Бывший боец UFC Джош Томсон (22-9) считает, что самым тяжелым соперником в среднем весе для Хамзата Чимаева (12-0) станет Роберт Уиттакер (25-6).
«Уиттакер — универсальный боец. У него в арсенале слишком много оружия, — сказал Томсон на подкасте Weighing In. — Он [Чимаев] отлично выступит, если будет драться с Пауло Костой или Марвином Веттори. Вероятно, они пропустят Уиттакера и будут драться за титул с Иззи или Перейрой. Роберт Уиттакер — парень, от которого ты будешь держаться подальше. Мне кажется, что Роберт Уиттакер — тот, кто реально будет давить его [Чимаева]».
Уиттакер победил Марвина Веттори (18-6) единогласным решением судей 3 сентября на UFC Fight Night в Париже, Франция.
Чимаев победил Кевина Холланда (23-8) сабмишном в первом раунде. Бой состоялся 10 сентября на UFC 279 на «Ти-Мобайл Арене» в Лас-Вегасе, США.