5 января. Острава. Финал. Канада — Россия.
«СЭ» проведет трансляцию матча. Начало — в 21.00 (мск)
Россия не выигрывала взрослый чемпионат мира шесть лет. Молодежный — девять. Юниорский — страшно сказать, тринадцать. Для вида спорта, в котором на золото претендуют пять сборных, а на медали — семь, это жутко долго. Конечно, никто не вычеркивает Олимпиаду из истории, но в Пхенчхане было невозможно ощутить ни с чем несравнимое чувство, что твоя команда не просто лучшая на конкретном турнире, а лучшая на планете, и нет никаких других хоккеистов, которые были бы сильнее ее.
Сегодня ужасная шестилетняя серия без побед на разных чемпионатах мира может прерваться. И будет справедливо, если из всех российских сборных разных возрастов золото возьмут именно эти парни.
Чудеса и невероятные эмоциональные победы а-ля Баффало-2011 — это прекрасно. Но нечто иррациональное можно воплотить в жизнь в рамках одного матча, иногда одного турнира — но никак не в рамках десятилетия чемпионатов. Валерий Брагин уже не раз вытягивал из своих сборных, как казалось, больше, чем они могут, но золота вновь не появлялось, и каждое поражение в плей-офф, каким бы обидным оно не выглядело, было заслуженным.
Эта команда нестабильна и неоднозначна. Было и фиаско с чехами, которые по классу сильно проигрывали российской молодежке, и сверхнеудачный матч с США. Брагину трижды по ходу МЧМ пришлось менять голкиперов, причем дважды Ярослава Аскарова, от которого ждали так многого. Наше большинство пусть и стало работать, но оказалось и близко не таким смертоносным, как у шведов. Главные звезды сборной Григорий Денисенко и Александр Хованов набирают на постоянной основе очки, но их потолок возможностей находится гораздо выше. Нельзя сказать, что вопросов к Брагину и Игорю Ларионову нет — их хватает.
В общем, эта команда неидеальна. Но когда еще при Брагине Россия за один турнир побеждала Канаду и Швецию не на сверхусилии, не на нерве, а просто потому, что была банально сильнее по игре, причем с приличным отрывом? Когда в таких матчах наши значительно перебрасывали канадцев и шведов, добираясь до 40 попаданий в створ? Впервые за все это время сборной нельзя предъявить традиционный набор обвинений: «Брагин играет в бей-беги», «Брагин играет вторым номером», «Брагин играет на контратаках», «Брагину везет».
Нет, безумной красоты и комбинаций, о которых мечтают фанаты советского хоккея, в действиях этой команды тоже нет. Но ключевой перелом произошел
— Россия играет так, как хочет сама, а не так, как позволяет ей соперник. Верится, что так же будет и сегодня. Второго 6:0 от финала ждать не стоит — но такой счет и не нужен. Хватит любой победы. Она хоккейной России очень нужна.