Виталий Кравцов неспроста долгие годы считался одним из самых талантливых нападающих российского хоккея. Хорошее катание, игровой интеллект, бросок — все при нем. Вот только стабильности в его карьере нет. К 25 годам Кравцов уже трижды уезжал из родного «Трактора» в Северную Америку и столько же раз возвращался. В нынешнее межсезонье настал черед четвертой попытки — нападающий подписал двусторонний контракт с «Ванкувером» на один год.
Сейчас отъезд Кравцова вызвал, пожалуй, наибольшее удивление — прошлый сезон выдался для Виталия по-настоящему прорывным. В регулярном чемпионате он набрал 58 (27+31) очков, почти в два раза превзойдя свой лучший результат. Не сказать, что блеснул в плей-офф, но шесть голов в 19 матчах — хороший показатель. И ведь «Трактор» очень хотел сохранить в составе своего воспитанника, а тот все равно уехал.
Возможно, одна из причин отъезда в том, что Кравцов не горел желанием играть под руководством канадского тренера Бенуа Гру. Североамериканский специалист раскрыл лучшие качества Кравцова, но был очень требователен в том, что касается игры без шайбы и возвращения в оборону. Конечно, иного в НХЛ ожидать сложно, но на решении Виталия это сказаться вполне могло.
Наверняка после такого сезона Кравцов почувствовал в себе силы для новой погони за мечтой, но финансовые условия договора с «Ванкувером» очень скромные. Виталий получит 775 тысяч долларов в год, если проведет сезон в НХЛ и 450 — в случае отправки в фарм-клуб. В «Тракторе» чистыми Кравцов мог получить как минимум в два раза больше — по информации «СЭ», нападающему предлагали контракт с зарплатой в 65 миллионов рублей в год.
«Трактор» не предлагает контракт одной из своих главных звезд. Кравцов начал искать работу в другом клубеВпрочем, шансы Виталия закрепиться в основе «Кэнакс» достаточно неплохие. На правом фланге нападения есть бесспорные игроки для топ-6 Брок Бесер и Коннор Гарланд, но среди остальных конкурентов звезд нет. Тем более за сезон под руководством Гру Виталий научился обороняться и даже поиграл в меньшинстве.
Нынешний отъезд, пожалуй, последняя возможность Кравцова доказать, что он достоин места в НХЛ. Предыдущие три попытки оказались откровенно неудачными — постоянные метания игрока в интервью даже как-то высмеял защитник ЦСКА Никита Нестеров. И сейчас у Кравцова хороший шанс доказать, что он далеко не «клоун».