Выбирать лучших хоккеистов НХЛ перед стартом регулярного чемпионата — многолетняя традиция «СЭ». В очередной раз журналисты нашего издания определили 50 сильнейших игроков главной лиги планеты. Каждый автор составлял свой рейтинг, а из них уже сложился общий топ-лист.
Сенсации не случилось. Первое место снова забрал Коннор Макдэвид. Канадский гений так и не выиграл Кубок Стэнли, но отсутствие трофея не мешает ему считаться лучшим хоккеистом современности. В тройке — все привычные и хорошо знакомые лица. Никита Кучеров и Нэйтан Маккиннон, два лидера бомбардирской гонки прошлой регулярки, сохранили свои высокие позиции. Оба держат невероятный уровень, а конкуренция друг с другом только подстегивает их покорять новые статистические высоты.
В десятку лучших залетел Кирилл Капризов. С недавнего времени самый высокооплачиваемый хоккеист планеты поднялся на шестое место. В прошлой регулярке все шло к тому, что лидер «Миннесоты» поборется за «Арт Росс Трофи». Помешали травмы. Однако график результативности у россиянина был запредельный — 1,36 очка за матч. Его вклад в игру «Уайлд» сопоставим с тем, что для «Тампы» делает Кучеров, а Макдэвид — для «Эдмонтона». Другие новички топ-10 рейтинга — Александр Барков, Митч Марнер и Джек Айкел, каждый из которых может быть в разной степени доволен прошлым сезоном.
Капризов уже отрабатывает гигантский контракт. Лидер «Миннесоты» готов к мощному сезонуЗато выпал из десятки Остон Мэттьюс. Лидер «Торонто» — лишь 11-й. Впервые с 2020 года американец забросил меньше 40 шайб в регулярке (правда, помешала и травма), а в плей-офф его «Мэйпл Лифс» оступились во втором раунде. Проклятие продолжает действовать даже с новым главным тренером. А еще можно вспомнить неудачный для Мэттьюса Турнир четырех наций в составе сборной США. Покинул элитную десятку и Артемий Панарин. Причина не только в личном регрессе, но и в крахе «Рейнджерс», которые сенсационно не попали в плей-офф.
А вот Сергей Бобровский пополнил коллекцию вторым чемпионским перстнем и ожидаемо забрался в топ-15. Вратарь «Флориды» — важный элемент чемпионской машины Пола Мориса. В плей-офф россиянин демонстрировал привычно надежную игру, спасал команду в тяжелые моменты и не проваливал матчи. Чего не скажешь о кубковом вкладе Коннора Хеллибака. Его «Виннипег» выиграл Президентский кубок, но сошел с дистанции во втором раунде плей-офф. Высокое место (18-е) американский вратарь получил за подвиги в регулярке и очередную «Везину».
За феноменальным прошлым сезоном Александра Овечкина последовал подъем на 25-ю строчку. Несмотря на солидный для большого спорта возраст, капитан «Вашингтона» наколотил 44 шайбы (третий результат в лиге), обогнал Уэйна Гретцки и помог «Кэпиталз» выиграть конференцию. А вот Кирилл Марченко поднялся в топ-50 впервые — как и его одноклубник Зак Веренски. Лидеры «Коламбуса» провели мощный сезон. В том, что отставание от зоны плей-офф составило всего два очка, огромная заслуга этих двоих.
Из российских звезд НХЛ потерял прописку в топе Евгений Малкин. Сильно рухнули позиции защитников Романа Йоси и Миро Хейсканена. Зато в рейтинг вошел партнер финна по «Далласу» голкипер Джейк Эттинджер, ставший пятым представителем своего амплуа наряду с Бобровским, Хеллибаком, Шестеркиным и Сорокиным. Тезис о кризисе канадской вратарской школы подтвердился и нашим рейтингом