Канада — суперфаворит? Америка наконец поборется за золото? Останется ли Казахстан в элите? Главные интриги чемпионата мира
Сегодня в Стокгольме и Хернинге стартует чемпионат мира — к сожалению, уже в четвертый раз подряд без участия сборной России. Но интриг все-таки хватает — топовые сборные привезли немало звезд, а середняки готовы удивлять.
На что способен топовый состав Канады?
В последние годы «Кленовые листья» привозили на чемпионат мира молодой состав — средний возраст игроков варьировался в пределах 25 лет. В этом году команда, которую возглавил главный тренер «Коламбуса» Дин Эвасон, куда опытнее — 28. Генеральному менеджеру канадцев Кайлу Дубасу удалось привезти сразу двух суперзвезд — Сидни Кросби и Нэйтана Маккиннона, и сейчас кажется, что конкурентов у этой сборной нет.
У Канады очень опытная оборона — сразу четырем защитникам (Сперджен, Уигар, Мэтисон, Монтюр) больше 30 лет. Есть баланс и в атаке, где матерые О'Райлли, Хорват, Кросби, Маккиннон, Конекны сочетаются с юными талантами Селебрини, Джонсоном и Фантилли. При этом по традиции много номинальных центрфорвардов — аж восемь человек регулярно выходят на этой позиции в своих клубах. А вот вратарская линия смущает — ветеран Марк-Андре Флери в этом сезоне играл мало, а 22-летний Дилан Гаранд вообще выступал в АХЛ за фарм-клуб «Рейнджерс».
Пожалуй, именно вратарский фактор может стать главной преградой для Канады на пути к золотым медалям. У шведов с Маркстремом, финнов с Саросом и американцев со Суэйменом головной боли значительно меньше. Но два лучших игрока турнира — именно в составе Канады, так что именно «Кленовые листья» — самый очевидный фаворит чемпионата мира.
Выиграет ли Флери золото перед уходом на пенсию?
Это кажется немного странным, но за свою 22-летнюю профессиональную карьеру Марк-Андре Флери всего один раз представлял сборную Канады на международном уровне, съездив в качестве резервного голкипера на домашнюю для кленовых Олимпиаду в Ванкувере. Отчасти «поблагодарить» за этот факт он должен руководство НХЛ и владельцев клубов, которые не отпускали своих хоккеистов на Игры в Пхенчхан и Пекин. А вот принять участие хотя бы в одном чемпионате мира ему все эти годы мешал один простой факт — с 2006 по 2024 год он неизменно играл в Кубке Стэнли.
И вот перед уходом на пенсию легендарный Цветок хочет закрыть один из последних гештальтов в своей карьере и сыграть на ЧМ в 40 лет. Банда у канадцев по-настоящему классная. Почему бы не выиграть с ней золото и красиво уйти на покой?
Вот только в случае победы Канады на предстоящем ЧМ олимпийский чемпион и трехкратный обладатель Кубка Стэнли не станет первым вратарем-членом «Тройного золотого клуба». Согласно его правилам, написанным ИИХФ, хоккеист должен сыграть как минимум один матч в каждом из трех зачетных турниров. Флери же в 2010 году в олимпийском Ванкувере на лед не выходил, лишь раз раздевшись на матч со Швейцарией бэкапом Роберто Луонго. Правда, этот факт вряд ли ударит по легендарности одного из лучших голкиперов в истории канадского хоккея.
Перспективный тренер принесет США медали?
Из топ-сборных на последних чемпионатах мира США цепляет свежестью и не банальностью состава. Американцы привозят не самый именитый ростер, доверяясь молодым парням, в том числе из студенческих лиг. Главными звездами ближайшего ЧМ станут защитник Зак Веренски и нападающий Тэйдж Томпсон. В руки главного тренера Райана Варсовски попала очень талантливая сборная, которая изголодалась по медалям, особенно золотым, на чемпионатах мира. После поражения в финале Турнира четырех наций США собираются изменить глобальное отношение к весеннему ЧМ. Об этом публично заявлял генменеджер американцев на Олимпиаде Билл Герин.
Оценивая перспективы звездно-полосатых, нельзя проводить четкую линию: заявили сильный состав — получат хороший результат. Нередко сборные из мотивированных, но не самых именитых хоккеистов заходят дальше на ЧМ, чем команды сытых котов. Фигура тренера заслуживает отдельного внимания. Варсовски в сезоне-2024/25 возглавил «Сан-Хосе», но смотреть на его работу только по результатам «Шаркс» неправильно. Райан поднялся через ECHL и АХЛ, где дважды становился чемпионом, и теперь возглавляет команду НХЛ в 37 лет. Его считают одним из самых перспективных американских тренеров. Кажется, именно такой человек, который также голоден до успеха, может вернуть США медали ЧМ. Богатое на таланты нападение и отыгравший сезон в «Бостоне» ниже своего уровня вратарь Джереми Суэймен должны ему в этом помочь.
Как сыграют финалисты прошлого ЧМ?
Год назад сборные Чехии и Швейцарии рубились в напряженном, но скучном матче за золото. К ним и теперь следует относиться серьезно, какими бы мощными по именам ни были канадцы. Действующие чемпионы мира, в отличие от домашнего турнира, привезли состав поскромнее. Это не означает, что им надо отказываться от борьбы за медали. На месте главные звезды чешского хоккея Давид Пастрняк и Мартин Нечас. Есть крепкий защитник «Ванкувера» Филип Хронек. Основной вратарь Карел Веймелка провел сильный сезон в «Юте». По-прежнему в деле прекрасно знакомые всем Роман Червенка и Лукаш Седлак. Сохранился и тренерский штаб во главе с Радимом Руликом. Шансы на попадание как минимум в тройку у сборной Чехии вполне неплохие.
Швейцарцы остались без своей главной звезды Романа Йоси — защитник «Нэшвилла» пропустил концовку регулярного чемпионата из-за сотрясения и до сих пор не восстановился. На нем многое держалось. Его потерю невозможно компенсировать, хотя Янис Мозер из «Тампы» очень постарается. В остальном команда Патрика Фишера смотрится солидно и способна удивить. Связка из «Нью-Джерси» Хишир — Майер впечатляет. Вопрос с приездом еще одной звезды в лице Кевина Фиалы из «Лос-Анджелеса» открыт. Пока присоединиться к сборной Швейцарии ему мешают причины личного характера.
Больше всего поражает приглашение в национальную команду 41-летнего Андреса Амбюля. Это шикарный и несколько символический жест. Ветеран заканчивает карьеру после нынешнего сезона и попал в заявку за прежние заслуги. Возможно, ему дадут сыграть немного на предварительном этапе для истории. Этот чемпионат мира станет 20-м в карьере!
Станут ли шведы чемпионами впервые с 2018 года?
Игра сборной Швеции в матчах плей-офф давно уже стала мемом, который во многом породил бывший обозреватель «СЭ» Игорь Еронко. Как бы мощно и целостно «Тре Крунур» ни выглядели на групповых этапах, в играх на вылет шведы напоминают не грозных викингов, а плюшевых мальчиков из попсового бойз-бенда. Скандинавы приучили нас: даже если они ведут по ходу матча в три шайбы, это не значит, что они не рассыпятся в моменте и не позволят сопернику перевернуть игру.
Более чем соответствующий статусу фаворита состав с 19 энхаэловцами, среди которых Зибанежад, Линдхольм, Рэймонд, Андерссон, Маркстрем и Бродин, позволяет молодому коучу Сэму Халламу рассчитывать на золотые медали. Главные конкуренты в лице Канады и США выглядят более грозно. Однако не настолько, чтобы заранее вешать североамериканцам медали. Все три линии сборной Швеции, ставшей второй командой домашнего ЧМ по среднему возрасту (28,8), на бумаге смотрятся очень сбалансированно и симпатично. Теперь вопрос в том, сумеют ли хозяева в этом составе впервые с 2018 года стать чемпионами мира и заставить замолчать соседей из Финляндии, которые в последние годы выступают куда успешнее с более скромным подбором игроков.
Будут ли аншлаги на всех матчах?
Чемпионат мира — 2024 стал самым посещаемым в истории, но у предстоящего турнира есть шанс превзойти его: «Авичи Арена» в Стокгольме вмещает 16 тысяч зрителей, «Йюске-банк-боксен» в Хернинге — 15 тысяч. Впрочем, большой вопрос — соберутся ли полные трибуны, например, на матчи Словения — Австрия или Венгрия — Норвегия. Бесплатно ведь билеты никто раздавать не будет.
И тут лишний повод вспомнить о том, как не хватает на чемпионате мира сборной России. Помимо того, что встречи нашей национальной команды вызывают большой интерес у нейтральных болельщиков, в любой стране живет много наших соотечественников, либо они могут туда добраться. Так что с Россией и Белоруссией на ЧМ посещаемость была бы еще лучше.
Казахстан ждет очередной провал?
Пятый год подряд Казахстан играет в элитной группе чемпионата мира. Но на четырех прошлых турнирах не выходил в плей-офф. Выступление географических соседей заканчивалось полным разочарованием. Без России и Белоруссии именно Казахстан — самая привлекательная команда для зрителей, которые следят за КХЛ. «Барыс» в нынешним сезоне переформатировался под нужды сборной. Не хочется лишний раз напоминать, к чему привела «перестройка» с точки зрения спортивных результатов команды. И перед чемпионатом мира нет уверенности, что местный вектор серьезно поможет Казахстану на турнире в Дании.
Больше всего главного тренера Олега Болякина должна беспокоить вратарская линия. Андрей Шутов и Никита Бояркин, основные голкиперы «Барыса», пропустят ЧМ из-за повреждений. В итоге на турнир отправятся два представителя ВХЛ (Джелал-Ад-Дин Амирбеков и Максим Павленко) и Сергей Кудрявцев из «Арлана». Среди полевых игроков казахи собрали микс из КХЛ и ВХЛ, точечно дополнив ростер представителями местного чемпионата. Без сильного вратаря сборная обречена только на борьбу за сохранение места в элите. Ее главный конкурент — Венгрия, но доводить дело до очных разборок явно не стоит. Групповой этап ЧМ ежегодно дарит сенсации. Победа Венгрии над условной Данией или Швейцарией серьезно усложнит жизнь Казахстана. Кажется, в этом году нашим соседям нужно как никогда постараться, чтобы остаться в элите.
