Последний поход Овечкина
«Вечный» рекорд побит. Главный герой обласкан славой. Теперь об этом можно забыть и начать решать другие задачи. Тем более что Ови еще тот. Окончание его карьеры в НХЛ виделось ролевым снайпером. Как некогда у Бретта Халла. Или, скажем, Дэйва Андрейчака, хоть тут и совсем другой масштаб личности. Но Овечкин тащит. Он бежит, бьет все, что движется, сносно обороняется и по-прежнему является движущей силой «Кэпиталз».
Перестройка «Вашингтона» получилась очень быстрой — буквально два сезона. Нет больше ни Бэкстрема, ни Оши, ни Кузнецова. Зато есть Строум, Дюбуа и Протас. Потрясающий прогресс у Макмайкла. Чикран наконец-то превратился в того зверя, которым его видели еще перед драфтом. Уилсон кошмарит всех, кого только можно.
Такие резкие преображения — а чуть ли не полсостава провели лучшие сезоны в карьере — безусловная заслуга Спенсера Карбери. Он нашел подход буквально к каждому. Вытащил заложенный потенциал. И на этом точно не остановится. У него отличная глубина в атаке. Ленард уже зажигает, Кристалл и Мирошниченко на подходе. У него очень ровная оборона. В воротах разве что не всегда порядок — Логан Томпсон может проседать, причем плохие отрезки у него бывают длительными. С другой стороны, последний такой — в конце регулярки прошлого сезона — был связан в первую очередь с травмой. Да и Линдгрен — один из лучших бэкапов лиги.
Макдэвид — снова первый, Капризов рвется в пятерку, Овечкин — в топ-25. 50 лучших игроков НХЛ прямо сейчасПожалуй, единственная глобальная проблема «Вашингтона» — отсутствие настоящих больших звезд, если не считать Овечкина, и то он уже не в десятке лучших в НХЛ. И даже не в двадцатке. Игроков, способных переворачивать матчи в одиночку, у «Кэпиталз» нет. Но и «Флорида» ведь особо не может такими похвастаться. Зато может похвастаться глубиной, за счет которой и взяла два Кубка подряд. Нынешний «Вашингтон» вполне укладывается в тренд. Да еще и прогрессирует.
Поражение от «Каролины» во втором раунде многому должно было научить и Карбери, и Протаса, и Чикрана, и Строума. Шайба доходила до ворот «Кейнс» потертой и в крови. Системно «Вашингтон» просто задавили. Притом что в зоне атаки они в целом были на своем уровне. Уровне, который давал больше 10 процентов реализации бросков. Много поперечных передач, передач в слот, передач под второй темп в открытые зоны. В нападении «Кэпиталз» здорово рвали. Если Карбери прикрутит к этому качественный выход из зоны под давлением, больших проблем с бешено бегущей «Каролиной» не будет.
Есть еще «Тампа». И уставшая подломанная «Флорида». Но даже так «Вашингтон» вполне может пошуметь в плей-офф. Более того, добраться до финала. А там уже все возможно. Вплоть до предельно красивого завершения карьеры величайшим снайпером всех времен.
Флорида и трипит
Выиграть Кубок Стэнли три раза подряд почти невозможно. Не удавалось даже великому «Эдмонтону» Гретцки, пусть и было три подряд финала. Причем первый — против «Айлендерс», взявших тогда четвертое чемпионство подряд. Босси, Троттье и Гиллис — «Трио Гранде» — при поддержке Дени Потвена доминировали в НХЛ. Но та лига была совсем другой, мало на нынешнюю похожей.
С 1983-го приближалась к трипиту лишь «Тампа», проигравшая в финале-2022 «Колорадо» после двух Кубков подряд. И это на самом деле посильнее захода «Островитян» — конкуренция и уровень соревновательности выросли в разы, если не на порядки.
Читая мемуары и автобиографии игроков тех лет, иногда сильно удивляешься. Стандартная история: выезд, бар, вся команда в умат, но на следующий день выносит соперника в одну калитку чуть ли не на одной ноге. Еще не произошла видеореволюция, хотя тот самый Эл Арбур, архитектор династии «Айлендерс», был ее пионером. Игроки по сегодняшним меркам, мягко говоря, не очень профессионально относились к делу. Почти в каждой команде хватало хоккеистов, которые сейчас не пробились бы даже в Ист-Кост.
«Мы снова начнем с нуля». Бобровский: два Кубка Стэнли, уникальный напарник Тарасов, последний год контрактаНо если бы Барков не сломался, причем у него разорвались как крестообразная, так и медиальная боковая связка, поверить в третий Кубок «Флориды» было бы не так уж сложно. Даже несмотря на определенную выхолощенность — ментальную и физическую усталость — и накопительный эффект от очень серьезных заруб. Александр ведь не просто так на ровном месте сломался. И вот с учетом этой травмы, от которой он оправится примерно к маю, и той самой выхолощенности трипит видится вряд ли возможным. Нет, русский финн не Майкл Джордан, но он один из десяти сильнейших игроков НХЛ. Так еще же и Ткачак после сложной операции: раньше января-февраля не появится, и непонятно, в какой будет форме.
О плей-офф вопрос не стоит — глубины на это более чем достаточно, а Бобровский снова будет в полном порядке. Но вот трипит под большим вопросом. И тем не менее у «Флориды» настолько серьезный ресурс, собранный Биллом Зито, что они могут и возвращения Баркова дождаться. За этим определенно стоит последить — на уровне идей Мориса. Ну и за Антоном Лунделлом заодно — он может превратиться в звезду, получив больше игрового времени и полномочий.
Макдэвид и Кубок
Один из четырех лучших игроков в истории НХЛ очень хочет попасть в тройку. И поэтому продлил контракт всего на 12,5 миллиона долларов. Но и всего на два года.
Как сказал Василий Подколзин: «Это очень хорошо для нас. Тот случай, когда Кубок важнее, чем деньги. И у нас есть три года, чтобы его выиграть».
Это удивительная сделка. Она совершенно не в духе современной НХЛ. Коннор мог требовать максимальные в этом сезоне 19,1 миллиона на пока еще максимальные 8 лет, и ему моментально составили бы такой контракт. Но сделал серьезную скидку — он теперь даже в своем клубе не самый высокооплачиваемый хоккеист, что вроде бы нонсенс.
Хочется верить, что Стэн Боумэн распорядится деньгами как надо. И «Ойлерз» наконец-то доберутся до трофея, потому что Макдэвид этого более чем достоин.
Макдэвид шокировал НХЛ: его новый контракт не стал самым большим в мире. Капризов по-прежнему первыйНо в регулярке тут ничего особо интересного не будет. Можно последить за тем, что явят собой Ховард и Савуа. Интересные ребята, способные дать еще немного качества составу. Ну, и ждем, когда Подколзин начнет выдавать те самые подкидки с «лопаты», которым его обучает Драйзайтль.
Василий и сам недавно продлил контракт, чему был очень рад. Он искренне верит в то, что Кубок Стэнли не за горами. И хочет взять на себя чуть больше. Стать эффективнее. Приносить больше пользы. Для чего готов пахать денно и нощно. Подобного рода игроки — редкость для российских представителей в НХЛ. Трудяги, осознающие, что они совсем не Овечкины и их сила — и потенциальные солидные контракты — в другом. Не то чтобы Подколзин окончательно превратился в чистого ролевика — его инстинкты и умения позволяют больше. Но если он просто окончательно впишется в роль, сделав себя незаменимым рядом с Драйзайтлем, это уже будет прекрасно. А там, делая все, что требуется, можно и на что-то новое замахнуться. Ему ведь всего 24. За этим и последим.
Погоня Кучерова
Ты взял два Кубка, два «Арт Росса» подряд, урвал «Тед Линдсей», за который голосуют игроки, что говорит о невероятном уважении в лиге, и ты недоволен? Поздравляем, тебя точно зовут Никита. Фамилия — Кучеров. Злой на всех и вся, если сезон закончился не «чашкой», и в первую очередь — на себя. Мол, я недостаточно хорош, чтобы дойти до финала. Остальное — частности.
Он отдыхал меньше недели после вылета в первом раунде, чтобы начать подготовку к новому сезону. Это уже не так сильно удивляет, потому что мы знаем, насколько он фанатично и скрупулезно относится буквально к каждому дню межсезонья, не говоря уже о самом сезоне.
Совершенствует рутину, пытается повышать аэробные и анаэробные пороги, добавив силы, взрыва и выносливости. Смотрит тонны видео, не вылезает из своего легендарного гаража, отрабатывает в голове и на льду детали, до которых 99 процентов даже не додумается.
«Принимаю это на свой счет». Кучеров: работа в отпуске, сбой большинства, отличие «Тампы» от «Флориды»На самом деле очень интересно, над чем он работал этим летом. Но мы это увидим. Каждый год в его игре появляются новые элементы. То он улучшал катание на ребрах, то у него в арсенале появлялись вполне себе баскетбольные, а не хоккейные кроссоверы — с ложным показом в одну сторону и уходом в другую. То это был улучшенный бросок от бедра. То невероятные вещи, которые он делал на борту под давлением при выходе из зоны.
Он все время становится лучше. И очень много для этого работает. Ему осталось всего 6 очков до 1000. Он три года подряд делал по 80 результативных передач. Еще разок — и он будет в эксклюзивном клубе вместе с Уэйном Гретцки. У которого таких сезонов подряд аж 13. Но все равно никого больше в этом клубе нет.
Нет сомнений в том, что Кучеров променяет потенциальные «Арт Росс», «Тед Линдсей» и даже «Харт Трофи», тем более что у него он есть, на Кубок. Но тут все довольно сложно. И чтобы было попроще, «Тампе» придется подняться повыше в очень сложном дивизионе. А для этого Никите нужно будет набрать много очков. И он наберет. За этим и последим, потому что с помощью со стороны по-прежнему не очень, хоть «Болтс» и выглядят относительно сбалансированными, а Василевский даст им шанс буквально в каждом матче.
Русский «Колдер»
Вероятность этого велика. Не только потому, что Иван Демидов настолько хорош, а он хорош. Но и потому, что есть еще Никишин и Аскаров. В них веры, впрочем, мало, но по разным обстоятельствам: у Александра — тренер, который любит испытания; у Ярослава — очень слабая команда.
Из реальных соперников Демидова — Джимми Снаггеруд. Мэттью Шефер. Райан Ленард. Возможно, Зэйн Парех. По своим возможностям он сильнее каждого, кроме, возможно, Шефера. Но куда лучше готов к взрослому хоккею, чем Мэттью.
Демидов выиграет «Колдер», Шабанов оживит атаку «Айлендерс». Что ждать от русских новичков НХЛ?Иван к своим 19 годам очень зрелый, очень правильный, очень профессиональный. И при этом очень яркий. Он напоминает Кучерова прежде всего. Он готов к этой рубке, его уже обожают в Монреале и следят за каждым шагом, но он и к этому готов. Это самый талантливый российский игрок после Капризова, который как раз взял «Колдер». И он себя точно покажет.
Панарин и новый тренер
Удивительно, но Панарину совершенно без разницы, что за тренер у него будет. Он был любимчиком Тортореллы, что само по себе может удивлять, любимчиком у Кенневилля, но это понятно, любимчиком у Лавиолетта, и только у Галлана славы не снискал. Хотя и набирал свои около 100 очков. Как сказал сам Панарин (слова мне передали): «Жерар не распознал во мне хоккеиста».
Ну и ладно, с другой стороны. Галлан теперь в КХЛ. А у Панарина теперь будет Салливан. Очень крутой тренер. У которого он точно будет в любимчиках.
Кубок Стэнли выиграет «Эдмонтон» или «Вегас». Прогнозы авторов «СЭ» перед стартом сезонаИ он в сложной ситуации. У него последний год контракта. Он дал финал конференции, но этого мало. Марго Робби и Джимми Фэллон не одобряют.
Панарин крут, но он не Кучеров. Он будет очень хорош у Салливана. Но он по-прежнему не гейм-брейкер.
Малкин и возможный обмен
Хоть сейчас Евгений и отбрасывает подобные мысли, уверяя, что можно забраться в плей-офф и повоевать там с имеющимися кадрами, где-то к началу ноября он поймет, что делать там нечего. Разве что тешить свое самолюбие в плане лояльности.
Нынешний «Питтсбург» — катастрофа. Имея двух топ-10 игроков XXI века, пусть и в возрасте, эта команда настолько плоха, что будет бороться за первый пик драфта. Джино рано или поздно должен это понять. И многие клубы почтут за честь взять его себе.
«Питтсбургу» пора менять Малкина. Идеальный вариант перехода — команда-чемпионОн ведь такой, шебутной товарищ. Постоянно в себе сомневающийся. Но если ему нравится обстановка — это лучший в мире форвард. Да еще и двусторонний.
На матчах «Питтсбурга» всегда много скаутов. Предположу, что Малкин окажется в «Далласе».
Капризов и плей-офф
В чем точно нет сомнений — Капризов утащит на своих плечах свой запредельный контракт. И не подавится. И вообще не будет переживать. Вот от отсутствия Зуккарелло на старте сезона — будет. А в остальном — нет.
Капризов и новая реальность НХЛ. Колонка Еронко о рекордном контрактеКирилл приучил нас к тому, что один в поле воин. И что даже плохая команда может выходить в плей-офф, если у нее есть Капризов. За это и дали 17 миллионов. И самый крупный контракт в истории.
Капризов наберет сотку, «Уайлд» снова проиграют в первом раунде, ну и все.