в течение которых «Акулы» забили четырежды. Но когда ведешь в серии 3-1, а затем в решающем матче 3:0 в середине третьего периода и вылетаешь, то виноватых надо искать в клубных офисе и раздевалке. В минувшем регулярном чемпионате был уволен главный тренер Жерар Галлан. Не помогло. Ждем, что в «Вегасе» не оставят все как есть и продолжат поиски.