Никита Кучеров — шестой россиянин, набравший 1000 очков в Национальной хоккейной лиге! До него это достижение покорилось Алексею Ковалеву (всего 1029 баллов), Александру Могильному (1032), Сергею Федорову (1179), Евгению Малкину (1358) и Александру Овечкину (1630).
Свое 999-е очко в НХЛ россиянин набрал еще в прошлой встрече с «Чикаго». Правда, закончилась она не лучшим образом для Кучерова: «Блэкхокс» забросили решающую шайбу на последней минуте после потери форварда.
А тысячного балла Никиты сегодня пришлось ждать 32 минуты. Россиянин начал атаку, которую Брэйден Поинт и Джек Гюнцель превратили в гол. Игроки «Тампы» моментально разобрались, что в комбинации затерялось юбилейное результативное действие форварда, и вылетели со скамейки на лед, чтобы поздравить Кучерова.
Для 1000 очков в лиге Никите понадобилось лишь 809 матчей. В XXI веке только Коннор Макдэвид и Сидни Кросби быстрее добирались до этой отметки. При этом и начинал путь к тысяче россиянин стремительно: первую шайбу в НХЛ он забросил первым броском в первой же смене. Недавно этот гол завирусился в соцсетях, потому что тогда комментатор упорно называл Никиту Дмитрием.
Через две минуты после «тысячи» Кучерова игроки «Тампы» соорудили еще один юбилейный гол. Энтони Сирелли отличился после ассистов Виктора Хедмана (800-е очко в лиге) и Брэндона Хэгела (300-е).
В третьем периоде «Лайтнинг» продолжили давить, но вместо уверенной победы получили в свои ворота два гола: в течение минуты забили Райан Полинг и Трой Терри.
Противоречивый матч Кучерова: был в шаге от великого рекорда, но привез решающий гол — и «Тампа» снова проигралаВ самой концовке Кучеров все же вернул должок партнерам за прошлый матч, сделав ассист на победный гол Сирелли. Так, 1001-е результативное действие россиянина в лиге помогло команде одержать важнейшую победу после четырех поражений подряд.
До сегодняшнего игрового дня «Лайтнинг» были одной из трех команд лиги, одержавших лишь одну победу. Но даже два очка все равно не позволили команде уйти с последнего места на «Востоке». Правда, по сравнению с некоторыми конкурентами есть матчи в запасе, да и отставание не слишком велико.
А Кучеров стал вторым хоккеистом «Тампы», который набирал в ее составе 1000 очков. Первым был Стивен Стэмкос, на счету которого 1137 баллов в составе «Болтс». С учетом того, что он покинул клуб из Флориды, ждать смены исторического лидера по результативности осталось не очень долго — скорее всего, до следующего сезона.